Estudiar carreras de Pre-Ingeniería
La preingeniería (pre-engineering) es una etapa preparatoria, no una carrera de ingeniería completa. Reúne las asignaturas de matemáticas, ciencias e introducción a la ingeniería en las que se apoyan todas las especialidades, y está pensada para estudiantes que después terminarán un título universitario de ingeniería, en otra institución o en una especialidad concreta de la misma universidad. El término procede de Estados Unidos, donde es frecuente empezar en un community college o en una universidad regional y trasladarse más tarde.
Ferris State University lo explica así: su programa está diseñado para estudiantes que quieren trasladarse a una escuela de ingeniería para obtener un título de grado (bachelor's degree) en ingeniería o en un campo afín, y se basa en asignaturas fundamentales para todas las ramas de la ingeniería.
Qué se aprende
El contenido es parecido en todas partes porque reproduce los primeros años de una ingeniería. Las asignaturas obligatorias de Ferris State University sirven de ejemplo: química general, tres semestres de cálculo con geometría analítica, álgebra lineal, ecuaciones diferenciales, dos semestres de física general y una asignatura de programación, además de la formación general.
Muchos centros añaden materias introductorias de ingeniería. Chemeketa Community College cita mecánica, circuitos eléctricos, cálculo aplicado a la ingeniería y gráficos y modelado en 3D. Kirkwood Community College ofrece asignaturas generales de ingeniería y otras más especializadas, como ciencia de materiales, electricidad, estática, termodinámica y mecánica de cuerpos deformables.
Formatos de programa
- Associate degree para traslado. Un título de dos años que se cursa antes de pasar a una escuela de ingeniería de cuatro años. Ferris State University ofrece un associate degree en Pre-Engineering. Chemeketa Community College indica que sus clases siguen de cerca los dos primeros años de ingeniería de muchas universidades.
- Opción 2+2. En Morehead State University el estudiante cursa dos años de formación general, química, matemáticas, física e ingeniería, y luego se traslada dos años a una institución acreditada para obtener el título de grado en ingeniería.
- Doble titulación 3+2. También en Morehead State University: tres años allí y dos en la University of Kentucky conducen a un título de grado en ingeniería por la University of Kentucky y a otro en física por Morehead State.
- Primer año sin especialidad. Algunas facultades de ingeniería admiten estudiantes antes de que elijan rama. Basic Engineering, en Tennessee Tech University, es un programa de primer año que no otorga título, para estudiantes admisibles en su College of Engineering que todavía no han escogido especialidad.
Traslado, acreditación y licencia profesional
Como esta etapa solo tiene valor dentro de una carrera completa, los acuerdos de traslado importan más que el nombre del programa. Kirkwood Community College, por ejemplo, tiene acuerdos con las tres universidades estatales de Iowa y con muchas otras instituciones de cuatro años, y sus asesores comprueban los requisitos de admisión del centro de destino y la convalidación de las asignaturas. Conviene hacer las mismas preguntas en cualquier centro: qué universidades aceptan los créditos, para qué ingenierías y con qué calificaciones.
También hay que revisar el programa de destino. En Estados Unidos los programas de ingeniería los acredita ABET, que acredita únicamente programas, no títulos, departamentos ni instituciones. Esto influye en la licencia profesional: según NCEES, el organismo que prepara los exámenes de licencia, las juntas estatales exigen por lo general a los candidatos a Professional Engineer un título de grado de un programa acreditado EAC/ABET, la mayoría de los estados pide cuatro años de experiencia laboral y normalmente hay que aprobar los exámenes FE y PE. Un certificado o un associate degree de preingeniería no cumple por sí solo el requisito académico.
Dónde estudiar preingeniería
SpainExchange recoge 14 centros en esta materia: 12 en Estados Unidos, uno en Nicaragua y uno en Hungría. Los centros estadounidenses son community colleges, como Chemeketa Community College, en Salem (Oregón), y Kirkwood Community College, en Cedar Rapids (Iowa), y universidades como Ferris State University, en Big Rapids (Míchigan), Morehead State University, en Kentucky, y Tennessee Tech University, en Cookeville. En los centros de Estados Unidos las clases son en inglés.
Para estudiantes internacionales, empezar en un community college puede abaratar los dos primeros años. Chemeketa Community College afirma que cursar allí los dos primeros años ahorra miles de dólares en matrícula. Los requisitos de admisión suelen ser moderados: Ferris State University pide a los nuevos estudiantes un promedio de secundaria (GPA) de 2,50 sobre 4,00 y una puntuación mínima de 17 en el ACT o de 900 en el SAT.
Salidas profesionales
La preingeniería conduce a seguir estudiando, no directamente a un empleo de ingeniero. Quienes completan el título de grado trabajan en ramas como la ingeniería civil, mecánica, eléctrica, química, informática o industrial. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos prevé que el empleo en las ocupaciones de arquitectura e ingeniería crezca mucho más rápido que la media de todas las ocupaciones entre 2025 y 2035, con unas 174.800 vacantes al año de media.
Preguntas frecuentes
¿La preingeniería es un título de ingeniería?
No. Es su parte preparatoria: asignaturas básicas de matemáticas, ciencias e ingeniería, seguidas de un traslado o del ingreso en una especialidad de ingeniería.
¿Qué es un programa 3+2 de ingeniería?
Una doble titulación con tres años en una institución y dos en una escuela de ingeniería. En Morehead State University conduce a un título en física por Morehead State y a otro en ingeniería por la University of Kentucky.
¿Puedo obtener la licencia de ingeniero solo con preingeniería?
No. Según NCEES, las juntas estatales exigen por lo general un título de grado de un programa acreditado EAC/ABET, además de experiencia laboral y los exámenes FE y PE.
¿Me reconocerán los créditos en una escuela de ingeniería?
Depende de los acuerdos entre las dos instituciones. Hay que pedir al centro sus acuerdos de traslado y confirmarlos con la universidad donde se piensa terminar la carrera.