Estudiar carreras de Mantenimiento de Maquinaria Pesada
El mantenimiento de maquinaria pesada es el oficio de mantener en servicio las grandes máquinas: excavadoras, buldóceres, grúas y motoniveladoras en obras y minas a cielo abierto, tractores y cosechadoras en el campo y material rodante ferroviario. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) describe a estos profesionales como técnicos que inspeccionan, mantienen y reparan vehículos y máquinas de la construcción, la agricultura, el ferrocarril y otros sectores.
El alumnado aprende cómo funcionan los sistemas principales de una máquina y cómo localizar sus averías: motores diésel, hidráulica, transmisiones, frenos y sistemas eléctricos y electrónicos. El diagnóstico con ordenadores e instrumentos de medida ocupa hoy buena parte del trabajo, junto a técnicas de taller como la soldadura y el mecanizado.
Titulaciones y niveles
Se trata de una formación profesional. Los programas suelen ser cortos y prácticos.
- España. El título oficial más cercano es el de Técnico en Electromecánica de Maquinaria, un ciclo de formación profesional (FP) de grado medio de 2.000 horas. Se accede, entre otras vías, con el título de Graduado en Educación Secundaria Obligatoria. Prepara para localizar averías en los sistemas mecánicos, hidráulicos, neumáticos y eléctrico-electrónicos de la maquinaria.
- Certificados en Estados Unidos. Según el BLS, las escuelas profesionales y los community colleges ofrecen programas de tecnología diésel o mecánica de maquinaria pesada que duran de uno a dos años y terminan con un certificado.
- Associate degrees. Son títulos de dos años. Un ejemplo es el Heavy Equipment/Diesel Technology Associate of Applied Science de Linn-Benton Community College (Oregón), de 92-93 créditos, con asignaturas de sistemas eléctricos y electrónicos, hidráulica móvil y motores diésel.
- Grados universitarios. Son poco frecuentes. Ferris State University (Míchigan) imparte desde 1959 el associate degree Heavy Equipment Technology y en 1991 añadió un título de cuatro años, Heavy Equipment Service Engineering Technology. Según la universidad, sigue siendo el único de su clase en Estados Unidos; suma análisis de fallos, técnicas de diagnóstico y diseño de producto.
El BLS señala que la mayoría de los técnicos tiene el título de secundaria y que, ya en el trabajo, suelen alcanzar la plena cualificación tras tres o cuatro años. Además, algunos fabricantes certifican a los técnicos en sus propios equipos.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge seis centros activos en esta materia, todos en Estados Unidos: Ferris State University (Big Rapids, Míchigan), Linn-Benton Community College (Albany, Oregón), Lansing Community College (Lansing, Míchigan), Western Wyoming Community College (Rock Springs, Wyoming), Eastern Maine Community College (Bangor, Maine) y Shelton State Community College (Tuscaloosa, Alabama). Cinco de los seis son community colleges de dos años. La enseñanza es en inglés, por lo que conviene preguntar a cada centro qué nivel de idioma exige.
El nombre del programa cambia de un centro a otro y muchos lo unen a la tecnología diésel: Western Wyoming Community College, por ejemplo, presenta juntos sus programas Diesel and Heavy Equipment. Al comparar centros conviene fijarse en las máquinas y motores con los que se trabaja, en la duración de las prácticas en empresa y en la acreditación del sector. La AED Foundation, fundación sin ánimo de lucro del sector de la distribución de maquinaria pesada, acredita programas de este campo; el de Ferris State declara tener esa acreditación.
Quien quiera ejercer después en su país debe preguntar al centro qué reconocimiento tiene el título fuera de Estados Unidos.
Salidas profesionales
El BLS distingue tres especialidades. Los mecánicos de maquinaria pesada móvil reparan equipos de construcción y de minería a cielo abierto y trabajan sobre todo para administraciones públicas, empresas de alquiler de maquinaria y grandes constructoras y mineras. Los mecánicos de maquinaria agrícola atienden tractores y cosechadoras. Los reparadores de material ferroviario se ocupan de locomotoras, vagones de metro y otro material rodante.
En Estados Unidos, el BLS prevé que el empleo de estos técnicos crezca un 7 % entre 2025 y 2035, con unas 20.300 vacantes al año. En España, las salidas oficiales del título de Electromecánica de Maquinaria incluyen los puestos de electromecánico de maquinaria agrícola, de máquinas de industrias extractivas y de máquinas de edificación y obra civil.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la formación en mantenimiento de maquinaria pesada?
En España, el ciclo de grado medio de Electromecánica de Maquinaria tiene 2.000 horas. En Estados Unidos, los certificados duran de uno a dos años y los associate degrees, por lo general, dos años.
¿Hace falta un título universitario?
No. La vía habitual es la formación profesional o un título de dos años. El grado de cuatro años de Ferris State University es una excepción.
¿Es lo mismo que la tecnología diésel?
Se solapan y muchos centros las enseñan en un mismo programa. La tecnología diésel se centra en camiones, autobuses y motores; el mantenimiento de maquinaria pesada, en máquinas de obra, agrícolas, mineras y ferroviarias, con más peso de la hidráulica.
¿Se puede estudiar en España?
Los centros de este listado están todos en Estados Unidos. En España existe el título oficial de Técnico en Electromecánica de Maquinaria, que se cursa en centros de FP.