Estudiar Ingeniería Eléctrica en Estados Unidos

Estudios de ingeniería eléctrica en Estados Unidos

La ingeniería eléctrica se ocupa de la electricidad, la electrónica y el electromagnetismo, desde las redes eléctricas y los motores hasta los sistemas de comunicación y los microchips. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (Bureau of Labor Statistics, BLS), los ingenieros eléctricos y electrónicos diseñan, desarrollan y prueban equipos, componentes y sistemas eléctricos y electrónicos. En Estados Unidos la carrera se imparte a menudo junto con la ingeniería informática, en un mismo departamento de electrical and computer engineering (ECE). SpainExchange recoge 91 universidades y colleges de Estados Unidos que enseñan ingeniería eléctrica.

Cómo es la carrera

El primer título habitual es el Bachelor of Science (BS) in Electrical Engineering. El bachelor's degree (grado) suele durar cuatro años a tiempo completo y cada universidad fija los créditos necesarios para graduarse. El BLS describe programas que combinan clases, laboratorio y trabajo de campo, con materias como diseño de sistemas digitales, cálculo y teoría de circuitos eléctricos. Muchas universidades tienen además programas de educación cooperativa (co-op) o pasantías, en los que el alumnado adquiere experiencia práctica en empresas locales mientras estudia.

Los nombres de los títulos cambian de una universidad a otra. La University of Washington ofrece un Bachelor of Science in Electrical Engineering (BSEE) y un Bachelor of Science in Electrical and Computer Engineering (BSECE). En el Massachusetts Institute of Technology (MIT), el Department of Electrical Engineering and Computer Science se organiza en tres áreas: ingeniería eléctrica, ciencias de la computación, e inteligencia artificial y toma de decisiones.

Los dos títulos de posgrado principales son el máster, de unos dos años, y el doctorado (PhD). Según el BLS, algunos empleadores prefieren contratar a ingenieros con máster. Varias universidades ofrecen una vía combinada: Purdue University tiene un programa 4+1 BS/MS; Worcester Polytechnic Institute (WPI), una opción doble de grado y máster; y Stanford University, un programa coterminal junto a su BS, su MS y su PhD.

Acreditación y licencia profesional

En Estados Unidos la acreditación académica es voluntaria y la llevan a cabo organizaciones no gubernamentales. En ingeniería, el organismo principal es ABET, que acredita programas concretos, no universidades enteras, en los niveles de associate degree, grado y máster. ABET indica que acredita 4.863 programas en 950 universidades de 42 países y que su acreditación no es un ranking.

La acreditación importa para la licencia de Professional Engineer (PE). No hace falta licencia para los puestos de entrada en ingeniería eléctrica, pero permite a los ingenieros con experiencia firmar proyectos y ofrecer servicios directamente al público. Según el National Council of Examiners for Engineering and Surveying (NCEES), las juntas estatales suelen exigir un grado de un programa acreditado por EAC/ABET, la mayoría de los estados pide cuatro años de experiencia laboral y hay que aprobar los exámenes Fundamentals of Engineering (FE) y PE.

Admisión, idioma y costos

Las clases son en inglés y las universidades piden un examen de dominio del inglés antes de la admisión. Cada universidad fija sus requisitos, así que la referencia es su página de admisión internacional; EducationUSA aconseja empezar a buscar entre 12 y 18 meses antes del inicio previsto. Para una carrera completa hace falta un visado de estudiante: una vez admitido en una institución certificada por el Student and Exchange Visitor Program (SEVP), la oficina internacional emite el formulario I-20 que se presenta al solicitar el visado.

Según el National Center for Education Statistics (NCES), en el curso 2022-2023 el precio medio de matrícula en las instituciones de cuatro años fue de 9.800 US$ en las públicas y de 40.700 US$ en las privadas sin ánimo de lucro. La cifra de las públicas corresponde a la tarifa para residentes del estado, así que conviene consultar lo que cada universidad cobra a quienes no lo son. Empezar en un community college, normalmente más barato, y pasar a una universidad después de dos años puede reducir el costo total del grado.

Dónde estudiar ingeniería eléctrica

Boston, Filadelfia y Baltimore son las ciudades con más centros en este directorio (tres cada una), seguidas de San Luis, Dayton, Cambridge, Pittsburgh, Denver y Nashville (dos cada una). La lista incluye grandes universidades públicas como The Ohio State University, la University of Michigan, Purdue University, que también imparte ingeniería eléctrica e informática en Indianápolis, y el Georgia Institute of Technology, cuya School of Electrical and Computer Engineering se presenta como una de las que más ingenieros eléctricos e informáticos forman en el mundo. También figuran universidades privadas como Stanford University, Carnegie Mellon University, en Pittsburgh, y Northeastern University, en Boston; institutos tecnológicos como el MIT, WPI y Colorado School of Mines; y community colleges como Broward College, en Florida, y el College of Southern Idaho.

Salidas profesionales

Quienes se gradúan trabajan en generación y distribución de energía, electrónica, telecomunicaciones, semiconductores, industria aeroespacial y consultoría de ingeniería. El BLS contabiliza 297.900 puestos de ingenieros eléctricos y electrónicos en 2025 y prevé que el empleo crezca un 8 % entre 2025 y 2035, con unas 16.300 vacantes al año. El sector que más ingenieros eléctricos emplea es el de servicios de ingeniería, con el 22 % de los puestos, seguido de la generación, transmisión y distribución de energía eléctrica.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura la carrera de ingeniería eléctrica en Estados Unidos?

El grado suele durar cuatro años a tiempo completo. El máster añade unos dos años, y los programas combinados de grado y máster, como el 4+1 BS/MS de Purdue, acortan el tiempo total.

¿Hace falta una licencia para ejercer como ingeniero eléctrico en Estados Unidos?

Para los puestos de entrada no, según el BLS. Los ingenieros con experiencia pueden obtener la licencia de Professional Engineer (PE) de una junta estatal, que por lo general exige un título de un programa acreditado por EAC/ABET, experiencia laboral y los exámenes FE y PE.

¿Se puede trabajar mientras se estudia?

Según EducationUSA, con permiso de la oficina internacional, los estudiantes internacionales pueden trabajar en el campus hasta 20 horas semanales durante el primer año.