Estudiar carreras de Asuntos Sociales
La política social estudia cómo responden las sociedades a las necesidades de la población y cómo organizan su bienestar. La University of Bristol la define como el estudio interdisciplinar de la forma en que las sociedades entienden la necesidad, responden a ella y promueven el bienestar de sus miembros. En la práctica abarca sanidad, vivienda, educación, pensiones, pobreza, empleo, migración y cuidados, y se pregunta quién debe prestar y pagar cada servicio: el Estado, el mercado, las familias o las organizaciones sociales.
El alumnado trabaja con herramientas de la sociología, la ciencia política, la economía y el derecho. En Bristol se analizan cuestiones como el riesgo, la necesidad, la ciudadanía, la desigualdad y la globalización, con optativas sobre pobreza y exclusión social, políticas de juventud o migraciones. Los métodos de investigación y la estadística forman parte habitual de los planes de estudio, porque buena parte del trabajo consiste en evaluar si una política cumple su objetivo.
Titulaciones y niveles
- Máster en España. Los másteres universitarios oficiales tienen 60, 90 o 120 créditos ECTS. El Máster Universitario en Políticas Sociales y Acción Comunitaria es un título oficial de la Universitat Autònoma de Barcelona que se imparte a través de la Escola de l'IGOP, con la participación de las universidades de Girona, Lleida y Vic. Tiene 60 créditos ECTS y trabaja con análisis de casos. La edición 2026-2027 va del 30 de septiembre de 2026 al 9 de julio de 2027 y, según la universidad, cuesta 79 € por crédito para estudiantes nacionales y 107 € por crédito para estudiantes extracomunitarios.
- Grado. Como primera titulación con nombre propio, la política social es sobre todo una tradición británica e irlandesa. El BSc Social Policy de la University of Bristol dura tres años a tiempo completo o seis a tiempo parcial y termina con un trabajo final; hay una versión de cuatro años con un curso en una universidad asociada en el extranjero. En University College Cork, el Bachelor of Social Science (BSocSc) dura tres o cuatro años y empieza con una base de política social, sociología, filosofía, psicología y economía.
- Doctorado. En Estados Unidos la materia se estudia sobre todo en el posgrado. Harvard University concede un PhD in Social Policy que une la formación en ciencia política o sociología con un enfoque multidisciplinar; entre sus áreas figuran la pobreza y la movilidad social, las desigualdades en salud, la inmigración y la desigualdad económica. Northwestern University tiene un PhD in Human Development and Social Policy.
También es frecuente llegar a la materia desde un grado afín, como Sociología, Ciencias Políticas o Trabajo Social, y especializarse en el máster.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge 20 centros activos de política social. Siete están en el Reino Unido, cuatro en Estados Unidos, tres en España y dos en Irlanda; Nueva Zelanda, Corea del Sur, Austria y Finlandia tienen uno cada uno. En España figuran la Escola de l'IGOP de la Universitat Autònoma de Barcelona, la Universitat Pompeu Fabra y la Universidad Pontificia de Salamanca. En el Reino Unido están la University of Bristol, The University of Edinburgh, la University of Kent, la University of Stirling, Cardiff University, London Metropolitan University y la University of Wolverhampton; en Irlanda, University College Cork y Trinity College Dublin. Fuera de estos países aparecen, entre otros, la KDI School of Public Policy and Management de Seúl, la University of Graz y la University of Jyväskylä.
El máster de Barcelona se imparte en castellano (70 %) y catalán (30 %). Los programas del Reino Unido, Irlanda y Estados Unidos se imparten en inglés; Bristol pide a quienes no tienen el inglés como primera lengua un IELTS de 6,5 de media y 6,5 en cada destreza. La política social está muy ligada al sistema de bienestar de cada país, así que conviene comprobar en qué países se centra cada programa.
Salidas profesionales
Los titulados trabajan en la administración central y local, en servicios de salud y vivienda, en organizaciones sociales e internacionales y en centros de investigación. La University of Bristol indica que alrededor de un tercio de sus titulados en política social entra en el sector público, incluidos los programas de formación de directivos del servicio de salud (NHS), la administración local y la función pública. Cita también el periodismo, el desarrollo, la vivienda, la responsabilidad social corporativa y las finanzas, además de estudios posteriores de derecho, docencia y trabajo social. Son datos de la propia universidad sobre sus titulados, no estadísticas nacionales.
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencia la política social del trabajo social?
La política social analiza y diseña los sistemas: prestaciones, vivienda o servicios de salud. El trabajo social es una titulación profesional para intervenir directamente con personas y familias. Parte de los titulados en política social continúa después con estudios de trabajo social, como señala la University of Bristol.
¿Cuánto dura un máster en políticas sociales en España?
Un máster universitario oficial tiene 60, 90 o 120 créditos ECTS. El Máster Universitario en Políticas Sociales y Acción Comunitaria de la Universitat Autònoma de Barcelona tiene 60 y se cursa en un año académico.
¿Se puede estudiar política social en español?
Sí. El máster de la Universitat Autònoma de Barcelona se imparte en castellano en un 70 % y en catalán en un 30 %. Los grados y doctorados citados del Reino Unido, Irlanda y Estados Unidos se imparten en inglés.
¿Qué titulación previa se necesita para el máster?
Depende del programa. El alumnado suele proceder de las ciencias sociales, y cada universidad publica sus propios criterios de admisión, por lo que conviene consultarlos con el centro antes de solicitar plaza.