Estudiar carreras de Tecnología de la Dietética
La tecnología de la dietética es la parte aplicada de la nutrición: planificar menús y dietas, supervisar la preparación y la higiene de los alimentos y enseñar a la población a comer bien. Quien se forma en este campo suele trabajar en un equipo dirigido por un dietista-nutricionista. La base de datos de ocupaciones O*NET de Estados Unidos define a los técnicos en dietética como profesionales que colaboran en los servicios de alimentación y en los programas de nutrición bajo la supervisión de un dietista, y que pueden planificar y elaborar comidas según pautas establecidas, enseñar principios de alimentación o asesorar a personas.
Los planes de estudio combinan ciencia de los alimentos y materias de salud. En España, el ciclo de Dietética se organiza en módulos de alimentación equilibrada, dietoterapia, control alimentario, microbiología e higiene alimentaria, educación sanitaria y promoción de la salud, y fisiopatología aplicada a la dietética. A la formación en el centro le sigue un periodo de prácticas en empresas.
Titulaciones y niveles
El nombre y el nivel del título cambian según el país.
- España. El título de Técnico Superior en Dietética es un ciclo de formación profesional (FP) de grado superior de 2.000 horas. Se accede con el título de Bachiller, con otro título de FP o por las vías equivalentes que recoge el Ministerio de Educación, y termina con la Formación en Centros de Trabajo. En la universidad, el grado en Nutrición Humana y Dietética sigue el modelo general español de 240 créditos ECTS; la Universidad CEU San Pablo, en Madrid, lo ofrece en español.
- Estados Unidos. Los programas de Nutrition and Dietetics Technician combinan estudios de nivel de associate's degree con al menos 450 horas de prácticas supervisadas y están acreditados por el Accreditation Council for Education in Nutrition and Dietetics (ACEND). Sus titulados pueden presentarse al examen de registro de la Commission on Dietetic Registration y usar después la credencial Dietetic Technician, Registered (DTR) o Nutrition and Dietetics Technician, Registered (NDTR). Otra vía es un Didactic Program in Dietetics de nivel de bachelor, que da acceso al mismo examen sin prácticas adicionales.
- Canadá. La dietética es una carrera universitaria. El BSc (Nutritional Sciences) Dietetics Major de McGill University dura 3,5 años (115 créditos) e incluye 40 semanas de prácticas, llamadas Stage, repartidas a lo largo del programa.
- Nivel de dietista. El título de técnico no equivale al de dietista. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), la credencial Registered Dietitian (RD/RDN) exige como mínimo un máster y unas prácticas supervisadas (Dietetic Internship).
Dónde estudiar
SpainExchange recoge 28 centros activos de tecnología de la dietética: 18 en Estados Unidos, 5 en España, 3 en Canadá y uno en Italia y otro en Irlanda. En España figuran la Universidad CEU San Pablo, CCC Centro de Estudios, Campus Training y Aranda Formación, en Madrid, e INESEM, en Atarfe (Granada). En Estados Unidos hay community colleges como Eastern Maine Community College, Broward College y College of Southern Idaho, y universidades como Purdue University, University of Pittsburgh y University of Connecticut. En Canadá aparecen McGill University, University of British Columbia y Acadia University, y en Italia la Universidad de Ferrara.
Los centros de la lista imparten niveles distintos, desde cursos de técnico hasta grados universitarios en nutrición y dietética. Por eso conviene preguntar a cada centro por el nivel del programa y por el reconocimiento oficial del título. La enseñanza suele impartirse en el idioma del país. Las prácticas pueden añadir un requisito: en McGill, todos los centros de prácticas exigen al menos un conocimiento funcional de inglés y de francés.
Salidas profesionales
Los técnicos en dietética trabajan en servicios de salud y de alimentación. Según el Ministerio de Educación español, pueden hacerlo en atención primaria y en servicios de promoción de la salud, y también en hostelería, restauración e industrias alimentarias. El ministerio enumera estas ocupaciones para el título de Técnico Superior en Dietética: técnico en dietética y nutrición, dietista, responsable de alimentación en empresas de catering, técnico en higiene de los alimentos, consultor de alimentación y educador sanitario. En Estados Unidos, la Commission on Dietetic Registration señala que los DTR suelen ocupar puestos flexibles, entre el servicio de alimentación y la atención nutricional clínica.
El manual de ocupaciones del BLS no publica una previsión propia para los técnicos, pero para la ocupación afín de dietistas y nutricionistas prevé que el empleo crezca un 8 % entre 2025 y 2035 en Estados Unidos. Lo relaciona con el envejecimiento de la población y con la atención que necesitan las personas que tienen, o corren riesgo de tener, enfermedades como la diabetes y las cardiopatías.
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencia un técnico en dietética de un dietista?
El técnico trabaja bajo la supervisión de un dietista y se forma en un ciclo de FP o en un programa de nivel de associate's degree. En Estados Unidos, el dietista registrado necesita como mínimo un máster y unas prácticas supervisadas.
¿Cuánto dura la formación de técnico en dietética?
En España, el ciclo de Técnico Superior en Dietética tiene 2.000 horas. En Estados Unidos, el programa de técnico combina estudios de nivel de associate's degree con al menos 450 horas de prácticas supervisadas.
¿Tiene que estar acreditado el programa?
En Estados Unidos, sí: solo los titulados de programas acreditados por ACEND pueden presentarse al examen de Dietetics Technician, Registered. En otros países conviene preguntar al centro qué reconocimiento oficial tiene su título.
¿Se puede pasar de técnico a dietista?
Sí, con más estudios. ACEND indica que quien completa un Didactic Program in Dietetics puede seguir formándose hasta llegar a dietista-nutricionista registrado (RDN).