Estudiar Educación Física en Estados Unidos

Estudios de educación física en Estados Unidos

En Estados Unidos, la educación física se estudia en la universidad sobre todo como formación docente: el alumnado aprende a enseñar movimiento, deporte, actividad física y salud a niños y adolescentes, normalmente junto con kinesiología (kinesiology) o ciencias del ejercicio (exercise science). No existe un plan de estudios nacional. SHAPE America, la asociación nacional de educación física y para la salud, publica los National Physical Education Standards, revisados en 2024, que definen lo que un estudiante debe saber y saber hacer al terminar un buen programa de educación física; los estados y los distritos escolares los usan para redactar sus propios estándares. SpainExchange recoge 52 universidades y colleges de Estados Unidos que enseñan educación física.

Cómo es la carrera

No hay un título oficial único. Los colleges otorgan un bachelor's degree (título de grado) en educación física, kinesiología o ciencias del ejercicio y del deporte, a menudo con una especialización en educación física o con un itinerario que conduce a la licencia docente. Según EducationUSA, la red de orientación del Departamento de Estado, el bachelor's degree suele durar cuatro años a tiempo completo y cada institución fija los créditos necesarios para graduarse.

La decisión principal es si se estudia con o sin licencia docente. Todos los estados exigen que el profesorado de las escuelas públicas tenga una licencia o certificación para el nivel en que enseña. Según la Oficina de Estadísticas Laborales (Bureau of Labor Statistics, BLS), los requisitos cambian de un estado a otro, pero suelen incluir un título de grado con una nota media mínima, prácticas docentes, una verificación de antecedentes y exámenes de certificación. Por ejemplo, Western Colorado University, en Gunnison, ofrece su especialización K-12 Physical Education con o sin licencia: quienes eligen la licencia cursan materias de educación y un año completo de prácticas docentes que les prepara para la licencia de profesor de educación física K-12 de Colorado. La misma universidad tiene una vía acelerada que combina el grado y un Master of Arts in Education en cinco años.

Los dos títulos de posgrado principales son el máster, que suele durar dos años, y el doctorado. En The Ohio State University, en Columbus, los programas de posgrado en Sport Pedagogy se centran en la investigación en educación física y en la formación de futuros docentes.

Admisión, idioma y costos

Cada college fija sus propios requisitos de admisión y las clases son en inglés; las universidades piden un examen de dominio del inglés antes de la admisión. EducationUSA recomienda empezar a buscar entre 12 y 18 meses antes del curso en que se quiere empezar. Para cursar una carrera completa hace falta un visado de estudiante: una vez admitido en una institución certificada por el Student and Exchange Visitor Program (SEVP), la oficina internacional emite el formulario I-20 que se presenta al solicitar el visado.

El costo depende del tipo de institución. Según el National Center for Education Statistics (NCES), en el curso 2022-2023 el precio medio de matrícula en las instituciones de cuatro años fue de 9.800 US$ en las públicas (tarifa para residentes del estado) y de 40.700 US$ en las privadas sin ánimo de lucro. Para las públicas, el NCES usa la tarifa más baja, la de residentes del estado, así que la cifra que hay que consultar es la que cada college cobra a quienes no son residentes.

Dónde estudiar educación física

Los programas están repartidos por todo el país y no se concentran en pocas ciudades. Montgomery (Alabama) y Dayton (Ohio) tienen dos centros cada una en este directorio. Hay grandes universidades públicas como The Ohio State University, Purdue University y The University of Texas at Austin; universidades públicas regionales como Western Colorado University y Black Hills State University, en Dakota del Sur; colleges privados como Hope College, en Holland (Míchigan), y Ohio Wesleyan University; y community colleges como Laramie County Community College, en Wyoming.

Según Hope College, el 88 % de su alumnado aprueba en un plazo de cinco años el examen de Míchigan para la certificación docente en educación física. En Ohio Wesleyan, el departamento de Health and Human Kinetics ofrece especialidades como Exercise Science, y todo su alumnado hace unas prácticas de 120 horas.

Reconocimiento del título

Hay que mirar dos cosas: la acreditación del college y la licencia docente del estado. EducationUSA advierte que una institución certificada por el SEVP para admitir estudiantes internacionales puede no tener acreditación nacional o regional, y es la acreditación la que hace que otras universidades y los empleadores reconozcan el título. La licencia docente está ligada al estado que la emite. Quien piense trabajar después en su país de origen debe comprobar antes de matricularse cómo se reconoce allí un título estadounidense.

Salidas profesionales

La salida principal es dar clases de educación física en escuelas; el BLS cita la educación física entre las materias optativas que imparte el profesorado de secundaria (high school). Se prevé que el empleo de este profesorado se mantenga casi sin cambios entre 2025 y 2035, pero el BLS calcula unas 63.500 vacantes al año durante la década. Sin licencia también hay salidas: Western Colorado University menciona especialista en educación física adaptada, entrenador, monitor de ejercicio y coordinador de actividad física y bienestar. Los fisiólogos del ejercicio suelen necesitar un grado en ciencias del ejercicio o un campo afín, y el BLS prevé que su empleo crezca un 13 % entre 2025 y 2035.

Preguntas frecuentes

¿Hace falta una licencia para enseñar educación física en Estados Unidos?

Sí, en las escuelas públicas: todos los estados exigen al profesorado de la escuela pública una licencia o certificación estatal. Según el BLS, en las escuelas privadas normalmente no se exige.

¿Cuánto dura la carrera de educación física?

El bachelor's degree suele durar cuatro años a tiempo completo, incluidas las prácticas docentes en los itinerarios con licencia. Algunas universidades combinan el grado con un máster en educación en cinco años.

Ya tengo un título de grado. ¿Puedo ser profesor de educación física?

Sí. Según el BLS, todos los estados ofrecen una vía alternativa a la licencia para quienes ya tienen un título de grado pero no han cursado las materias de educación.