Estudiar carreras de Derecho y Sociedad
Programas de estudio de derecho y sociedad
Derecho y Sociedad (Law and Society), también llamado estudios sociojurídicos, observa el derecho desde fuera: cómo la sociedad da forma a las normas y a las instituciones jurídicas, y cómo estas influyen a su vez en la sociedad. No enseña a ejercer la abogacía. Recurre a la historia, la sociología, la ciencia política, la antropología y la filosofía para entender cómo funcionan en la práctica los tribunales, la policía, las leyes y los derechos. La Law and Society Association, la asociación académica de este campo, describe su trabajo como el análisis del derecho desde las ciencias sociales, la interpretación y la historia en contextos sociales diversos. Para sus miembros, el derecho no está solo en el texto de los documentos oficiales, sino también en la forma en que lo entienden y lo practican las personas a las que se aplica.
Son temas habituales el sistema de justicia penal, la resolución de conflictos, el funcionamiento de los jurados, los derechos humanos y civiles, el derecho de familia, la actuación policial y la globalización del derecho. Purdue University, por ejemplo, cita entre los contenidos de su especialidad la conducta desviada, las instituciones jurídicas, el derecho de familia, el papel del derecho en la sociedad y la sociología de la policía.
Titulaciones y niveles
Derecho y Sociedad es sobre todo una materia de grado en Norteamérica. Se imparte en las facultades de artes y ciencias sociales, no en las escuelas de derecho.
- Especialidad principal (major). Purdue University concede un Bachelor of Arts en Law and Society en su College of Liberal Arts. DeSales University, en Pensilvania, ofrece un Bachelor of Arts in Law and Society de 120 créditos (credit hours), con una duración media de cuatro años; 48 créditos corresponden a la especialidad y abarcan áreas como el derecho penal, constitucional, mercantil, de familia y ambiental. La University of Washington tiene un Department of Law, Societies, and Justice cuya especialidad incluye unas prácticas obligatorias. La University of California, Irvine, ofrece un B.A. in Criminology, Law and Society.
- Especialidad secundaria (minor). Es un conjunto menor de asignaturas que se añade a otra especialidad. En la University of California San Diego el minor de Law and Society está abierto a todo el alumnado de grado y reúne disciplinas que van de la antropología y la economía a la filosofía y los estudios urbanos. En New York University consta de cinco asignaturas y lo gestiona el Departamento de Sociología. La University of British Columbia (UBC) ofrece un minor multidisciplinar de Law and Society dentro de su Bachelor of Arts.
- Posgrado. UC Irvine incluye en su catálogo un Master of Advanced Study y un doctorado en Criminology, Law and Society. La University of Washington ofrece un certificado de posgrado en estudios sociojurídicos para doctorandos de otras disciplinas.
Un título en Law and Society no es un título de Derecho. Esto importa a quien viene de España o de América Latina, donde Derecho se estudia como primera carrera. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), la mayoría de los estados exige a los abogados un Juris Doctor (J.D.) de una escuela de derecho acreditada, y llegar a ser abogado requiere normalmente siete años de estudio a tiempo completo tras la secundaria: cuatro de grado y tres en la escuela de derecho. Algunas universidades acortan ese camino. DeSales tiene un programa 3+3 con la Duquesne University School of Law: tres años en DeSales y tres en la escuela de derecho.
Dónde estudiar
SpainExchange reúne 12 centros activos en Derecho y Sociedad: ocho en Estados Unidos, dos en Canadá, uno en Austria y uno en Ucrania. Entre los estadounidenses figuran la University of Southern California, The Pennsylvania State University, Purdue University, DeSales University, la University of Washington, UC San Diego, UC Irvine y New York University. En Canadá están la UBC, en Vancouver, y McGill University, en Montreal. En Europa, la Universidad de Graz, en Austria, y la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional Ivan Franko de Leópolis, en Ucrania.
Los programas de Estados Unidos y de la UBC se imparten en inglés. En los centros europeos conviene preguntar qué programa cubre esta materia y en qué idioma se imparte. Quien quiera ejercer después en su país debe consultar allí qué reconocimiento tendría el título.
Salidas profesionales
Es una formación amplia, no una habilitación profesional. La University of Washington señala que sus asignaturas de grado desarrollan las competencias propias de una educación en artes liberales y no preparan para una única salida profesional. Sus antiguos alumnos trabajan en distintos puestos del ámbito jurídico y también en la empresa, los derechos humanos, las políticas públicas, los derechos civiles, la educación y el sector no lucrativo.
Muchos estudiantes usan esta titulación como preparación para la escuela de derecho. El BLS recuerda que la mayoría de las escuelas de derecho estadounidenses no exigen un grado concreto para el acceso. Prevé que el empleo de los abogados crezca un 5 % entre 2025 y 2035 y que el de los asistentes jurídicos (paralegals) apenas varíe en el mismo periodo.
Preguntas frecuentes
¿Derecho y Sociedad es lo mismo que la carrera de Derecho?
No. Estudia el derecho como institución social y no habilita para ejercer. En Estados Unidos los abogados necesitan un Juris Doctor de una escuela de derecho después del grado.
¿Sirve como preparación para una escuela de derecho en Estados Unidos?
Puede servir, porque trata las instituciones jurídicas y entrena la lectura, la escritura y la argumentación. Las escuelas de derecho estadounidenses no suelen exigir un grado concreto, y New York University advierte de que su minor no está dirigido específicamente a quienes quieren estudiar derecho.
¿Se puede cursar como especialidad secundaria?
Sí. UC San Diego, New York University y la University of British Columbia lo ofrecen como minor junto a otra especialidad principal.
¿Cuánto dura un grado en Law and Society?
Un grado estadounidense dura normalmente cuatro años. DeSales University indica 120 créditos y una duración media de cuatro años para su Bachelor of Arts in Law and Society.