Estudiar carreras de Cursos de Inglés
Los cursos de inglés enseñan el idioma como lengua extranjera a quienes no lo tienen como lengua materna. Los imparten academias privadas, centros de idiomas de universidades, escuelas públicas de idiomas y colleges, y van desde una semana en verano hasta un curso académico completo. A diferencia de una carrera de filología inglesa, un curso de inglés no estudia literatura ni lingüística. Su objetivo es práctico: subir de nivel en expresión oral, comprensión auditiva, lectura y escritura.
Los niveles se describen normalmente con el Marco Común Europeo de Referencia para las lenguas (MCER). Cambridge English lo resume como una escala de seis puntos, desde el A1 para principiantes hasta el C2 para quienes dominan el idioma. Las escuelas hacen una prueba de nivel al llegar y forman los grupos según el resultado.
Tipos de curso
El portal oficial de estudios del Gobierno de Australia ofrece una clasificación que siguen la mayoría de las escuelas del mundo:
- Inglés general, centrado en la comunicación, sobre todo hablar y escuchar
- Inglés con fines académicos (EAP), que prepara para seguir estudios impartidos en inglés
- Inglés con fines específicos, inglés oral y escrito práctico para un campo profesional como los negocios, la salud, el derecho o el turismo
- Preparación de exámenes como IELTS, TOEFL, TOEIC o los exámenes de Cambridge English
También hay programas de verano para jóvenes, clases individuales, clases en línea y cursos para profesores de inglés. En Estados Unidos, según EducationUSA, los cursos van desde el nivel principiante hasta cursos avanzados para quienes se preparan para estudiar o trabajar en el país, y algunas universidades ofrecen programas puente (bridge o pathway) en los que se mejora el inglés mientras se obtienen créditos para una titulación.
Exámenes y certificados
Una escuela de idiomas entrega su propio certificado de asistencia y nivel. No es un título oficial, de modo que quien necesite acreditar su nivel ante una universidad o para un visado debe presentarse a un examen externo. Los principales son:
- IELTS Academic, pensado para quien va a estudiar en un país de habla inglesa. IELTS General Training se dirige a quien quiere emigrar a un país de habla inglesa o seguir formación por debajo del nivel universitario.
- TOEFL iBT, que según su propietario, ETS, reconocen más de 13.500 instituciones en más de 160 países.
- Cambridge English Qualifications, como B2 First, C1 Advanced y C2 Proficiency, cada uno ligado a un nivel del MCER.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge 34 centros activos con cursos de inglés. Nueve están en el Reino Unido, ocho en España, ocho en Estados Unidos, tres en Irlanda y dos en Australia; Canadá, Alemania, Polonia y Trinidad y Tobago tienen uno cada uno.
En el Reino Unido figuran Bournemouth City College, en la costa sur de Inglaterra; la Edinburgh School of Language, que prepara los exámenes de Cambridge y el IELTS además de enseñar inglés general, y la NW Academy of English, en Derry. En Irlanda figuran Delfin English School, en Dublín; la Atlantic School of English & Active Leisure, en West Cork, y el Griffith Institute of Language, que declara estar validado por ACELS, el servicio irlandés de acreditación de la enseñanza del inglés. En Estados Unidos enseñan inglés tanto escuelas privadas, como la International Academy of English, como universidades, entre ellas Tennessee Tech University y Auburn University at Montgomery. Melbourne City College Australia combina el inglés con la formación profesional. Para estudiantes de América Latina hay además una opción cercana: Langdons Language Institute, en Trinidad y Tobago, organiza programas de inmersión dirigidos a alumnado latinoamericano.
También se puede aprender inglés sin salir a un país anglófono. En España figuran academias privadas como British School Tarragona y Languages4Life, en Barcelona, y universidades como la Universidad de Alcalá. España cuenta además con la red pública de escuelas oficiales de idiomas (EOI), con 471 centros, que enseñan desde el nivel básico (A1-A2) hasta el de usuario competente (C1-C2), según el Ministerio de Educación.
Visados para un curso en el extranjero
Las normas dependen del país y de la nacionalidad del estudiante, y cambian, por lo que siempre hay que consultar la página oficial. El Reino Unido es un ejemplo claro (consultado el 8 de octubre de 2026). Los cursos de hasta 6 meses se pueden hacer como visitante (Standard Visitor). Para un curso de inglés de más de 6 meses y hasta 11 meses existe el Short-term study visa: cuesta 228 £, hay que tener 16 años o más, el curso debe impartirse en una institución acreditada y no se permite ningún tipo de trabajo. Según la nacionalidad, el visitante puede necesitar un visado o una autorización previa de viaje. En Australia, quienes siguen cursos ELICOS (English Language Intensive Courses for Overseas Students) tienen las mismas protecciones que el resto de estudiantes internacionales.
Preguntas frecuentes
¿Basta el certificado de una escuela de idiomas para entrar en la universidad?
Normalmente no. Las universidades piden un examen externo como IELTS Academic, TOEFL iBT o un Cambridge English Qualification, y cada una fija su puntuación mínima.
¿Hace falta visado para hacer un curso de inglés en el Reino Unido?
Depende de la nacionalidad y de la duración. Los cursos de hasta 6 meses entran en las normas de visitante; los de más de 6 meses y hasta 11 meses requieren el Short-term study visa.
¿Se puede trabajar mientras se hace un curso de inglés en el extranjero?
Depende del país. El Short-term study visa británico no permite trabajar, ni con sueldo ni sin él. Conviene consultar la página oficial de inmigración del país antes de reservar.