Estudiar carreras de Estudios Latinos

Los estudios latinos (Latino Studies) son el estudio interdisciplinar de la población de origen latinoamericano en Estados Unidos: su historia, sus culturas, su vida política y su vida cotidiana. Northwestern University define este campo como el análisis de las circunstancias históricas y actuales que dan forma a las vidas, los espacios y la política de latinas y latinos en Estados Unidos, con atención a los vínculos que estas comunidades mantienen con sus lugares de origen en todo el continente americano. Según la Oficina del Censo de Estados Unidos, la población hispana del país era de 68 millones de personas el 1 de julio de 2024, el 20 % del total y la mayor minoría étnica o racial.

El campo recibe varios nombres: Latino Studies, Latina and Latino Studies, Latinx Studies y Chicano/Latino Studies cuando la historia mexicano-estadounidense ocupa un lugar central. No equivale a los estudios latinoamericanos (Latin American Studies), que se ocupan de los propios países de América Latina, aunque muchas universidades reúnen ambos en un mismo departamento. Northwestern recuerda que, como otros estudios étnicos, nació fuera de la universidad, en movimientos sociales impulsados por organizadores, artistas, estudiantes, trabajadores y docentes.

Para un estudiante de América Latina puede resultar una materia poco conocida: no trata de su país, sino de la experiencia de quienes emigraron a Estados Unidos y de sus descendientes.

Qué se estudia

Las asignaturas proceden de las humanidades y de las ciencias sociales. El Department of Chicano/Latino Studies de la University of California, Irvine, agrupa su docencia en tres áreas:

• humanidades: historia, cine, música, artes escénicas, arte, danza y literatura
• ciencias sociales: educación, política, sociología, cultura, inmigración y derecho
• salud de la población latina: psicología, salud pública y medicina

Las comunidades estudiadas incluyen a personas con raíces en México, Puerto Rico, Cuba, Centroamérica, la República Dominicana y otros países latinoamericanos. Son temas habituales la migración y las fronteras, la raza y la identidad, la lengua, el trabajo, la educación, y los medios y las artes.

Titulaciones y niveles

Los estudios latinos son sobre todo una materia de grado en las universidades estadounidenses. Se cursan como especialidad principal (major), como especialidad secundaria (minor) o como certificado, junto a otro campo.

• Major. En UC Irvine la especialidad se apoya en tres pilares: historia; literatura, artes y medios; y desigualdades y problemas sociales contemporáneos. Entre sus requisitos figuran cinco asignaturas troncales, un requisito de lengua española que puede cumplirse con una prueba de nivel o con créditos AP, y una asignatura comparada sobre las comunidades afroamericanas o asiático-americanas. Northwestern University, Dartmouth College y la University of Pennsylvania ofrecen también major y minor; en Dartmouth y en Penn, dentro de los estudios latinoamericanos y latinos.
• Minor. Añade un conjunto menor de asignaturas a otra especialidad. UC Irvine lo incluye en su catálogo.
• Certificado. Duke University ofrece un certificado en Latino/a Studies in the Global South abierto a estudiantes de grado de cualquier especialidad.
• Posgrado. Los títulos de posgrado específicos son menos frecuentes. Lo habitual es cursar un máster o un doctorado en una disciplina como historia, sociología o literatura y añadir una especialización: UC Irvine tiene un «graduate emphasis» en Chicano/Latino Studies y la University of Southern California, un certificado de posgrado en Latinx and Latin American Studies.

Dónde estudiar

SpainExchange reúne 12 centros activos en estudios latinos. Nueve están en Estados Unidos; España, Argentina e Italia tienen uno cada uno.

Los centros estadounidenses son universidades y colleges. Además de los ya citados, Fordham University, en Nueva York, cuenta con su Latin American and Latino Studies Institute, fundado como Puerto Rican Studies Institute y ampliado a comienzos de los años noventa, con profesorado de nueve departamentos. La University at Albany, que pertenece a la State University of New York (SUNY), imparte Latin American, Caribbean and Latinx Studies, que incluye las relaciones entre esos países y Estados Unidos. También figura Fort Lewis College, en Colorado.

Los tres centros situados fuera de Estados Unidos no son departamentos universitarios. Ailola Buenos Aires es una escuela de español, el Centro Machiavelli de Florencia imparte cursos de lengua italiana y Educatrip, en Granada, organiza viajes educativos en España. Sirven a quien busca una inmersión lingüística y cultural, no un título en estudios latinos.

Los programas universitarios se imparten en inglés, de modo que hay que acreditar el nivel de inglés que pida cada universidad. Hablar español es una ventaja y a veces un requisito, como en el major de UC Irvine.

Salidas profesionales

Los estudios latinos no conducen a una profesión concreta. Duke University presenta su certificado como útil para carreras en el derecho, la empresa, el marketing, la educación, las políticas públicas, la medicina y la sanidad, el periodismo y la comunicación, y el sector no lucrativo. Quienes combinan la materia con otra especialidad, o continúan con estudios de derecho, de formación del profesorado o de posgrado, la aprovechan como conocimiento de una comunidad muy numerosa y de sus lenguas. No hay estadísticas oficiales de empleo específicas de esta materia.

Preguntas frecuentes

¿En qué se diferencian los estudios latinos de los estudios latinoamericanos?

Los estudios latinos se ocupan de la población de origen latinoamericano en Estados Unidos. Los estudios latinoamericanos se ocupan de los países de América Latina y el Caribe. Muchas universidades, como Dartmouth College y Fordham University, enseñan ambos en un mismo departamento o instituto.

¿Hay que hablar español para cursar estudios latinos?

Las clases en las universidades estadounidenses son en inglés. Algunos programas añaden un requisito de español: en UC Irvine puede cumplirse con créditos AP de español o con una prueba de nivel.

¿Se pueden cursar como segunda especialidad?

Sí. Muchos estudiantes los cursan como minor o como certificado. El certificado de Duke University está abierto a estudiantes de grado de cualquier especialidad.

¿Se imparten estudios latinos fuera de Estados Unidos?

Como titulación, casi exclusivamente en Estados Unidos. Los centros que figuran en España, Argentina e Italia ofrecen cursos de idiomas y viajes educativos.