Estudiar carreras de Ingeniería en Arquitectura
La ingeniería en arquitectura, conocida en inglés como architectural engineering, es la ingeniería de los edificios. Mientras el arquitecto decide el espacio, la forma y el uso de un edificio, quien ejerce esta ingeniería se ocupa de cómo se sostiene y cómo funciona: la estructura, la calefacción, la ventilación y el aire acondicionado, la iluminación y las instalaciones eléctricas, la acústica y el proceso de construcción. Drexel University lo resume así: los arquitectos dan forma sobre todo al espacio, la forma y el uso del edificio, y los ingenieros de edificación se centran en cómo se sostiene, cómo rinde y cómo favorece la salud, el confort y la productividad de quienes lo ocupan.
The Pennsylvania State University (Penn State) la describe como un campo interdisciplinar que crea soluciones integradas para los edificios mediante la coordinación de las áreas estructural, mecánica, de iluminación, eléctrica, acústica y de construcción. El alumnado estudia primero matemáticas, física y ciencias de la ingeniería, después cada uno de los sistemas del edificio, y aprende cómo se condicionan entre sí. Los planes incluyen también algo de diseño arquitectónico, para que el ingeniero entienda el trabajo del arquitecto, y suelen terminar con un gran proyecto de diseño de un edificio.
Titulaciones y niveles
Es sobre todo una carrera de grado y se ofrece principalmente en Estados Unidos.
- Grado (bachelor's degree). La duración depende de la universidad. En Penn State la carrera tiene diez semestres: el título profesional, Bachelor of Architectural Engineering, se concede al completar un programa de cinco años, con cuatro opciones (construcción, iluminación y electricidad, instalaciones mecánicas y estructuras). Drexel University ofrece un Bachelor of Science in Architectural Engineering que combina asignaturas técnicas, laboratorios, proyectos de diseño, un proyecto final y periodos de trabajo en empresas (co-op). La University of Colorado at Boulder ofrece un grado en architectural engineering junto a los de ingeniería civil e ingeniería ambiental.
- Máster y doctorado. Permiten especializarse, por ejemplo en estructuras, energía en la edificación o iluminación, o dedicarse a la investigación.
- Colleges de dos años. Los community colleges y los colleges técnicos ofrecen programas más cortos de tecnología de la arquitectura o de la edificación, que forman técnicos y pueden servir de primer tramo de un grado posterior. Hay que preguntar al centro qué universidades aceptan ese traslado.
En Estados Unidos conviene comprobar si el programa está acreditado por ABET, la agencia que acredita los programas de ingeniería. ABET acredita programas, no instituciones, e indica que la acreditación garantiza que el programa cumple los estándares de calidad de la profesión. El programa de grado de Penn State, por ejemplo, está acreditado por la Engineering Accreditation Commission de ABET.
Dónde estudiarlo
SpainExchange recoge nueve centros activos de ingeniería en arquitectura. Siete están en Estados Unidos, uno en el Reino Unido y uno en Dinamarca. No hay centros de España ni de América Latina en la lista.
Las universidades estadounidenses son The University of Texas at Austin, Penn State (University Park), la University of Miami, Drexel University (Filadelfia) y la University of Colorado at Boulder. Figuran además dos colleges: Greenville Technical College, en Carolina del Sur, y Chemeketa Community College, en Salem (Oregón). En Europa están Cardiff University, en el Reino Unido, y Aarhus University, en Dinamarca.
En los centros estadounidenses y británicos la enseñanza es en inglés. El nombre del título no significa lo mismo en todos los países, y las profesiones de ingeniero y de arquitecto están reguladas por cada Estado. Quien piense trabajar en un país distinto de aquel en el que estudia debe preguntar al centro y al colegio u organismo profesional del país de destino qué reconocimiento tiene el título.
Salidas profesionales
Quienes se titulan trabajan en consultoras de ingeniería, constructoras, estudios de arquitectura y empresas propietarias de edificios. Drexel University enumera los campos a los que conduce su grado: ingeniería de estructuras, diseño de instalaciones mecánicas y de climatización, energía y rendimiento de los edificios, control y puesta en servicio de instalaciones, diseño digital y BIM, gestión de la construcción y de proyectos, y sostenibilidad e ingeniería de instalaciones.
En Estados Unidos, los ingenieros que prestan servicios directamente al público necesitan normalmente una licencia estatal de Professional Engineer (PE). Según NCEES, el organismo que elabora el examen, la prueba PE está pensada para ingenieros con al menos cuatro años de experiencia laboral tras la universidad. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) no publica una previsión específica para esta ingeniería. Para los ingenieros civiles, la ocupación más próxima que recoge, prevé que el empleo crezca un 6 % entre 2025 y 2035.
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencian la arquitectura y la ingeniería en arquitectura?
El arquitecto define sobre todo el espacio, la forma y el uso del edificio. El ingeniero diseña la estructura y los sistemas técnicos que hacen que el edificio se sostenga y funcione, como la climatización, la iluminación y las instalaciones eléctricas.
¿Cuánto dura la carrera?
Depende de la universidad. En Penn State, el Bachelor of Architectural Engineering es un programa de cinco años y diez semestres. Conviene comprobar la duración y los periodos de prácticas de cada programa antes de solicitar plaza.
¿Se puede ejercer como arquitecto con este título?
No solo con este título. Es una titulación de ingeniería, y el título de arquitecto está regulado aparte en cada país. Conviene preguntar al centro y al colegio profesional del país donde se quiere trabajar para qué actividades habilita.
¿Qué significa la acreditación ABET?
ABET es la agencia que acredita los programas de ingeniería en Estados Unidos. Acredita programas concretos, no instituciones, e indica que la acreditación garantiza que el programa cumple los estándares de calidad de la profesión.