Estudiar carreras de Psicología del Deporte
La psicología del deporte aplica la psicología al deporte, al ejercicio físico y a otros ámbitos de rendimiento. La British Psychological Society (BPS) define a los psicólogos del deporte y del ejercicio como psicólogos que aplican sus conocimientos, técnicas y experiencia en el contexto del deporte y el ejercicio. La disciplina mira en dos direcciones: cómo influye la mente en el rendimiento y cómo influyen el deporte y la actividad física en el bienestar.
No se limita a los deportistas de élite. La Association for Applied Sport Psychology (AASP), de Estados Unidos, lo considera un error frecuente y enumera los ámbitos de trabajo: el deporte, con deportistas y entrenadores desde los clubes juveniles hasta el nivel olímpico y paralímpico; el ejercicio, con personas de todas las edades y niveles de actividad; los entornos tácticos, como el ejército, los bomberos y la policía; las artes escénicas, y la empresa. Los temas habituales son el establecimiento de objetivos, la concentración, la motivación, la relajación y la visualización, con el fin general de enseñar las habilidades mentales necesarias para rendir de forma constante. La formación incluye además métodos de investigación y estadística, fundamentos de ciencias del deporte y ética profesional.
Titulaciones y niveles
La psicología del deporte es sobre todo una especialización de posgrado. El camino habitual es un primer título en Psicología o en Ciencias del Deporte, seguido de un máster o un doctorado en psicología del deporte y un periodo de práctica supervisada. Algunas universidades ofrecen también títulos de grado que combinan la psicología del deporte con el entrenamiento o las ciencias del deporte; dan una base, pero por sí solos no conducen a un título profesional protegido.
- España. El Consejo General de la Psicología cuenta con una División de Psicología de la Actividad Física y el Deporte, y su Comisión Nacional de Acreditación Profesional incluye la Psicología del Deporte entre las acreditaciones disponibles para las personas colegiadas.
- Reino Unido. Sport and exercise psychologist es un título protegido. Según la BPS, quien lo utiliza debe figurar en el registro del Health and Care Professions Council (HCPC). La vía de la BPS, la Qualification in Sport and Exercise Psychology (QSEP), tiene dos etapas: un máster acreditado en psicología del deporte y del ejercicio y, después, un periodo evaluado de práctica supervisada. Algunas universidades ofrecen doctorados profesionales que cumplen los mismos requisitos.
- Estados Unidos. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) indica que en la mayoría de los estados ejercer la psicología o usar el título de psicólogo exige licencia, y que normalmente se necesita al menos un máster. Muchos profesionales del deporte obtienen la credencial Certified Mental Performance Consultant (CMPC) de la AASP, en lugar de la licencia de psicólogo o además de ella. Exige un máster o un doctorado en ciencias del deporte, psicología o un campo claramente relacionado, asignaturas concretas, 400 horas de experiencia con mentor, de las que al menos 200 deben ser de contacto directo con clientes, y un examen de certificación.
Dónde estudiar psicología del deporte
SpainExchange recoge 4 centros activos de psicología del deporte, uno en cada uno de estos países: London Metropolitan University, en Reino Unido; Arcadia University, en Glenside (Pensilvania, Estados Unidos); Lund University, en Suecia, y Charles Sturt University, en Australia. Los programas y sus nombres varían, de modo que conviene comprobar en la web de cada universidad si la materia se ofrece como titulación completa, como especialización o como asignaturas sueltas.
Como los títulos y las licencias son nacionales, la elección del país importa. Quien quiera ejercer como sport and exercise psychologist registrado en Reino Unido debe comprobar que el máster esté acreditado por la BPS. Quien aspire a la CMPC debe comparar el plan de estudios con las áreas de conocimiento que exige la AASP. Y quien piense volver a su país, en España o en América Latina, debe preguntar al colegio profesional correspondiente cómo se reconoce un título extranjero.
Salidas profesionales
Los psicólogos del deporte y los consultores de rendimiento mental trabajan con deportistas, equipos y entrenadores en clubes, federaciones, universidades y centros de alto rendimiento. Otros trabajan en programas de ejercicio y salud, en la recuperación tras una lesión o con profesionales de otros ámbitos de rendimiento. El Consejo General de la Psicología cita como ámbitos de actuación el deporte de rendimiento, el deporte de base e iniciación temprana, el deporte y ejercicio de ocio y tiempo libre, el deporte y ejercicio en poblaciones especiales y la psicología de las organizaciones deportivas. Muchos combinan la consultoría con la docencia o la investigación universitaria.
No hay cifras oficiales de empleo específicas para la psicología del deporte. Para el conjunto de los psicólogos, la BLS prevé que el empleo en Estados Unidos crezca un 6 % entre 2025 y 2035, por encima de la media de todas las ocupaciones.
Preguntas frecuentes
¿Hay que ser psicólogo para trabajar en psicología del deporte?
Para usar el título protegido en Reino Unido, sí: hace falta estar registrado en el HCPC como psicólogo. La credencial CMPC de Estados Unidos está abierta a quienes tienen un máster o un doctorado en ciencias del deporte, psicología o un campo claramente relacionado.
¿Basta con un título de grado?
Normalmente no para ejercer de forma independiente. La vía de la BPS exige un máster acreditado y práctica supervisada, y la BLS indica que en Estados Unidos los psicólogos necesitan normalmente al menos un máster.
¿Los psicólogos del deporte solo trabajan con deportistas profesionales?
No. Según la AASP, también trabajan con el deporte juvenil y de club, con personas que hacen ejercicio, con militares y servicios de emergencia, con artistas escénicos y con directivos de empresa.
¿Qué es la CMPC?
Es la credencial Certified Mental Performance Consultant que concede la AASP. Exige un máster o doctorado afín, 400 horas de experiencia con mentor y aprobar el examen de certificación.