Estudiar carreras de Anatomía Mórbida
La anatomía mórbida es el nombre antiguo de la disciplina que hoy se conoce como anatomía patológica: el estudio y el diagnóstico de las enfermedades a partir del examen de órganos, tejidos y células. En inglés, morbid anatomy se conserva en el nombre de algunos departamentos universitarios. El Trinity College de Dublín tiene una Discipline of Histopathology and Morbid Anatomy, y la Obafemi Awolowo University (OAU), en Nigeria, un departamento de Morbid Anatomy and Forensic Medicine.
El programa oficial de la especialidad en España define la Anatomía Patológica como la rama de la medicina que se ocupa, a través del estudio de muestras biológicas, de las causas, el desarrollo y las consecuencias de las enfermedades. Su fin primordial es el diagnóstico correcto de autopsias, biopsias, piezas quirúrgicas y citologías. En el Reino Unido, el Royal College of Pathologists (RCPath) la llama histopatología y la describe como el diagnóstico y estudio de las enfermedades de los tejidos mediante el examen de tejidos y células al microscopio.
Qué se aprende
La anatomía patológica no suele ser una carrera de grado. Se estudia como asignatura dentro de Medicina y después se puede elegir como especialidad médica. La formación incluye:
- el tallado y muestreo de piezas quirúrgicas
- el diagnóstico microscópico de biopsias, incluido el diagnóstico, el grado y el estadio del cáncer
- la citopatología: células en frotis, punciones y líquidos corporales
- la autopsia
- técnicas moleculares como FISH y PCR, y patología digital
Según el RCPath, en el Reino Unido se examinan cada año unos 20 millones de preparaciones de histopatología, y esta es la especialidad más grande dentro de la patología. El patólogo pasa la mayor parte del tiempo en el laboratorio y al microscopio, y presenta sus resultados a cirujanos, oncólogos y personal de enfermería en las reuniones de los equipos multidisciplinares, donde se decide el tratamiento.
Titulaciones y niveles
- Especialidad médica en España. Anatomía Patológica es una especialidad médica oficial. El programa publicado en el Boletín Oficial del Estado (Orden SCO/3107/2006) fija una duración de 4 años y exige la licenciatura previa en Medicina. La formación se realiza como residente en un servicio hospitalario. Quien haya estudiado Medicina fuera de España necesita el reconocimiento de su título antes de acceder a la formación especializada.
- Especialidad médica en el Reino Unido. Tras la carrera de Medicina y el programa de formación básica de dos años (foundation programme), la formación especializada en histopatología dura cinco años, según NHS Health Careers. Después de dos años de formación común, se continúa en histopatología o se solicita neuropatología diagnóstica, histopatología forense o patología pediátrica y perinatal.
- Irlanda. El Trinity College de Dublín indica que su disciplina está acreditada por el RCPath para la formación en histopatología, que se imparte en tres hospitales de Dublín.
- Estados Unidos. Los patólogos se certifican ante el American Board of Pathology, que describe subespecialistas como los patólogos quirúrgicos, que analizan biopsias y tejidos extirpados, los citopatólogos y los patólogos forenses.
- Formación profesional en España. Quien no es médico puede formarse como Técnico Superior en Anatomía Patológica y Citodiagnóstico, un ciclo de grado superior de 2.000 horas. Entre sus módulos figuran necropsias, procesamiento citológico y tisular, citología ginecológica y biología molecular y citogenética. Los titulados trabajan bajo la supervisión de un facultativo, por ejemplo como citotécnicos o como prosectores de autopsias.
- Investigación. Los departamentos universitarios también dirigen investigación en patología. La disciplina del Trinity College afirma tener una larga tradición en la formación de estudiantes de Medicina, científicos y clínicos hasta el nivel de doctorado.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge 5 centros activos en esta materia, uno en cada país: Nigeria, Irlanda, Ucrania, México y Rusia. La mayoría son universidades médicas o universidades con facultad de Medicina: la University of Dublin, Trinity College; la Obafemi Awolowo University, en Ile-Ife; la Bukovinian State Medical University, en Chernivtsi; y la Rostov State Medical University, en Rostov del Don. La Bukovinian State Medical University declara haber formado a más de 35.000 especialistas desde 1944, en áreas como medicina, odontología y farmacia.
Como la materia se cursa dentro de la carrera de Medicina o como especialidad de posgrado, la decisión real suele ser dónde estudiar Medicina y dónde especializarse. La formación especializada depende del sistema sanitario y del idioma de trabajo de cada país. Conviene preguntar a cada centro qué enseñanza o programa de patología ofrece actualmente y qué reconocimiento tiene la titulación.
Salidas profesionales
Los especialistas trabajan en servicios hospitalarios de anatomía patológica, programas de cribado de cáncer, servicios forenses, laboratorios privados, universidades y centros de investigación. El RCPath señala que los histopatólogos tienen cada vez más responsabilidades en el cribado de cáncer, por ahora de mama, colon y cuello uterino. Entre las subespecialidades están la patología forense, la neuropatología y la patología pediátrica. Los técnicos trabajan en los mismos laboratorios y en centros de investigación. Para esta página no se han encontrado cifras oficiales de empleo específicas de la especialidad.
Preguntas frecuentes
¿Anatomía mórbida y anatomía patológica son lo mismo?
Sí. Anatomía mórbida es una denominación antigua de la anatomía patológica, que en el Reino Unido e Irlanda se llama también histopatología. La patología en sentido amplio incluye además especialidades de laboratorio como la hematología, la microbiología y la bioquímica clínica.
¿Hace falta estudiar Medicina para trabajar en este campo?
Para ser patólogo, sí: en España la especialidad dura 4 años y exige la titulación previa en Medicina. El ciclo de grado superior en Anatomía Patológica y Citodiagnóstico, de 2.000 horas, permite trabajar como técnico sin ser médico.
¿Cuánto dura la especialidad?
En España, 4 años de residencia después de la carrera de Medicina. En el Reino Unido, cinco años de formación especializada tras el programa de formación básica de dos años.
¿Los patólogos hacen autopsias?
Sí. La autopsia forma parte del programa de formación en España y en el Reino Unido, aunque la mayor parte del trabajo diario es el diagnóstico de biopsias y piezas quirúrgicas de pacientes vivos.