El pueblo de Nerja, provincia de Málaga, y su cueva
Nerja es un municipio del litoral de la provincia de Málaga, en el extremo oriental de la Costa del Sol y dentro de la comarca de La Axarquía. Combina playas, calas y acantilados con un casco histórico de arquitectura popular. Fue un pueblo poco conocido hasta 1959, cuando cinco chicos del lugar descubrieron la cueva que hoy es su principal reclamo. Este artículo describe el pueblo y su costa y reúne los datos prácticos para visitar la Cueva de Nerja en 2026.
El pueblo y el Balcón de Europa
El punto de referencia del centro es el Balcón de Europa, un paseo levantado sobre los restos de un antiguo baluarte costero que termina en un mirador sobre el Mediterráneo. En el casco histórico destaca la ermita de Nuestra Señora de las Angustias, patrona de la localidad, del siglo XVI.
Hacia Maro, la pedanía donde se encuentra la cueva, hay otras dos visitas. La Torre de Maro es una de las torres de vigilancia que jalonan este tramo de costa. El Acueducto del Águila es una obra del siglo XIX con cuatro pisos de arcos superpuestos.
La temperatura media anual ronda los veinte grados. Su fama en España creció además con la serie de televisión «Verano Azul», rodada en el pueblo y emitida en 1982. La Feria de Nerja se celebra del 8 al 12 de octubre.
Playas, calas y acantilados
Burriana es la playa principal: un arenal de unos 700 metros con todos los servicios. La Torrecilla, El Salón y Calahonda son las otras playas urbanas. Entre los acantilados se abren calas más tranquilas, como La Caleta, la Cala Barranco de Maro o las Calas del Pino.
Al este del municipio se extiende el Paraje Natural de Maro-Cerro Gordo, un promontorio con acantilados coronado por una torre.
La Cueva de Nerja
La Cueva de Nerja fue descubierta el 12 de enero de 1959 por cinco chicos que entraron por una abertura estrecha que usaban los murciélagos. Las obras para abrirla al público empezaron en septiembre de ese año y la inauguración oficial tuvo lugar el 12 de junio de 1960, con una actuación de ballet en la Sala de la Cascada. De aquella función nació el Festival de Música y Danza Cueva de Nerja. Desde 2019 no se permiten actos multitudinarios en el interior por motivos de conservación, y el festival pasó al recinto exterior.
La cueva está a 158 metros sobre el nivel del mar y mide 4.823 metros. Solo se visita una parte: las Galerías Altas, halladas en noviembre de 1959, y las Galerías Nuevas, encontradas diez años después, están cerradas por conservación y por la dificultad del acceso. La cueva fue declarada Bien de Interés Cultural en 2006.
Es también un yacimiento arqueológico. Según la Fundación Cueva de Nerja, grupos prehistóricos visitaron sus salas desde hace más de 41.000 años. Las manifestaciones artísticas más antiguas parecen remontarse a hace unos 35.000 años y la mayoría corresponde al periodo solutrense, en torno a 20.000 años atrás. Se han identificado más de 50 figuras, entre ellas ciervos, caballos, cabras y focas. El arte rupestre no se ve durante la visita, también por conservación; la Sala de Realidad Virtual del recinto, incluida en la entrada, muestra recreaciones.
Visitar la cueva en 2026
- Horario: de 9:15 a 16:30 la mayor parte del año, con última entrada a las 15:30. De junio a septiembre, en Navidad, en los puentes festivos y en Semana Santa se amplía hasta las 17:30, con última entrada a las 16:30.
- Cierre: 1 y 6 de enero, 15 de mayo y 25 de diciembre.
- Duración: unos 50 minutos, con audioguía gratuita en 15 idiomas que se descarga en el móvil.
- Entradas: la cueva recomienda comprarlas por internet. La entrada online es más barata, lleva una hora exacta de visita y no admite cambios ni devoluciones.
- Descuentos: para personas con diversidad funcional, mayores de 65 años, familias numerosas y jóvenes con el Carné Joven Europeo. El documento se pide en la entrada.
- Recorrido: algo más de 400 escalones. No se puede entrar con carritos de bebé ni con sillas de ruedas, y se recomienda calzado cerrado con suela antideslizante.
- En el interior: la iluminación es tenue y la temperatura media es de 19 ºC, por lo que no hace falta ropa de abrigo.
Museo de Nerja
El Museo de Nerja, en la plaza de España, 4, recorre la historia local desde la Prehistoria. En 2026 abre de martes a domingo de 10:00 a 16:00, y todos los días del 1 de junio al 30 de septiembre. La entrada general online cuesta 5 € y la infantil (de 3 a 13 años) 4 €; en taquilla se paga 1 € más. Con la entrada de la cueva, el museo es gratuito durante los 10 días siguientes.
Cómo llegar
La cueva está a unos 50 km de la ciudad de Málaga y a unos 3 km del centro de Nerja. En coche se llega por la Autovía del Mediterráneo (A-7) en dirección Almería, tomando la salida 295, señalizada como «Cueva de Nerja». El aparcamiento tiene capacidad para 300 vehículos y se paga al salir. En autobús, hay líneas regulares desde Málaga y desde Nerja; al buscar el billete, el destino que hay que elegir es «Nerja (Cuevas)».
Nerja se visita bien en una excursión de un día desde Málaga, donde hay universidad y escuelas de español. El blog tiene artículos sobre las costas y playas de España y sobre Granada, a unos 91 km de la cueva por la A-7.
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