Estudiar Radiología en Estados Unidos

Estudios de radiología en Estados Unidos

La radiología es la rama de la medicina que se ocupa del diagnóstico por imagen: rayos X, tomografía computarizada (TC), resonancia magnética (RM) y técnicas afines. En Estados Unidos el área da lugar a dos carreras muy distintas. Los técnicos radiólogos (radiologic technologists o radiographers) realizan los estudios de imagen a los pacientes, y los técnicos de resonancia manejan los equipos de RM. Los radiólogos, en cambio, son médicos que revisan e interpretan las imágenes para diagnosticar lesiones y enfermedades. La mayoría de los centros de esta página forman técnicos; para ser radiólogo hay que cursar la carrera de medicina y una residencia.

Cómo se organiza la formación

En Estados Unidos no existe un catálogo nacional de titulaciones: cada college o universidad acreditada diseña sus propios programas. Para la formación de técnicos, las vías principales son:

• Associate degree (dos años), normalmente en un community college; según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), es la formación habitual de los técnicos de radiología y de resonancia
• Bachelor's degree o grado (cuatro años, o menos en formato acelerado) en radiografía o ciencias radiológicas
• Certificados de posgrado y otras cualificaciones en especialidades como RM o TC

El plan de estudios incluye anatomía, patología, atención al paciente, física y protección radiológica y evaluación de imágenes, junto con prácticas clínicas en hospitales. En el Hudson Valley Community College de Troy (Nueva York), por ejemplo, se cursa un Radiologic Technology A.A.S. (Associate in Applied Science) y la plaza de prácticas se asigna según la ubicación geográfica. El Massachusetts College of Pharmacy and Health Sciences (MCPHS), en Boston, ofrece un Bachelor of Science in Radiography acelerado de 32 meses.

El camino para ser radiólogo es mucho más largo: un bachelor's degree, cuatro años de escuela de medicina (título M.D. o D.O.) y luego entre tres y nueve años de internado y residencia, según la especialidad. El acceso a las escuelas de medicina es muy competitivo.

Acreditación y certificación

Para los técnicos hay dos organismos clave. El Joint Review Committee on Education in Radiologic Technology (JRCERT) acredita los programas de formación; según los propios centros, los programas de radiografía del Hudson Valley Community College, de MCPHS y del Tacoma Community College cuentan con esa acreditación. El American Registry of Radiologic Technologists (ARRT) otorga la certificación nacional: hay que completar un programa aprobado por el ARRT y superar un examen. La mayoría de los estados exige licencia o certificación para ejercer como técnico radiólogo, y los empleadores suelen pedir o preferir técnicos certificados aunque el estado no lo exija. En Nueva York y Washington, por ejemplo, los titulados de estos programas pueden obtener la licencia estatal.

Admisión, inglés y visado

Para un associate o un bachelor's degree se necesita haber terminado la secundaria y, en general, tener al menos 17 años. Las instituciones estadounidenses exigen un examen oficial de inglés antes de la admisión. Además, los programas de radiografía suelen tener su propia selección dentro del college: el Hudson Valley lo describe como un programa competitivo, con parte de los candidatos en lista de espera. Las prácticas clínicas implican requisitos adicionales, como pruebas de drogas y verificación de antecedentes penales a cargo del estudiante.

Para obtener el visado de estudiante primero hay que ser admitido en una institución certificada por el Student and Exchange Visitor Program (SEVP), que emite el formulario I-20 (o el DS-2019 en programas de intercambio). Quienes cursan un título suelen usar el visado F.

Si te formaste como técnico radiólogo fuera de Estados Unidos, conviene revisar pronto las normas del ARRT. Los candidatos internacionales deben cumplir los mismos requisitos de ética, formación y examen que el resto, hacer evaluar sus estudios extranjeros por un servicio de evaluación de credenciales y completar un programa verificado por el ARRT. La experiencia laboral no sustituye ese programa.

Costes

Cada institución fija su precio de matrícula. Las universidades estatales suelen ser más grandes y más económicas que las privadas, y los community colleges, que ofrecen associate degrees de dos años y programas técnicos vinculados a empleadores locales, son por lo general la vía más barata.

Dónde estudiar radiología en Estados Unidos

Los 45 centros de esta página están repartidos por todo el país; St. Louis, Boston y New Haven tienen dos cada una. Muchos son community colleges y colleges técnicos, como el Tacoma Community College, el Hudson Valley Community College, el Bergen Community College, el Broward College o el Piedmont Technical College. Entre las universidades figuran MCPHS y Drexel University, además de grandes universidades de investigación como Stanford University, Yale University, Washington University in St. Louis y la University of California, San Francisco (UCSF). Como las prácticas se hacen en hospitales de la zona, la ubicación del centro determina en buena medida dónde te formarás.

Salidas profesionales

Más de la mitad de los técnicos de radiología y de resonancia trabaja en hospitales; el resto, en consultas médicas, laboratorios y centros ambulatorios. Según la BLS, el salario anual mediano en mayo de 2025 era de 80.110 US$ para los técnicos radiólogos y de 95.480 US$ para los técnicos de resonancia. Se prevé que el empleo crezca un 5 % entre 2025 y 2035, con unas 15.300 vacantes al año. Los radiólogos ocupaban unos 28.700 puestos, con un salario anual mediano de 420.860 US$ en mayo de 2025.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto se tarda en ser técnico radiólogo en Estados Unidos?

Normalmente dos años, con un associate degree de un programa acreditado, y después el examen de certificación del ARRT. Un bachelor's degree en radiografía dura unos cuatro años, o 32 meses en el programa acelerado de MCPHS.

¿Qué diferencia hay entre un radiólogo y un técnico radiólogo?

El técnico radiólogo realiza los estudios de imagen. El radiólogo es un médico que interpreta esas imágenes, tras la escuela de medicina y una residencia.

¿Puedo trabajar en Estados Unidos con un título de técnico obtenido en otro país?

No de forma automática. El ARRT exige evaluar los estudios extranjeros y completar un programa verificado por el ARRT, y no acepta la experiencia laboral en su lugar.

¿Hace falta licencia para trabajar como técnico radiólogo?

En la mayoría de los estados, sí: se exige licencia o certificación, con requisitos que varían según el estado. Los empleadores suelen pedir también la certificación del ARRT.