Estudiar carreras de Políticas Públicas
Programas de estudio de políticas públicas
Las políticas públicas son las decisiones con las que los gobiernos y otros organismos públicos responden a los problemas colectivos. La disciplina que las estudia analiza cómo se toman esas decisiones y si funcionan. El alumnado aprende a definir un problema, comparar alternativas, estimar costes y efectos y evaluar resultados con datos. La University of Chicago describe su titulación de Public Policy como multidisciplinar y basada en las ciencias sociales, con aportaciones de la economía, la sociología, la ciencia política y el derecho, y afirma que antepone el análisis a la defensa de posiciones.
Es una materia más cuantitativa de lo que muchos esperan. La economía y la estadística están presentes en casi todos los programas, junto con asignaturas de política, instituciones y derecho. Después, cada estudiante se especializa en un ámbito: salud, educación, medio ambiente, política social, desarrollo internacional o asuntos urbanos. La administración pública es un campo vecino, centrado en la gestión de las organizaciones públicas; en España y América Latina ambas se estudian a menudo juntas, dentro de la ciencia política.
Titulaciones y niveles
- Grado. En España hay pocos grados con las políticas públicas en el nombre. Lo habitual es estudiarlas dentro de un grado de 240 créditos ECTS en Ciencia Política y Administración Pública y especializarse en el máster. En Estados Unidos son una especialidad (major) dentro de un bachelor's degree de cuatro años: el BA de la University of Chicago exige, entre otros componentes, dos trimestres de cálculo, uno de estadística y cinco asignaturas troncales de Public Policy. En William & Mary, las asignaturas son sobre todo de economía y gobierno, con otras de psicología, sociología, derecho y filosofía.
- Máster en España y Europa. Los másteres universitarios españoles tienen 60, 90 o 120 créditos ECTS. El Máster en Democracia y Gobierno de la Universidad Autónoma de Madrid dura un año (60 ECTS), se imparte en inglés e incluye un itinerario de administración y políticas públicas. El Departamento de Políticas Públicas de la Central European University (CEU), situado en Viena, cuenta entre sus programas de posgrado con un MA in Public Policy y un Master of Public Administration, y afirma que están acreditados en Estados Unidos y en Austria.
- Máster en Estados Unidos. El Master of Public Policy (MPP) es la titulación profesional de referencia y suele durar dos años. En Duke University se exigen 51 créditos, todo el alumnado realiza unas prácticas y para ser admitido hay que haber cursado una asignatura de microeconomía y otra de estadística. El MPP de dos años de la University of Chicago requiere 18 asignaturas de posgrado y una experiencia práctica. Carnegie Mellon University ofrece un Master of Science in Public Policy and Management con varios itinerarios, entre ellos uno de dos años en Pittsburgh y otro cuyo segundo año es una estancia profesional a tiempo completo en Washington, DC.
- Doctorado. Es la vía de acceso a la docencia universitaria y a los puestos de investigación.
Dónde estudiarlas
SpainExchange recoge 48 centros activos de políticas públicas. Treinta y uno están en Estados Unidos, tres en España y tres en el Reino Unido, y hay uno en Nigeria, Australia, Hungría, Corea del Sur, Austria, Finlandia, China, los Países Bajos y Brasil. Algunos ejemplos son la Universidad Autónoma de Madrid en España, la University of Michigan, Duke University, la University of Chicago y Carnegie Mellon University en Estados Unidos, Lancaster University en el Reino Unido, la KDI School of Public Policy and Management en Corea del Sur y la Universidad de Jyväskylä en Finlandia.
Las clases son en inglés en Estados Unidos, el Reino Unido y Australia. La CEU describe su departamento como una institución de lengua inglesa con estudiantes de cerca de 50 países. En los demás casos conviene confirmar el idioma de cada programa con el centro, y los requisitos de inglés en su página de admisión.
Al comparar programas interesa fijarse en cuánta economía y estadística se exige, en si las prácticas o un proyecto para un cliente real forman parte del título, en los ámbitos de política que cubre el centro y en su cercanía a los gobiernos u organismos donde se quiere trabajar. Quien piense opositar o trabajar en la administración de su país debe comprobar además qué reconocimiento tiene allí un título extranjero.
Salidas profesionales
Los titulados trabajan como analistas y asesores en gobiernos nacionales, regionales y locales, en organismos internacionales, en centros de estudios e institutos de investigación, en organizaciones sin ánimo de lucro y en consultoras y empresas que tratan con la regulación.
Las estadísticas oficiales no recogen a los titulados en políticas públicas como una sola ocupación. La categoría más próxima de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) es la de politólogos, entre cuyas tareas figura evaluar los efectos de las políticas y las leyes sobre el gobierno, las empresas y las personas. El BLS cita las políticas públicas entre los másteres pertinentes para esta ocupación. Es un grupo pequeño: en Estados Unidos había unos 6.100 puestos de politólogo en 2025, el 68 % en el gobierno federal, y se prevé que el empleo baje un 2 % entre 2025 y 2035. La mayoría de los titulados en políticas públicas trabaja con otras denominaciones, de modo que estas cifras describen solo una pequeña parte del campo.
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencian las políticas públicas de la administración pública?
Las políticas públicas se centran en analizar problemas y en diseñar y evaluar políticas. La administración pública se centra en gestionar organizaciones y servicios públicos. Muchos centros ofrecen ambas; la CEU, por ejemplo, tiene un MA in Public Policy y un Master of Public Administration.
¿Hacen falta matemáticas para estudiar políticas públicas?
Sí, a un nivel moderado. El BA de la University of Chicago exige dos trimestres de cálculo y uno de estadística, y Duke University pide a los candidatos a su MPP una asignatura de microeconomía y otra de estadística.
¿Cuánto dura un máster en políticas públicas?
En Estados Unidos suele durar dos años, como en Duke University y la University of Chicago. En Europa hay programas de un año: el Máster en Democracia y Gobierno de la Universidad Autónoma de Madrid tiene 60 créditos ECTS.