Estudiar carreras de Relaciones Internacionales
Programas de estudio de relaciones internacionales
Las relaciones internacionales estudian cómo se relacionan entre sí los Estados, los organismos internacionales, las empresas y otros actores más allá de las fronteras. La disciplina nació de la ciencia política y sigue muy próxima a ella: la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) cita las relaciones internacionales, junto con la política nacional, la política comparada y la teoría política, entre las principales áreas de investigación de los politólogos. También se apoya en la historia, la economía, el derecho y la sociología.
La carrera suele empezar con las teorías de las relaciones internacionales, la historia diplomática, el derecho internacional, la economía política y el funcionamiento de organismos como las Naciones Unidas o la Unión Europea. Después se abordan problemas y regiones concretos. London Metropolitan University, por ejemplo, explica que en su BA se analizan las relaciones entre los Estados, el papel de los actores no estatales y los cambios en el poder mundial, con temas como el cambio climático, la proliferación nuclear, los ciberconflictos, las causas de la guerra, el terrorismo, los derechos humanos y las migraciones. La University of Aberdeen menciona entre sus áreas de docencia la economía política internacional y la globalización, la democracia y la democratización, y el poder y la seguridad, con especialistas en regiones como Oriente Medio, África y América Latina.
Titulaciones y niveles
- Grado o licenciatura. En Europa un grado tiene 180 o 240 créditos ECTS, a razón de 60 créditos por curso completo. En España los grados tienen 240 créditos ECTS. En Inglaterra, London Metropolitan University describe su International Relations BA (Hons) como un título de tres años. En Estados Unidos el título de bachelor se completa normalmente en cuatro años a tiempo completo, con relaciones internacionales o estudios internacionales como especialidad (major).
- Dobles titulaciones. Es frecuente combinar la materia con ciencia política, derecho, economía, idiomas o empresa. En Madrid, ISDE ofrece un Grado en Derecho junto con un máster en relaciones internacionales y abogacía internacional.
- Máster. Un máster suele tener 90 o 120 créditos ECTS en Europa y 60, 90 o 120 en España. El Máster Universitario en Relaciones Internacionales del Real Instituto Universitario de Estudios Europeos (Universidad San Pablo CEU), en Madrid, se imparte desde 2003, es bilingüe en inglés y español y, según el instituto, es un programa oficial con validez en todo el territorio nacional y en el Espacio Europeo de Educación Superior.
- Másteres de formación permanente. En España existe además el Máster de Formación Permanente, un título que las universidades deben diferenciar expresamente de los títulos universitarios oficiales. El Instituto Séneca, en Madrid, tiene uno en asuntos internacionales, geopolítica y diplomacia. Conviene preguntar a cada centro qué reconocimiento tiene su titulación, sobre todo si se piensa seguir hacia el doctorado, presentarse a oposiciones o hacerla valer en otro país.
Dónde estudiar relaciones internacionales
SpainExchange incluye 182 centros activos en relaciones internacionales. Estados Unidos reúne 30, España 29 y el Reino Unido 19; les siguen Canadá (9), Australia y Alemania (7 cada uno), Argentina (6), México y Azerbaiyán (5 cada uno) y Brasil (4). En España figuran Saint Louis University, Madrid, ESEI International Business School, en Barcelona, ISDE y el Real Instituto Universitario de Estudios Europeos. Fuera de España aparecen la University of Aberdeen, London Metropolitan University, Regent's University London, The University of Texas at Austin, la Universidad de Guadalajara, en México, y la KDI School of Public Policy and Management, en Seúl.
El inglés es la lengua habitual de enseñanza en Estados Unidos, el Reino Unido, Canadá y Australia, y varios centros de países no anglófonos también imparten sus programas en inglés; en España y América Latina la mayoría de los programas es en español. London Metropolitan University señala que en Londres se pueden conseguir prácticas en centros de estudios, organizaciones no gubernamentales y embajadas. Al comparar programas conviene comprobar los idiomas que se ofrecen, si incluyen prácticas o un semestre en el extranjero y qué especializaciones regionales cubre el departamento.
Salidas profesionales
Los titulados trabajan en el servicio exterior y otros ministerios, organismos internacionales, organizaciones no gubernamentales y de cooperación, centros de estudios, periodismo, empresas internacionales y consultoría. London Metropolitan University informa de que sus titulados han encontrado puestos en administraciones locales y nacionales, servicios de seguridad, servicios diplomáticos, agencias de ayuda y desarrollo y empresas internacionales. El máster del CEU cita como perfiles el periodismo y el análisis internacional, la diplomacia y los organismos internacionales, la consultoría y el comercio internacional, y la cooperación al desarrollo.
La carrera de relaciones internacionales no da acceso por sí sola a la diplomacia. Los servicios diplomáticos seleccionan a su personal con procedimientos propios. En España, a la Carrera Diplomática se accede a través del proceso selectivo que convoca el Ministerio de Asuntos Exteriores y que se desarrolla en la Escuela Diplomática. Cada país tiene su propio sistema de ingreso, por lo que hay que consultar el de la cancillería correspondiente.
Los puestos de investigación y análisis suelen exigir un posgrado. Según la BLS, para trabajar como politólogo se necesita normalmente un máster. En 2025 había en Estados Unidos unos 6.100 puestos de politólogo, el 68 % en la administración federal, y la previsión es que ese empleo disminuya un 2 % entre 2025 y 2035. La mayoría de los titulados trabaja con otras denominaciones de puesto.
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencian las relaciones internacionales y la ciencia política?
La ciencia política abarca la política en su conjunto, incluidas la política nacional y la teoría política. Las relaciones internacionales son la rama centrada en las relaciones entre Estados y otros actores internacionales, y muchas universidades enseñan ambas juntas.
¿Hace falta esta carrera para ser diplomático?
Ninguna carrera concreta lo garantiza. Los servicios diplomáticos seleccionan a sus candidatos con procedimientos propios; en España es el proceso selectivo de ingreso en la Carrera Diplomática que convoca el Ministerio de Asuntos Exteriores.
¿Se puede estudiar relaciones internacionales en inglés en España?
Sí, en algunos centros. El máster del CEU en Madrid es bilingüe en inglés y español, y ESEI International Business School, en Barcelona, imparte sus programas en inglés. Hay que comprobar el idioma de cada programa antes de solicitar plaza.