Estudiar carreras de Fontanería
La fontanería es el oficio de instalar y reparar las redes de tuberías de los edificios: agua potable, agua caliente sanitaria, calefacción, saneamiento y, según el país, gas. En muchos países de América Latina el oficio se conoce como plomería o gasfitería. El servicio público de orientación profesional del Reino Unido resume así las tareas diarias: instalar y reparar sistemas de agua, calefacción y desagüe, cortar, dar forma y unir tubos y accesorios, revisar calefacciones centrales y atender avisos urgentes.
La formación es sobre todo práctica. Se aprende a leer planos, a medir, cortar y unir tuberías de distintos materiales, a colocar aparatos sanitarios, calderas y radiadores, a probar las instalaciones y a localizar averías. También se estudian las normas de edificación y de seguridad, porque el trabajo debe ajustarse a la normativa de cada país y de cada localidad.
Titulaciones y niveles
La fontanería se aprende mediante formación profesional y contratos de aprendizaje, no en la universidad. La vía depende del país.
- España. No existe un título de FP que se llame solo «fontanería». El título oficial más cercano es el grado medio de Técnico en Instalaciones de Producción de Calor, de 2.000 horas, que incluye un módulo de montaje y mantenimiento de instalaciones de agua, además de calefacción, energía solar térmica y gas. Para acceder se pide, por lo general, el título de Graduado en Educación Secundaria Obligatoria o uno de nivel superior. Además, hay centros privados con cursos más cortos vinculados al certificado de profesionalidad de operaciones de fontanería y calefacción-climatización doméstica (IMAI0108).
- Reino Unido. Se entra en el oficio con un curso en un college, con un contrato de aprendizaje (apprenticeship) o trabajando. En Inglaterra, el apprenticeship de Plumbing and Domestic Heating Technician es de nivel 3, tiene una duración habitual de 48 meses e incluye un diploma de nivel 3 en fontanería y calefacción doméstica.
- Estados Unidos. Según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), la mayoría aprende el oficio con un aprendizaje de 4 o 5 años, con unas 2.000 horas anuales de formación remunerada en el puesto de trabajo más clases técnicas. Suele pedirse el título de secundaria, algunas personas pasan antes por una escuela técnica y la mayoría de los estados exige licencia.
- Canadá. Plumber es un oficio del programa Red Seal, con una norma profesional nacional que sirve de base para los exámenes Red Seal. Los colleges ofrecen programas de iniciación que preparan para el aprendizaje.
Dónde estudiar fontanería
SpainExchange recoge 11 centros que enseñan fontanería: cuatro en España, tres en Estados Unidos, dos en el Reino Unido, uno en Canadá y uno en Ecuador. Los cursos se imparten en el idioma del país: español en España y Ecuador, inglés en los demás.
Algunos ejemplos muestran lo distintos que son los formatos. En España, Campus Training ofrece un curso de instalación de fontanería y calefacción con 350 horas de formación y entre 60 y 300 horas de prácticas, que presenta como adaptado al certificado de profesionalidad IMAI0108. El Cornwall College, en Inglaterra, tiene un apprenticeship de fontanería de nivel 3 que dura cuatro años y se desarrolla en la empresa, con prácticas en taller. El Camosun College, en Victoria (Canadá), imparte un certificado de iniciación (Plumbing and Pipe Trades Foundation) de 30 semanas a tiempo completo, cuyos créditos pueden aplicarse a un aprendizaje de cuatro años.
Al comparar cursos conviene fijarse en las horas de taller, en si hay prácticas en empresa y en a qué conduce el curso: un título oficial de FP, un certificado de profesionalidad o un certificado del propio centro. Si la web no lo deja claro, hay que preguntar al centro qué reconocimiento tiene la titulación. Además, el ejercicio de la profesión se regula país por país, de modo que un título obtenido en un país no permite automáticamente trabajar en otro.
Salidas profesionales
Los fontaneros trabajan en empresas de instalación y mantenimiento, en obras de construcción y en los servicios de mantenimiento de hospitales, hoteles e industrias, y muchos lo hacen por cuenta propia. En España, el grado medio de Instalaciones de Producción de Calor está asociado a los carnés profesionales de instalaciones térmicas de edificios y de instalador de gas. Con formación adicional se puede pasar a campos afines; el servicio de orientación británico cita, por ejemplo, la instalación de bombas de calor. En Estados Unidos, quien tiene varios años de experiencia y supera otro examen obtiene la categoría de maestro fontanero.
La BLS contabilizó 510.600 puestos de fontaneros e instaladores de tuberías en Estados Unidos en 2025 y prevé un crecimiento del 7 % entre 2025 y 2035, mucho más rápido que la media de las ocupaciones. Estas cifras se refieren únicamente a Estados Unidos.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto se tarda en formarse como fontanero?
Depende del país. El grado medio español de Instalaciones de Producción de Calor dura 2.000 horas. Los aprendizajes duran de 4 a 5 años en Estados Unidos y, por lo general, 48 meses en Inglaterra. Los cursos cortos de iniciación duran unos meses.
¿Existe un título de FP de fontanería en España?
Con ese nombre, no. Las instalaciones de agua forman parte del grado medio oficial de Técnico en Instalaciones de Producción de Calor, y existe un certificado de profesionalidad de operaciones de fontanería y calefacción-climatización doméstica.
¿Hace falta una licencia para trabajar como fontanero?
Depende del lugar. En Estados Unidos, la mayoría de los estados exige licencia. Conviene consultar las normas del país o la región donde se quiera trabajar.
¿Se puede estudiar fontanería en la universidad?
No. Es un oficio que se aprende con cursos de formación profesional y contratos de aprendizaje, que combinan clases con trabajo remunerado o supervisado.