Estudiar carreras de Ingeniería de Estructuras
Programas de estudio de ingeniería de estructuras
La ingeniería de estructuras se ocupa de las partes de una construcción que soportan cargas: el esqueleto de un edificio, el tablero y las pilas de un puente, una presa, una torre, el casco de un barco o el ala de un avión. La University of California San Diego, que cuenta con un departamento dedicado a esta disciplina, la define como la rama de la ingeniería que se ocupa del diseño, el análisis, la optimización y la monitorización de estructuras civiles, mecánicas, aeroespaciales, geotécnicas, marítimas y offshore. Por su parte, la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) describe a los ingenieros estructurales como los ingenieros civiles que diseñan y evalúan grandes proyectos, como edificios, puentes y presas, para garantizar su resistencia y durabilidad.
Tradicionalmente se enseña dentro de la ingeniería civil. Por eso, la mayoría de estudiantes la conoce primero como un bloque de asignaturas del grado en Ingeniería Civil (o de la carrera de Ingeniería Civil en América Latina) y se especializa después, normalmente con un máster.
Qué se estudia
La base son las matemáticas, la física, la mecánica y el comportamiento de los materiales. Sobre ella se construyen el análisis de estructuras, el cálculo de elementos de hormigón, acero y madera, las cimentaciones y la mecánica de suelos, y la modelización por ordenador. En la Technological University Dublin (TU Dublin), por ejemplo, el plan incluye análisis de estructuras, mecánica de materiales, ingeniería geotécnica y diseño de elementos estructurales.
En el máster el contenido es más especializado. El máster universitario en Ingeniería Estructural y de la Construcción de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), en Barcelona, trata los mecanismos resistentes de las estructuras, los materiales y procesos de construcción, la durabilidad, la gestión de proyectos, la seguridad y la sostenibilidad.
Titulaciones y niveles
- Grado. Un grado específico en ingeniería de estructuras es poco habitual. UC San Diego ofrece un BS in structural engineering acreditado por la Engineering Accreditation Commission de ABET. En Irlanda, el Bachelor of Engineering (Honours) en Civil Engineering de TU Dublin es un título de nivel 8 que dura cuatro años, incluido un primer año común de ingeniería. En España el grado tiene 240 créditos ECTS, y las estructuras forman parte de los grados de ingeniería civil y de edificación.
- Máster. Es el nivel habitual para especializarse. El MSc in Civil and Structural Engineering de The University of Sheffield dura un año a tiempo completo. El máster de la UPC tiene 90 créditos ECTS repartidos en un curso y medio, empieza en septiembre y en febrero y es un título oficial inscrito en el ministerio. El Trinity College Dublin tiene un itinerario de Structural and Geotechnical Engineering en su MSc in Engineering, a tiempo completo o parcial.
- Doctorado. Conduce a la investigación, por ejemplo en ingeniería sísmica, nuevos materiales o monitorización de estructuras existentes.
Admisión
Los másteres piden una formación previa en ingeniería. Sheffield exige como mínimo un título de grado con calificación 2:1 en una ingeniería o una ciencia, con asignaturas de mecánica o estructuras, y un IELTS de 6.5 (con 6 en cada parte) a quienes no tienen el inglés como primera lengua. La UPC pide formación previa en ciencias básicas (matemáticas, física, química, dibujo) y en materias relacionadas con la ingeniería civil, las estructuras y la construcción.
Dónde estudiar ingeniería de estructuras
SpainExchange recoge 10 centros activos en esta materia: tres en el Reino Unido, dos en Estados Unidos, dos en Irlanda y uno en Alemania, Suiza y Venezuela. Entre ellos figuran The University of Sheffield, Newcastle University y The University of Edinburgh; la University of California San Diego y la University of Colorado at Denver; el Trinity College Dublin y TU Dublin; la Hochschule Luzern, en Suiza; y la Universidad Central de Venezuela, en Caracas. En las universidades británicas, irlandesas y estadounidenses la docencia es en inglés; en el resto conviene comprobar el idioma de cada programa.
Salidas profesionales y habilitación
Los titulados trabajan en consultoras de ingeniería, constructoras, administraciones de obras públicas, empresas gestoras de infraestructuras y centros de investigación. La UPC cita el análisis estructural, el diseño y la tecnología de estructuras, la dirección de obras y los organismos públicos entre las salidas de su máster.
El título que permite firmar proyectos depende de cada país. En el Reino Unido, el MSc de Sheffield está acreditado por el Joint Board of Moderators, del que forma parte la Institution of Structural Engineers, como titulación que cumple el requisito académico de formación adicional para el registro como Chartered Engineer (CEng). En Estados Unidos no se exige licencia a los ingenieros civiles que empiezan, pero la licencia de Professional Engineer (PE) requiere por lo general un título de un programa acreditado, el examen Fundamentals of Engineering, varios años de experiencia laboral y el examen PE. Quien piense ejercer en otro país debe preguntar si el título se reconoce allí.
La BLS no publica cifras separadas para los ingenieros estructurales. Para el conjunto de los ingenieros civiles en Estados Unidos prevé un crecimiento del empleo del 6 % entre 2025 y 2035, más rápido que la media de todas las ocupaciones, con unas 22.700 vacantes al año.
Preguntas frecuentes
¿La ingeniería de estructuras es lo mismo que la ingeniería civil?
Tradicionalmente es una rama de la ingeniería civil centrada en las estructuras resistentes. Algunos departamentos, como el de UC San Diego, la aplican también a estructuras aeroespaciales, navales y mecánicas.
¿Hace falta un máster para ser ingeniero de estructuras?
En muchos países la especialización se hace en el máster, después de un grado en ingeniería civil. En el Reino Unido, un máster acreditado es una de las vías para cumplir el requisito académico del registro como Chartered Engineer.
¿Cuánto dura un máster en ingeniería de estructuras?
Entre uno y dos años. El MSc de The University of Sheffield dura un año; el máster de la UPC, en Barcelona, tiene 90 créditos ECTS y dura un curso y medio.