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Apia

Samoa, antes conocida como Samoa Occidental y oficialmente llamada Estado Independiente de Samoa, es un país que comprende la parte occidental de las islas de Samoa en el sur del Océano Pacífico. Alguna vez parte del territorio de Nueva Zelanda, el país obtuvo su independencia en 1962. Las dos principales islas de Samoa son Upolu y Savaii, siendo ésta última una de las islas de la Polinesia más grandes. En total, el país cuenta con más de 1,090 millas cuadradas de área geográfica total. Su ciudad capital y la más grande en el país es Apia, que se encuentra en las islas de Upolu alguna vez llamadas Islas Navegante por los exploradores europeos. Samoa fue admitido en las Naciones Unidas en el invierno de 1976.

En el último censo de 2011, Samoa tenía una población permanente de poco más de 182,000 habitantes, de los cuales casi el 93 por ciento es de origen étnico samoano. Otro 7 por ciento de la población se compone de euronesianos, personas de ascendencia mixta europea y polinesia, mientras que menos de la mitad del uno por ciento es estrictamente europeo. Tres cuartas partes de la población vive en la isla principal de Upolu, y en términos de población, sólo los maoríes de Nueva Zelanda superan en número a los samoanos en la región de la Polinesia.

Hay dos lenguas oficiales en Samoa: el samoano y el inglés.  El inglés se utiliza para la mayoría de los propósitos oficiales en el país, incluyendo el gobierno, el comercio y es el idioma de enseñanza en instituciones secundarias y terciarias. El samoano es el idioma más hablado en el país, la primera lengua de casi la totalidad de la población. El cristianismo es la religión más predominante en Samoa, de la que se desprenden los congregacionalistas cristianos (36%), católicos (20%), metodistas (15%), mormones (12,7%), adventistas del séptimo día (4%) y otros más.

Educación en Samoa

La Educación en Samoa es supervisada y regulada por el Departamento de Educación y es gratuita y obligatoria para todos los niños entre las edades de 6 y 16 años. El sistema educativo, que está basado en el de Nueva Zelanda, sigue un programa bien estructurado con evaluaciones comunes y se divide en tres niveles: escuela primaria, con una tasa de asistencia del 97 por ciento; escuela secundaria, con un 68% de los estudiantes elegibles inscritos; y la educación superior.

La enseñanza primaria en Samoa es bilingüe, se imparte en samoano e inglés. Se inicia a la edad de 6 años y tiene una duración de 8 años, que representan del primero al octavo grado. El plan de estudios en la escuela primaria es muy amplio y de largo alcance, con cursos en materias como lectura, escritura y conteo básico. Éstas son posteriormente complementadas por cursos de matemáticas, lengua y literatura (samoana e inglesa), ciencias, estudios sociales, historia, geografía, educación física y artes. La proporción entre el número de alumnos y de maestros en el nivel primario es de 24:1.

La educación secundaria en Samoa se extiende por cuatro años, aunque sólo los dos primeros años son obligatorios. En este nivel los alumnos pueden optar por continuar por la senda general o académica de la educación, que los prepara para la matrícula universitaria, o  enfocarse en la enseñanza y formación profesional en carreras importantes para la economía de Samoa, en particular la agricultura.

La educación superior es proporcionada por un puñado de universidades, en las cuales los estudiantes pueden obtener títulos de licenciatura, maestría y doctorado en una variedad de campos académicos y profesionales.

En el último censo, Samoa tenía una tasa de alfabetización de adultos del 97.5 por ciento.