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Ciudades para estudiar en Samoa Americana
Samoa Americana es un territorio no incorporado de los Estados Unidos situado al sureste de Samoa (antiguamente conocida como Samoa Occidental). El territorio consiste en un grupo de pequeñas islas y atolones de coral entre las que están las Islas Mauna, La Isla Swain, el Atolón Rosa y Tutuila, la isla más grande y poblada de todas. Formando parte del archipiélago de las Islas de Samoa, Samoa Americana está al norte de Tonga y al oeste de las Islas Cook, en el Océano Pacífico. Según el censo de 2010, Samoa Americana cuenta con una población de 55.519 residentes permanentes repartidos en una superficie total de 199 kilómetros cuadrados, un área mucho más pequeña que la de la mayoría de las ciudades norteamericanas.
Casi el noventa por ciento de la población está establecida en la isla de Tutulia. Más del noventa por ciento de los habitantes de Samoa Americana son nativos samoanos, existiendo grupos minoritarios de asiáticos y caucásicos. El idioma oficial y más extendido es el samoano, una mezcla de lenguas polinesias muy parecido al hawaiano. Es común escuchar en estas islas otros idiomas como el tongano, el inglés o alguna que otra lengua propia de grupos étnicos de las Islas del Pacífico. La religión principal en el país es el Cristianismo. Aproximadamente la mitad de sus habitantes profesa la fe Congregacionalista Cristiana, seguido de cerca por los católicos y con una minoría de población protestante.
Samoa Americana posee una inmensa riqueza cultural, muy parecida a la de sus vecinos de Samoa Occidental. Valgan como muestra sus interesantísimas canciones y bailes tradicionales, así como su deliciosa cocina, basada principalmente en el marisco, las verduras y una enorme variedad de especias. El país es un paraíso para los turistas, con kilómetros y kilómetros de costas cristalinas, la interesantísima arquitectura local, y un buen número de galerías de arte y museos. Uno de los pasatiempos principales de los samoanos es el deporte, y especialmente el fútbol americano. La estructura física y la velocidad de muchos de los nativos los convierte en jugadores perfectos para la práctica de este deporte. De hecho, un sorprendentemente alto porcentaje de samoanos americanos consiguen becas para jugar al fútbol americano en universidades de EE.UU., y algunos consiguen llegar a ser profesionales y disputar la NFL.
Educación en Samoa Americana
Como es obvio, el sistema educativo de Samoa Americana está configurado a partir del modelo estadounidense. Está dirigido por el Departamento de Educación, formado por el Director de Educación y una serie de especialistas educativos. Según el sitio web del Departamento, el principal objetivo de la educación en Samoa Americana es “educar para exportar”, y es que hay que tener en cuenta que la mayoría de los jóvenes se marcha a EE.UU. para completar sus estudios y obtener mayores oportunidades de empleo y formación.
La educación en Samoa Americana es obligatoria y gratuita para los estudiantes con edades comprendidas entre los seis y los dieciséis años. Según los últimos datos, cerca de 15.000 estudiantes están matriculados en las escuelas públicas del Estado, y unos miles más lo están en alguno de los colegios privados o religiosos del país. En total, existen 90 centros de educación para niños con edades de tres y cuatro años, en los que se les prepara para su acceso a la escuela primaria; 23 completísimas escuelas elementales; y 6 institutos. La educación elemental comienza con la guardería cuando los niños tienen cinco años, a la que le siguen ocho cursos (de primero a octavo) en los que los alumnos reciben formación en matemáticas, ciencia, tecnología y humanidades. Los institutos, en los que se cursan los grados desde al noveno al decimosegundo grado, proporcionan un avanzado plan de estudios dirigido a la preparación del acceso a la universidad, así como una serie de cursos de formación profesional para preparar a aquellos que quieran desarrollar empleos en la isla, importantísimos para la economía del país.
Aunque existe la posibilidad de estudiar en Samoa Americana una vez que se ha terminado la educación secundaria, las oportunidades son realmente limitadas, reduciéndose las posibilidades a los community college (lugar en el que se imparten cursos de nivel superior de dos años de duración, similares a nuestros ciclos de grado superior) o a las escuelas de Formación Profesional Técnica. En el community college los estudiantes pueden acceder al estudio de una diplomatura consistente en una variedad de materias de educación general, mientras que en la escuela de Formación Profesional Técnica se adquieren las herramientas y habilidades necesarias para acceder a una salida laboral en un buen número de puestos de trabajo.
Los estudiantes de Samoa Americana que deseen realizar una carrera, un master o un doctorado normalmente van a universidades de EE.UU. en el continente americano, a Hawaii, o bien acceden a la educación a distancia a través de los programas que ofrecen las universidades y facultades norteamericanas en la propia Samoa Americana.