Estudiar carreras de Trabajo social
Elije de entre la lista de países donde estudiar Trabajo social:
Programas de estudio de trabajo social
El trabajo social es a la vez una profesión y una disciplina universitaria. La definición global aprobada en 2014 por la Federación Internacional de Trabajadores Sociales (FITS) y la Asociación Internacional de Escuelas de Trabajo Social lo describe como una profesión basada en la práctica y una disciplina académica que promueve el cambio y el desarrollo social, la cohesión social y el fortalecimiento y la liberación de las personas. Sus principios centrales son la justicia social, los derechos humanos, la responsabilidad colectiva y el respeto a la diversidad.
En la práctica, los trabajadores sociales valoran la situación de una persona, una familia o una comunidad, planifican con ellas el apoyo y las ponen en contacto con los servicios. Trabajan con infancia y familias, personas mayores, personas con discapacidad o problemas de salud mental, migrantes y personas en situación de pobreza. La carrera incluye teoría y métodos del trabajo social, política social y derecho, psicología, sociología y métodos de investigación. Las prácticas supervisadas en servicios reales son parte obligatoria de todos los títulos profesionales.
Titulaciones y niveles
El trabajo social es una profesión regulada o sujeta a licencia en muchos países, así que lo primero es comprobar si un título permite ejercer en el país donde se quiere trabajar.
- España. El título es el Grado en Trabajo Social, un grado oficial de 240 créditos ECTS que se cursa en cuatro cursos académicos. En la Universidad de Oviedo, el plan incluye 18 créditos ECTS de prácticas externas y un trabajo fin de estudios de 6 créditos ECTS, y se imparte en castellano e inglés. La Universidad de Huelva ofrece los mismos 240 créditos ECTS con itinerarios como intervención social con familias, inmigración y diversidad, o dependencia y discapacidad. Después se puede cursar un máster oficial de 60 a 120 créditos ECTS. La profesión se organiza en colegios profesionales, agrupados en el Consejo General del Trabajo Social.
- América Latina. Las escuelas de trabajo social ofrecen la carrera y también posgrados: la Universidad de Valparaíso, en Chile, tiene por ejemplo un Magíster en Trabajo Social Clínico. La duración y el nombre del título cambian según el país, por lo que conviene consultarlos en cada universidad.
- Reino Unido. En Inglaterra, los títulos que habilitan para la profesión están aprobados por el regulador, Social Work England. El BA (Hons) Social Work de Anglia Ruskin University dura tres años e incluye 170 días de prácticas en segundo y tercero; al graduarse se puede solicitar la inscripción como trabajador social. London Metropolitan University indica lo mismo para su BSc (Hons) Social Work.
- Estados Unidos. Según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), normalmente se necesita un título de grado o de máster en trabajo social (BSW o MSW). También puede exigirse una licencia, con requisitos distintos en cada estado. El trabajo social clínico exige máster, experiencia clínica supervisada y licencia estatal.
- Australia. El Bachelor of Social Work de la University of the Sunshine Coast (UniSC) dura cuatro años, incluye dos periodos de prácticas con 1.000 horas en total y está acreditado por la Australian Association of Social Workers.
Dónde estudiarlo
SpainExchange recoge 232 centros activos con trabajo social. Estados Unidos tiene 93, España 38, el Reino Unido 20 y Canadá 10. Chile, Australia, Brasil y Argentina tienen cinco cada uno, y Finlandia, cuatro.
El idioma de enseñanza es el del país, y aquí importa más que en otras carreras: las prácticas se hacen en servicios locales, con usuarios locales y con la legislación del país. En España el grado se imparte en español, a veces con algunas asignaturas en inglés. Entre los centros de España están la Universidad de Oviedo, la Universidad de Cádiz y la Universidad de Huelva.
Al comparar programas conviene comprobar lo siguiente:
- la aprobación o acreditación del regulador nacional o del organismo profesional
- el número de días u horas de prácticas y dónde se realizan
- las especialidades (infancia y familia, salud, salud mental, trabajo comunitario)
- si el título se reconoce en el país donde se piensa trabajar; un título extranjero suele tener que pasar un procedimiento de reconocimiento u homologación antes de poder ejercer
Salidas profesionales
Los trabajadores sociales trabajan en ayuntamientos y gobiernos regionales, servicios sociales, hospitales y centros de salud, centros educativos, prisiones y juzgados, y organizaciones sin ánimo de lucro. Los campos habituales son la protección de la infancia, el apoyo a las familias, la atención a personas mayores y con discapacidad, la salud mental y las adicciones, y el trabajo con personas migrantes y refugiadas.
En Estados Unidos había unos 816.100 puestos de trabajador social en 2025, según la BLS. Cerca de la mitad correspondían a infancia, familia y centros educativos (405.100), seguidos del ámbito sanitario (194.800) y de la salud mental y las adicciones (138.900). El mayor empleador eran las administraciones estatales y locales, con un 27 %. El organismo prevé que el empleo crezca un 6 % entre 2025 y 2035.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la carrera de Trabajo Social?
Cuatro años en España (Grado en Trabajo Social, 240 créditos ECTS) y en UniSC, en Australia, y tres años en el caso del BA de Anglia Ruskin University, en Inglaterra.
¿Hace falta colegiarse o tener licencia para ejercer?
En muchos países, sí. En Inglaterra, quienes terminan un título aprobado solicitan su inscripción en Social Work England. En Estados Unidos los requisitos de licencia cambian según el estado. En España conviene consultar los requisitos de colegiación en el colegio profesional de la comunidad donde se vaya a ejercer.
¿Son obligatorias las prácticas?
Sí, en los títulos profesionales. Algunos ejemplos: 170 días en Anglia Ruskin University, 1.000 horas en UniSC y 18 créditos ECTS de prácticas externas en la Universidad de Oviedo.
¿Se puede ejercer en otro país con el título?
A menudo sí, pero no de forma automática. Como la profesión se regula en cada país, el título extranjero normalmente debe reconocerse antes, y hace falta un buen dominio del idioma local.