Estudiar carreras de Asistente de Enfermería
Los asistentes o auxiliares de enfermería prestan los cuidados básicos y directos que ocupan la mayor parte del día en una planta de hospital o en una residencia. En España el título oficial se llama Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería (TCAE). En Estados Unidos se habla de nursing assistant, nursing aide o Certified Nursing Assistant (CNA), y en el Reino Unido de healthcare assistant. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) los describe como profesionales que prestan cuidados básicos y ayudan a los pacientes en las actividades de la vida diaria, dentro de un equipo sanitario supervisado por personal de enfermería.
La formación es corta y práctica. Lo habitual es aprender a:
- asear, vestir y dar de comer a los pacientes y ayudarlos a ir al baño
- cambiarlos de postura y trasladarlos con seguridad
- medir constantes vitales como la temperatura, el pulso y la tensión arterial
- anotar lo que el paciente refiere y comunicarlo al personal de enfermería
- limpiar y preparar el material, el instrumental y el entorno del paciente
- comunicarse con el paciente y darle apoyo psicológico
Titulaciones y niveles
Se trata de formación profesional, no de un título universitario, y cada país la organiza a su manera.
- España. El Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería es un ciclo oficial de grado medio de 1.400 horas. Para acceder se necesita el título de Graduado en Educación Secundaria Obligatoria (ESO) o uno superior, o superar una prueba de acceso. Los módulos son: técnicas básicas de enfermería, higiene del medio hospitalario y limpieza del material, promoción de la salud y apoyo psicológico al paciente, operaciones administrativas y documentación sanitaria y técnicas de ayuda odontológica, además de la formación en centros de trabajo. CCC Centro de Estudios, en Madrid, imparte el ciclo de forma presencial con 400 horas de prácticas en centros sanitarios; Campus Training lo prepara a distancia.
- Estados Unidos. Según el BLS, lo habitual es completar un programa aprobado por el estado y superar el examen de competencia estatal. Estos programas se ofrecen en institutos, community colleges, escuelas técnicas, hospitales y residencias. Quien aprueba queda inscrito en un registro estatal, requisito para trabajar en una residencia de mayores. Los nombres y las normas cambian de un estado a otro.
- Reino Unido. NHS Health Careers indica que no hay requisitos de acceso fijos para ser healthcare assistant. Los empleadores esperan un buen nivel de lectoescritura y cálculo y pueden pedir una cualificación sanitaria. Una vez en el puesto se trabaja para obtener el Care Certificate y se puede cursar una cualificación de nivel 2 o 3 mediante un contrato de aprendizaje.
El título de auxiliar no es un título de enfermería ni permite ejercer como enfermero o enfermera. Al margen de las vías oficiales, hay centros privados que ofrecen cursos propios: conviene preguntar qué reconocimiento tiene la titulación antes de matricularse.
Dónde estudiar
SpainExchange reúne 26 centros activos con estudios de asistente de enfermería: 11 en España, 10 en Estados Unidos y uno en Australia, Canadá, Ucrania, Rusia y Colombia.
En España figuran centros de formación profesional como CCC Centro de Estudios, CEU FP Madrid, Campus Training y Aranda Formación, en Madrid; Edisur Multimedia, en Granada; Formas Almería; Churruca Formación, en San Sebastián, e Imásd Forma, en Vigo. La enseñanza es en español. En Colombia aparece la Universidad de Antioquia, en Medellín. En Estados Unidos predominan los community colleges, entre ellos Northeast Community College (Nebraska), Nunez Community College (Luisiana), Labette Community College (Kansas) y el College of Southern Idaho, con clases en inglés.
Quien venga de otro país debe comprobar dos cosas antes de solicitar plaza. El ciclo español exige el título de ESO o uno superior, así que conviene preguntar al centro cómo se reconoce un título escolar extranjero para el acceso. En Estados Unidos los cursos de nurse aide dependen de las normas de cada estado, por lo que hay que preguntar al centro si el curso admite estudiantes internacionales.
Salidas profesionales
Los auxiliares de enfermería trabajan en hospitales, residencias, centros de salud y atención domiciliaria. Según TodoFP, el título español es el indicado para trabajar en atención primaria o atención especializada, en empresas públicas o privadas del sector sanitario. En Estados Unidos ocupaban alrededor de 1,5 millones de puestos en 2025, según el BLS: el 36 % en residencias con cuidados de enfermería y el 32 % en hospitales. El BLS prevé que el empleo de nursing assistants y celadores crezca un 3 % entre 2025 y 2035, con unas 203.300 vacantes al año, muchas de ellas para sustituir a quienes dejan la profesión.
El puesto es también una puerta de entrada al sector sanitario. En España, el título de TCAE permite continuar con otro ciclo de formación profesional o con el Bachillerato. En el Reino Unido, con experiencia se puede llegar a senior healthcare assistant y después optar a la formación de assistant practitioner o nursing associate.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la formación de auxiliar de enfermería?
En España, el ciclo oficial dura 1.400 horas. En Estados Unidos la duración depende del programa aprobado por cada estado, y en el Reino Unido la formación se recibe en el puesto de trabajo.
¿Un auxiliar de enfermería es enfermero?
No. El auxiliar presta cuidados básicos bajo la supervisión del personal de enfermería. Para ser enfermero o enfermera hace falta una titulación de enfermería distinta.
¿Qué se necesita para acceder al ciclo en España?
El título de Graduado en ESO o uno superior, un título profesional básico, o superar la prueba de acceso a ciclos de grado medio, para la que hay que tener al menos 17 años.
¿Hace falta licencia para trabajar en Estados Unidos?
A menudo, sí. Tras un programa aprobado suele haber que superar un examen de competencia para quedar inscrito en el registro estatal, obligatorio para trabajar en una residencia. Los requisitos varían según el estado.