Estudiar carreras de Contabilidad
Programas de estudio de contabilidad
La contabilidad es la disciplina que registra, comprueba y comunica la actividad financiera de empresas, organismos públicos y particulares. Contables y auditores elaboran y examinan los registros financieros, garantizan que los estados financieros sean exactos y cumplan la ley, y calculan los impuestos que corresponden. En muchos países de América Latina la carrera se conoce como contaduría pública. Se estudia en todos los niveles, de la formación profesional al doctorado, y en la mayoría de los países el título universitario es solo el primer paso hacia la habilitación profesional.
Qué se estudia
Un programa de contabilidad abarca normalmente contabilidad financiera, contabilidad de gestión y presupuestos, auditoría, fiscalidad, derecho de la empresa y finanzas corporativas, junto con economía, estadística y sistemas de información. La University of the Fraser Valley, por ejemplo, describe su certificado de contabilidad como una formación especializada en contabilidad financiera y de gestión, elaboración de estados financieros, impuestos sobre la renta de personas y sociedades, y auditoría.
Las normas contables cambian de un país a otro, pero las normas internacionales hacen que parte de lo aprendido sirva en otros lugares. Según la Fundación IFRS, las empresas de más de 140 jurisdicciones están obligadas a aplicar las Normas NIIF de Contabilidad. Quien piense trabajar en el extranjero debe comprobar qué normas y qué legislación fiscal enseña cada programa.
Titulaciones y niveles
- España. La formación profesional (FP) ofrece el título de Técnico en Gestión Administrativa (grado medio, 2.000 horas) y el de Técnico Superior en Administración y Finanzas (grado superior, 2.000 horas), que incluye un módulo de contabilidad y fiscalidad. Las universidades imparten grados de 240 créditos ECTS, como el Grado en Finanzas y Contabilidad de la Universidad de Cádiz, y másteres universitarios de 60, 90 o 120 créditos ECTS.
- Estados Unidos. La vía habitual es un grado de cuatro años en contabilidad, como el BS in Accounting de Binghamton University, seguido a menudo de un máster. El Master of Science in Accounting de Binghamton tiene 30 créditos y puede completarse en un año adicional.
- Reino Unido. La contabilidad se estudia como grado, con frecuencia combinada con finanzas. En la University of Aberdeen, el MA Accountancy es un título de grado que dura 48 meses a tiempo completo. Después, los titulados se preparan para obtener una cualificación profesional con organismos como ICAEW, ACCA, CIMA o CIPFA.
- Canadá. Universidades y colleges ofrecen certificados, diplomas y grados. El certificado de contabilidad de la University of the Fraser Valley puede cursarse a tiempo completo en tres semestres o a tiempo parcial, y la universidad lo presenta como un paso hacia la designación de Chartered Professional Accountant (CPA).
Títulos profesionales
El título académico no da por sí solo derecho a firmar auditorías. En Estados Unidos, el Certified Public Accountant (CPA) recibe su licencia de una junta estatal de contabilidad tras cumplir los requisitos de formación, aprobar el Uniform CPA Exam y completar un periodo de experiencia contable. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), los candidatos han necesitado tradicionalmente 150 horas semestrales de estudios universitarios para obtener la licencia, 30 más que las de un grado habitual de cuatro años, y por eso muchas universidades ofrecen un programa combinado de grado y máster de cinco años. Según el American Institute of CPAs (AICPA), muchos estados ofrecen ahora además una vía más reciente: un grado con concentración en contabilidad, dos años de experiencia supervisada y el examen de CPA. No todos los estados la han adoptado y las fechas de entrada en vigor varían, así que conviene consultar las normas vigentes en la junta de contabilidad (Board of Accountancy) del estado donde se quiere obtener la licencia. Cada estado fija sus requisitos, de modo que conviene consultar a la junta del estado donde se quiera ejercer.
La cualificación ACCA, que se ofrece en todo el mundo, combina exámenes, un módulo de ética y tres años de experiencia profesional. Los títulos universitarios pueden acortar el camino: la University of Aberdeen indica que los titulados de su grado en contabilidad quedan exentos de seis exámenes de la cualificación de ICAEW, en función de sus notas, y de una parte de los exámenes de ACCA y CIMA.
Dónde estudiarlo
SpainExchange reúne 454 centros activos de contabilidad. Estados Unidos tiene 200, España 42, el Reino Unido 41, Canadá 15, Brasil 11, y Australia y Argentina nueve cada uno; Irlanda tiene seis, Colombia cinco y Chile cuatro. Entre los ejemplos del directorio están la Universidad de Cádiz en España; Binghamton University, The Ohio State University y San Diego State University en Estados Unidos; la University of Aberdeen, la University of Westminster y London South Bank University en el Reino Unido; y la University of the Fraser Valley en Canadá. Los programas se imparten en la lengua del país, y la normativa contable y fiscal que se enseña suele ser también la del país.
Salidas profesionales
Los titulados trabajan como contables en firmas de contabilidad y auditoría, en la contabilidad de gestión dentro de las empresas, en la administración pública, como auditores internos o externos y como asesores fiscales. En España, el portal de formación profesional del ministerio cita para el título de Administración y Finanzas puestos como administrativo contable, administrativo financiero y administrativo de asesorías jurídicas, contables, laborales, fiscales o gestorías.
En Estados Unidos había 1.595.200 empleos de contables y auditores en 2025, según la BLS. El organismo señala el grado como formación habitual de entrada y prevé que el empleo crezca un 5 % entre 2025 y 2035, con unas 115.300 vacantes al año.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto se tarda en estudiar contabilidad?
En España un grado tiene 240 créditos ECTS, es decir, cuatro años, y un grado superior de FP tiene 2.000 horas. Un grado en Estados Unidos suele durar cuatro años, y el MA Accountancy de la University of Aberdeen, 48 meses.
¿Basta el título para trabajar como contable?
Para muchos puestos, sí: el grado es el requisito habitual de entrada en Estados Unidos. La auditoría y el ejercicio independiente suelen exigir además una cualificación profesional, como la licencia de CPA en Estados Unidos o la pertenencia a ACCA o ICAEW en el Reino Unido.
¿Sirve un título de contabilidad en otro país?
No de forma automática. Las licencias son nacionales o, en Estados Unidos, de cada estado. Hay que preguntar al colegio u organismo profesional del país donde se quiera trabajar cómo reconoce los títulos y cualificaciones extranjeros.
¿Se puede estudiar contabilidad sin ir a la universidad?
Sí. En España, los títulos de FP de Gestión Administrativa y de Administración y Finanzas preparan para tareas de apoyo contable, y los colleges de Canadá y de otros países ofrecen certificados y diplomas.