Estudiar Historia en Estados Unidos

Estudios de historia en Estados Unidos

La historia estudia el pasado a partir de los documentos y otras fuentes que dejaron quienes nos precedieron: los historiadores investigan, analizan, interpretan y escriben sobre lo que ocurrió y por qué. En Estados Unidos forma parte de las humanidades y se imparte en todo tipo de instituciones, desde pequeños colleges hasta grandes universidades de investigación. Muchos estudiantes la eligen como preparación para el derecho, las políticas públicas o la docencia.

Cómo se organizan los estudios

En Estados Unidos no existe un catálogo nacional de títulos: cada college o universidad acreditada diseña sus propios programas. Los niveles habituales en historia son:

• Associate degree (dos años) en un community college, sobre todo como primera mitad de una licenciatura
• Bachelor's degree (cuatro años), normalmente un Bachelor of Arts (B.A.) con especialidad (major) en historia
• Máster (en general dos años), por ejemplo un Master of Arts (M.A.) en historia o en un campo afín como museología o archivística
• Doctorado (PhD) (de cinco a ocho años), en el que se suele profundizar en un área concreta de la historia

Los créditos estadounidenses reflejan las horas semanales de clase y no equivalen a créditos ECTS. El curso suele ir de agosto a mayo, y la especialidad se elige normalmente al final del segundo año, tras cursar asignaturas de áreas muy diversas. En un college de artes liberales, entre el 25 y el 50 % de las asignaturas corresponden al major; el resto se reparte entre humanidades, idiomas, matemáticas y ciencias sociales y naturales.

Un major en historia combina cursos sobre distintas épocas y regiones con seminarios de investigación. En Duke University, por ejemplo, el Bachelor of Arts in History exige diez cursos, al menos siete de nivel 200 o superior, entre ellos un seminario introductorio (gateway seminar), dos cursos de historia premoderna y al menos un seminario final (senior capstone seminar). Los departamentos también desarrollan proyectos propios y divulgación: el de The University of Texas at Austin estudia acontecimientos de todo el mundo a lo largo de los dos últimos milenios y publica la revista digital Not Even Past y el pódcast 15 Minute History.

Admisión, inglés y visado

Para empezar una licenciatura hay que haber terminado la secundaria y, en general, tener al menos 17 años. Cada universidad evalúa por su cuenta los estudios cursados en el extranjero y a veces pide una evaluación de credenciales a una agencia especializada. Además, las universidades exigen un examen oficial de inglés antes de la admisión. Como dice Duke University, el major en historia enseña a pensar, a escribir y a investigar, así que un buen nivel de inglés escrito es importante desde el primer año.

Antes de solicitar el visado de estudiante hay que obtener la admisión en una institución certificada por el Student and Exchange Visitor Program (SEVP), que emite el formulario I-20 (o el DS-2019 en programas de intercambio). Para estudiar una carrera se usa normalmente el visado F. También conviene comprobar la acreditación del centro: según EducationUSA, el reconocimiento de créditos y títulos por otras instituciones y por los empleadores depende de ella.

Dónde estudiar historia en Estados Unidos

En esta página figuran 206 centros que enseñan historia en Estados Unidos. Boston, Filadelfia y Nueva York tienen cuatro cada una; Denver, Baltimore, Pittsburgh, Miami y Cambridge, tres. Entre los ejemplos hay universidades públicas como The Ohio State University, The University of Texas at Austin, The Pennsylvania State University (Penn State) y The University of California Los Angeles (UCLA); universidades privadas de investigación como Yale University, Cornell University, Duke University, The University of Chicago y Vanderbilt University; colleges más pequeños como Dartmouth College, Lawrence University y Claremont McKenna College, y community colleges como Pasadena City College y Tacoma Community College. Al comparar programas conviene fijarse en las épocas y regiones que cubre el departamento, el tamaño de los seminarios, las oportunidades de investigación (por ejemplo, una tesina de honores) y si se trata de una gran universidad o de un college pequeño.

Salidas profesionales

Los titulados en historia trabajan en campos muy distintos. Duke University señala que sus graduados en historia se han orientado sobre todo al derecho, la medicina, la empresa y las políticas públicas. Para trabajar como historiador suele hacer falta seguir estudiando: según la Bureau of Labor Statistics (BLS), los historiadores necesitan por lo general al menos un máster, mientras que con una licenciatura se puede acceder a puestos de entrada en museos, asociaciones históricas y otras organizaciones pequeñas. En 2025 había unos 3.800 empleos de historiador en el país, la mayoría en servicios de investigación y en la administración federal, estatal y local; la BLS sitúa el salario anual mediano en 76.750 US$ en mayo de 2025 y prevé un crecimiento del empleo del 3 % entre 2025 y 2035. Para enseñar historia en un instituto público (high school) se necesita al menos una licenciatura y una certificación o licencia docente expedida por el estado.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura la carrera de Historia en Estados Unidos?

La licenciatura dura cuatro años, el máster suele durar dos y el doctorado, de cinco a ocho.

¿Hace falta un máster para trabajar como historiador?

Por lo general, sí. Según la BLS, los historiadores suelen necesitar al menos un máster, y los puestos de investigación en la administración y en la universidad pueden exigir un doctorado. Con una licenciatura se puede acceder a empleos de entrada en museos y asociaciones históricas.

¿Se puede combinar la historia con otra carrera?

Sí. Según EducationUSA, las licenciaturas estadounidenses son muy flexibles, y el major se elige al final del segundo año. Departamentos de historia como el de Duke ofrecen además un minor que pueden añadir estudiantes de otras especialidades.

¿Se puede ser profesor de historia en Estados Unidos con este título?

La licenciatura es el mínimo, pero en los centros públicos el profesorado necesita además una certificación o licencia estatal. Los centros privados no suelen exigirla.