Estudiar carreras de Estudios sobre Desarrollo Internacional
Los estudios sobre desarrollo internacional analizan cómo cambian las sociedades y por qué persisten la pobreza y la desigualdad. La Asociación Europea de Institutos de Investigación y Formación en Desarrollo (EADI) los define como un campo multidisciplinar e interdisciplinar, no como una disciplina única. Este campo estudia las dimensiones social, económica, política, tecnológica, ecológica y cultural del cambio, desde la escala local hasta la global. Entre sus temas actuales, la EADI cita la pobreza, la desigualdad y la exclusión, la sostenibilidad ambiental y el cambio climático y la gobernanza global, además de los conflictos, la urbanización, las migraciones, la salud, la educación y la igualdad de género.
Por eso los planes de estudios combinan varias disciplinas. En King's College London, el International Development BA reúne asignaturas de economía, política, sociología, antropología social y gestión. En McGill University, el programa International Development Studies parte de la dimensión económica del desarrollo y añade una asignatura de métodos y cursos temáticos sobre gobernanza, desigualdad, conflictos, medio ambiente, salud y migraciones. La mayoría de los programas forma en métodos de investigación cuantitativos y cualitativos, y muchos incluyen trabajo de campo o prácticas.
Titulaciones y niveles
La materia se imparte en todos los niveles universitarios y con nombres distintos: desarrollo internacional, estudios de desarrollo, cooperación al desarrollo o economía política internacional y desarrollo.
- España. Los grados oficiales tienen 240 créditos ECTS y los másteres universitarios 60, 90 o 120 créditos ECTS. El desarrollo se estudia sobre todo en el máster. El Máster Universitario en Cooperación Internacional para el Desarrollo, organizado de forma conjunta por las universidades de Burgos, León, Salamanca y Valladolid, dura un curso académico (60 créditos ECTS) e incluye 9 créditos ECTS de prácticas externas.
- Grados en otros países. El International Development BA de King's College London dura tres años a tiempo completo, o cuatro con un año en el extranjero. En Canadá la materia suele ser una parte de un grado en artes: McGill University ofrece una concentración principal (major) de 36 créditos y una secundaria (minor) de 18 créditos.
- Másteres en otros países. Utrecht University imparte un máster de un año en International Development Studies, en inglés, de 60 créditos ECTS y con el título Development Studies (MSc). Incluye 13 semanas de investigación independiente, preferentemente trabajo de campo en el Sur Global. Fordham University, en Nueva York, tiene programas de grado y de posgrado en economía política internacional y desarrollo.
- Cursos cortos y no formales. Algunos centros tratan el desarrollo fuera del sistema de títulos, como el International People's College de Helsingør (Dinamarca), una escuela popular en régimen de internado.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge 27 centros activos en esta materia. Ocho están en Estados Unidos, seis en España, tres en el Reino Unido y dos en Canadá y en Francia. Nueva Zelanda, Austria, Suecia, Países Bajos, Suiza y Dinamarca tienen uno cada uno. En España figuran la Universidad de Salamanca, la Universidad Pontificia Comillas en Madrid, la Universitat de Barcelona, la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y la Universidad de Murcia. Fuera de España, algunos ejemplos son King's College London, London Metropolitan University, McGill University, Saint Mary's University en Halifax, Utrecht University, Lund University, la Universidad de Graz, Massey University y Fordham University.
Conviene comprobar que el programa sigue abierto antes de solicitar plaza: la Universidad de Murcia indica que su Máster en Desarrollo Económico y Cooperación Internacional es un título en proceso de extinción.
Los másteres españoles de cooperación al desarrollo se imparten por lo general en español. Los programas del Reino Unido, Norteamérica y Nueva Zelanda se imparten en inglés, igual que el máster de Utrecht. También importa la modalidad. El máster conjunto de las cuatro universidades de Castilla y León es híbrido: las clases presenciales se celebran los viernes en Valladolid y no puede cursarse íntegramente en línea.
Los precios varían mucho según el país y la nacionalidad. En Utrecht University, la tasa legal para estudiantes neerlandeses y del resto de la UE y el EEE es de 2.694 € en el curso 2026-2027, mientras que la tasa institucional para estudiantes de fuera de la UE y el EEE es de 21.342 €.
Para quienes proceden de América Latina, la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) publica convocatorias de becas. Su Programa MASTER se dirige a empleados públicos y personal de los sistemas públicos de países de América Latina y Filipinas que quieran cursar un máster presencial en España. Las condiciones y los plazos de cada convocatoria deben consultarse en la web de la AECID.
Salidas profesionales
Las personas tituladas trabajan en el sector público, en el privado y en organizaciones sin ánimo de lucro. Utrecht University agrupa los empleos de sus egresados en puestos de investigación, puestos de política pública (preparar y coordinar políticas y planificar la cooperación internacional al desarrollo, por ejemplo en una agencia de Naciones Unidas o en un ministerio de asuntos exteriores), puestos de ejecución, como la gestión o coordinación de proyectos en una ONG o en una empresa, y puestos de comunicación. Añade que cada vez más egresados encuentran trabajo fuera del ámbito tradicional del desarrollo, por ejemplo como asesores de sostenibilidad o de responsabilidad social corporativa.
El máster conjunto de Castilla y León menciona empleadores parecidos: organismos internacionales, instituciones públicas de ámbito europeo, estatal, autonómico y local, organizaciones no gubernamentales para el desarrollo, las áreas de cooperación de las universidades y consultoras especializadas. El máster da acceso, además, al doctorado.
Preguntas frecuentes
¿Qué se estudia en desarrollo internacional?
Una combinación de economía del desarrollo, política, sociología, antropología y geografía, junto con métodos de investigación. Los temas habituales son la pobreza, la desigualdad, la gobernanza, el cambio climático, las migraciones, la salud y la educación.
¿Cuánto dura un máster en cooperación al desarrollo en España?
Los másteres universitarios tienen 60, 90 o 120 créditos ECTS. El Máster Universitario en Cooperación Internacional para el Desarrollo de las universidades de Burgos, León, Salamanca y Valladolid tiene 60 créditos ECTS y dura un curso académico.
¿Se puede estudiar desarrollo internacional en español?
Sí. Los másteres españoles de cooperación al desarrollo se imparten por lo general en español. Los programas de King's College London, McGill University o Utrecht University se imparten en inglés.
¿Hay que hacer trabajo de campo en el extranjero?
Muchos programas lo incluyen, pero las normas cambian. El máster de Utrecht prevé 13 semanas de investigación independiente, preferentemente en el Sur Global. El máster de Castilla y León ofrece prácticas en ONG de desarrollo y administraciones públicas de la región.