Estudiar carreras de Inglés Americano
El inglés americano es la variedad del inglés que se habla y se escribe en Estados Unidos. No es un idioma distinto del inglés británico: según la gramática de referencia de Cambridge, English Grammar Today, la mayoría de las diferencias entre el inglés del Reino Unido y el de Norteamérica son de vocabulario, pronunciación y ortografía, y solo algunas son de gramática. Un ejemplo que da la misma obra es que el present perfect se usa menos en el inglés americano que en el británico. También señala que muchos usos nuevos del inglés británico proceden del americano, por la influencia de la cultura popular, los medios de comunicación estadounidenses e internet.
Un curso de inglés americano es, por tanto, un curso de inglés impartido en esa variedad, normalmente con profesorado y materiales estadounidenses. Chemeketa Community College, por ejemplo, incluye en sus clases conversación, cultura estadounidense, pronunciación, escritura, gramática, lectura y vocabulario.
Cursos y niveles
El inglés americano no es una carrera universitaria. Se estudia en cursos de idioma, sobre todo en programas de inglés intensivo (Intensive English Program, IEP) de escuelas de idiomas, universidades y community colleges. EducationUSA, la red de asesoría del Departamento de Estado, explica que los cursos de inglés en Estados Unidos van desde el nivel inicial, para quien nunca ha estudiado el idioma, hasta cursos avanzados para quienes se preparan para estudios académicos o para un empleo. Algunos programas se centran en el inglés académico; otros preparan exámenes concretos o enseñan inglés para el trabajo.
Los formatos más habituales son:
- Inglés intensivo. Lo habitual son unas 20 horas de clase por semana. Chemeketa Community College, en Oregón, exige a sus estudiantes a tiempo completo con visa F-1 un mínimo de 20 horas lectivas semanales en trimestres de 11 semanas; la International Academy of English (IAE) incluye 20 horas semanales en sesiones de 9 semanas, con una inscripción mínima de dos semanas.
- Programas puente o pathway. Según EducationUSA, algunas universidades permiten mejorar el inglés y, al mismo tiempo, obtener créditos académicos para la carrera. El Intensive English Institute de Florida Atlantic University tiene un Global Academic Track que da admisión condicional a los programas de grado y posgrado de la universidad. En Chemeketa, quien completa el nivel avanzado puede ingresar al college a tiempo completo sin presentar TOEFL ni IELTS.
- Preparación de exámenes. El TOEFL iBT es el examen más vinculado a los estudios en Estados Unidos. ETS, la entidad que lo publica, lo describe como una prueba de las cuatro destrezas del inglés académico. Desde enero de 2026 se califica en una escala de 1 a 6 y, durante un periodo de transición de dos años, también se entrega una puntuación comparable en la escala anterior de 0 a 120.
- Cursos de verano y estancias cortas. KEF USA organiza campamentos de inglés en Orlando con instructores certificados en TESOL, y Chemeketa ofrece en verano un programa de lengua y cultura de seis semanas.
Estos cursos terminan con un certificado de la escuela, no con un título académico.
Dónde estudiar inglés americano
SpainExchange recoge 12 centros activos en esta materia. Ocho están en Estados Unidos; España, Reino Unido, Alemania y Trinidad y Tobago tienen uno cada uno. EducationUSA presenta a Estados Unidos como el principal destino de los estudiantes internacionales que quieren aprender inglés o mejorarlo.
Dentro del país se puede elegir entre escuelas privadas de idiomas, como IAE, con cuatro sedes en San Diego, Irvine, Las Vegas y Tampa, y los institutos de inglés de universidades y community colleges, como Florida Atlantic University, en Boca Ratón, o Chemeketa Community College, en Salem. IAE admite estudiantes a partir de 14 años.
Acreditación y visa
La acreditación es el principal control de calidad en Estados Unidos. La Commission on English Language Program Accreditation (CEA) es una agencia especializada en programas de inglés, reconocida por el Secretario de Educación de Estados Unidos desde 2003. Según la propia CEA, una ley federal en vigor desde 2013 exige que los programas de inglés que matriculan a estudiantes internacionales no inmigrantes estén acreditados por una agencia reconocida por el Departamento de Educación. La CEA acredita más de 300 programas e instituciones y publica un directorio con todos ellos.
Para estudiar inglés a tiempo completo en Estados Unidos se necesita normalmente una visa de estudiante. La guía de EducationUSA trata las visas de estudiante de tipo F, J y M y tiene un apartado propio para quienes van a estudiar inglés.
Para qué sirve
Quienes eligen el inglés americano lo hacen sobre todo por tres motivos: ingresar a una universidad o un college estadounidense, trabajar con empresas o clientes de ese país y aprobar un examen de inglés. Como las diferencias con el inglés británico son limitadas, quien ha estudiado una variedad puede continuar en la otra.
Preguntas frecuentes
¿Es muy distinto el inglés americano del británico?
No. Según English Grammar Today, de Cambridge, la mayoría de las diferencias son de vocabulario, pronunciación y ortografía, y solo algunas de gramática.
¿Cuántas horas por semana tiene un curso de inglés intensivo en Estados Unidos?
Lo habitual son unas 20 horas semanales. Chemeketa Community College fija un mínimo de 20 horas lectivas por semana para sus estudiantes con visa F-1, e IAE incluye 20 horas de clase por semana.
¿Un curso de inglés permite entrar después a una universidad de Estados Unidos?
En algunos casos. Programas como el Global Academic Track de Florida Atlantic University dan admisión condicional a las carreras, y Chemeketa admite sin TOEFL ni IELTS a quien completa su nivel avanzado.
¿Cómo saber si una escuela de inglés de Estados Unidos está reconocida?
Conviene comprobar su acreditación. La CEA, agencia reconocida por el Secretario de Educación de Estados Unidos, publica en su directorio los programas e instituciones que acredita.