Estudiar Económicas en Estados Unidos

Estudios de económicas en Estados Unidos

La economía estudia cómo personas, empresas y gobiernos toman decisiones sobre recursos escasos, y cómo funcionan los mercados, los precios, el empleo, el comercio y las políticas públicas. Se cursan microeconomía y macroeconomía, estadística y econometría, y cada vez más análisis de datos y programación. En Estados Unidos es una de las carreras más extendidas: se enseña en colleges de artes liberales, escuelas de negocios y universidades de investigación. SpainExchange recoge 190 colleges, universidades y centros de Estados Unidos que enseñan economía.

Cómo es la carrera

En el grado (bachelor's degree, BA o BS), de unos cuatro años a tiempo completo, la economía se elige como especialidad principal (major). Cada universidad fija sus créditos y el alumnado cursa también materias de otras áreas, por lo que es frecuente combinar economía con otra especialidad como matemáticas, ciencia política o un idioma. Muchas universidades ofrecen más de un itinerario: UCLA tiene un major en Economics y otro en Business Economics, y Bentley University, en Waltham (Massachusetts), ofrece un major en Economics-Finance que aplica los principios económicos al uso que hacen las organizaciones de recursos limitados como el dinero, el tiempo y el trabajo, con una vía acelerada BS/MS para estudiantes con muy buen expediente. Los community colleges ofrecen associate degrees de dos años, y parte del alumnado pasa después a una universidad para terminar el grado.

Los dos títulos de posgrado principales son el máster, normalmente de unos dos años, y el doctorado, y ambos combinan cursos e investigación. El doctorado (PhD) en economía, necesario para la investigación académica y muchos puestos de alto nivel, dura cinco años o más; EducationUSA lo describe como un programa de cinco a ocho años. Los posgrados son muy cuantitativos, y el BLS señala que se puede exigir formación previa en economía o matemáticas.

Admisión, idioma y costos

Las clases son en inglés y las universidades estadounidenses piden un examen de dominio del inglés antes de la admisión. Cada universidad fija sus requisitos; una buena base de matemáticas es la mejor preparación, sobre todo para el posgrado. Para una carrera completa hace falta un visado de estudiante: una vez admitido en una institución certificada por el Student and Exchange Visitor Program (SEVP), la oficina internacional emite el formulario I-20 que se presenta al solicitar el visado.

Según el National Center for Education Statistics (NCES), en el curso 2022-2023 el precio medio de matrícula en las instituciones de cuatro años fue de 9.800 US$ en las públicas (tarifa para residentes del estado) y de 40.700 US$ en las privadas sin ánimo de lucro, por lo que hay que consultar lo que cada universidad cobra a quienes no son residentes. Cursar créditos en un community college, normalmente más barato, puede reducir el costo total del grado, por ejemplo con un plan "2+2": dos años en un community college y dos en una universidad.

Dónde estudiar economía

La economía se enseña en todo el país. Boston, Filadelfia y Nueva York tienen cuatro centros cada una en este directorio, Denver y Cambridge tres, y Seattle, Ithaca, Claremont y Waltham dos. Hay grandes universidades públicas como la University of Michigan, la University of Texas at Austin, UCLA, la University of California San Diego, la University of Washington y la University of Wisconsin-Madison; universidades privadas de investigación como Stanford, Yale, Cornell, Duke, Northwestern, la University of Chicago y Vanderbilt; colleges de artes liberales como Claremont McKenna College, Dartmouth College y Lawrence University; universidades orientadas a los negocios como Bentley University; y community colleges como Seattle Central College y Pasadena City College.

Reconocimiento y salidas profesionales

Un grado o máster estadounidense en economía es una titulación académica; no existe una licencia para ejercer como economista. Conviene comprobar que la universidad esté acreditada: EducationUSA advierte que una institución certificada por el SEVP puede no tener acreditación nacional o regional.

Quienes estudian economía trabajan en banca y finanzas, consultoría, análisis de datos, administración pública, organismos internacionales e investigación, y muchos continúan con un posgrado en negocios o derecho; Bentley indica que muchos egresados de Economics-Finance trabajan en bancos o en la administración. Para el puesto de economista propiamente dicho, la Oficina de Estadísticas Laborales (Bureau of Labor Statistics, BLS) señala que lo habitual es un máster: algunos puestos públicos admiten un grado, mientras que en empresas, investigación u organismos internacionales se puede exigir máster o doctorado y experiencia. El gobierno federal emplea al 26 % de los economistas y los servicios de consultoría al 22 %. El BLS prevé que el empleo de economistas crezca un 5 % entre 2025 y 2035, por encima de la media, con unas 1.100 vacantes al año.

Preguntas frecuentes

¿Es mejor un BA o un BS en economía?

Ninguno es mejor en general. Cada universidad usa los nombres a su manera; el BS suele exigir más matemáticas y estadística. Lo mejor es comparar el plan de estudios de cada programa.

¿Hace falta un máster para trabajar como economista?

Normalmente sí. Según el BLS, los economistas suelen necesitar un máster, aunque algunos puestos públicos admiten un grado con suficiente formación en economía, estadística o matemáticas.

¿Cuánto dura un doctorado en economía?

Los doctorados en Estados Unidos suelen durar de cinco a ocho años, entre cursos, exámenes y tesis.