Estudiar Ciencias Informáticas en Estados Unidos

Estudios de ciencias informáticas en Estados Unidos

Las ciencias de la computación (computer science) estudian cómo funciona la computación y cómo aplicarla: algoritmos, programación, estructuras de datos, sistemas informáticos, teoría y, cada vez más, inteligencia artificial y ciencia de datos. En Estados Unidos es una de las carreras más extendidas, tanto en facultades de ingeniería como de artes y ciencias, y conduce al desarrollo de software y, con estudios de posgrado, a la investigación.

Cómo se organizan los estudios

Las universidades estadounidenses diseñan sus propios programas; no hay un catálogo nacional de títulos. Los niveles habituales son:

• Associate degree (dos años) en un community college, a menudo seguido del traslado a una universidad
• Bachelor's degree o grado (cuatro años), normalmente un Bachelor of Science (B.S.) in Computer Science y a veces un B.A.
• Máster (normalmente dos años), con mayor especialización
• Doctorado (PhD) (de cinco a ocho años), centrado en la investigación

Los créditos estadounidenses miden las horas semanales de clase y no son créditos ECTS; el curso suele ir de agosto a mayo. Algunas universidades ofrecen programas combinados de grado y máster en los que se empiezan asignaturas de posgrado en el cuarto año. Los departamentos tienden además a dividir la disciplina en varias carreras: el Department of Computer Science de Purdue University, por ejemplo, ofrece majors en Computer Science, Data Science y Artificial Intelligence, un programa combinado B.S./M.S. y un minor para estudiantes de otras carreras.

La acreditación funciona de otro modo que en América Latina o Europa. Las universidades se acreditan en su conjunto ante agencias regionales o nacionales, y cada programa de informática puede solicitar además la acreditación de ABET, una evaluación voluntaria y no gubernamental que se concede a programas, no a instituciones. ABET aclara que su acreditación no es una clasificación.

Admisión, inglés y visado

Para entrar en un grado se necesita el título de secundaria y, en general, tener al menos 17 años. Cada universidad evalúa por su cuenta el expediente extranjero y puede pedir un informe a una agencia de evaluación de credenciales; además, exige un examen de inglés antes de la admisión. Ser admitido en la universidad no siempre significa entrar en la carrera de informática. En la Paul G. Allen School of Computer Science & Engineering de la University of Washington hay tres vías de acceso (admisión directa como estudiante de primer año, traslado o desde otra carrera de la propia universidad); la escuela admite a unos 630 nuevos estudiantes de grado al año y advierte que matricularse en la universidad no garantiza una plaza en sus carreras. Conviene revisar las normas de cada universidad antes de presentar la solicitud.

Para el visado, primero hace falta la admisión en una institución certificada por el Student and Exchange Visitor Program (SEVP), que emite el formulario I-20 para el visado de estudiante F. Según EducationUSA, el reconocimiento de créditos y títulos por otras instituciones y por los empleadores depende de la acreditación del centro.

Costes y financiación

Cada institución fija su precio de matrícula. Las universidades estatales suelen ser más grandes y más económicas que las privadas, y los community colleges permiten cursar los dos primeros años de un grado a menor coste; si se piensa en un traslado, conviene elegir pronto la universidad de destino y comprobar sus requisitos. Los estudiantes internacionales pueden trabajar en el campus hasta 20 horas semanales durante el primer año. Departamentos como el de informática de Purdue publican además información sobre el Curricular Practical Training para quien quiera adquirir experiencia laboral durante la carrera.

Dónde estudiar ciencias de la computación en Estados Unidos

La carrera se ofrece en todos los estados, tanto en community colleges como en universidades de investigación. Filadelfia y Baltimore son las ciudades con más centros en esta página (cuatro cada una), seguidas de Los Ángeles, Boston, Denver y Nueva York (tres cada una). Entre los ejemplos hay universidades públicas como The Ohio State University, The University of Texas at Austin, la University of Michigan, Purdue University y la University of Washington; universidades privadas como Stanford University, la University of Southern California, Northeastern University (Boston) y Saint Joseph's University (Filadelfia); centros tecnológicos como la Colorado School of Mines y el Worcester Polytechnic Institute; y community colleges como el Community College of Rhode Island y Broward College, en Florida.

Salidas profesionales

La mayoría de los titulados trabaja como desarrolladores de software, que diseñan aplicaciones y programas. Según la Oficina de Estadísticas Laborales (Bureau of Labor Statistics, BLS), el requisito habitual es un grado, aunque algunos empleadores prefieren un máster. Los principales empleadores son las empresas de diseño de sistemas informáticos, las finanzas y los seguros, las editoras de software y la industria. El salario anual mediano de los desarrolladores de software era de 135.980 dólares en mayo de 2025, y se prevé que el empleo de desarrolladores, analistas de calidad y testers crezca un 10 % entre 2025 y 2035, con unas 106.100 vacantes al año. Los científicos de investigación en computación, que diseñan nuevos usos de la tecnología, suelen necesitar al menos un máster; su salario mediano era de 140.300 dólares en mayo de 2025, con un crecimiento previsto del 22 % en el mismo periodo.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura la carrera de ciencias de la computación en Estados Unidos?

El grado dura cuatro años y el máster normalmente dos. Algunas universidades ofrecen programas combinados de grado y máster que acortan el tiempo total.

¿Tener plaza en la universidad garantiza entrar en la carrera de informática?

No siempre. Algunas universidades, como la University of Washington, limitan las plazas de la carrera y admiten por vías separadas, así que conviene revisar las normas de cada departamento.

¿Qué es la acreditación ABET?

ABET es una organización no gubernamental que acredita programas concretos de computación, ingeniería y ciencias aplicadas. En Estados Unidos la acreditación es voluntaria.

¿Hace falta un máster para trabajar en informática?

Para el desarrollo de software, el requisito habitual es el grado. Los puestos de investigación suelen exigir al menos un máster.