Estudiar Estudios Africanos en Estados Unidos

Estudios de estudios africanos en Estados Unidos

Los estudios africanos abordan África desde varias disciplinas: su historia, sus culturas, las artes, las lenguas, la política y el desarrollo. En Estados Unidos se imparten en programas y centros que reúnen a profesorado de antropología, historia, ciencia política, literatura, historia del arte y otras áreas, normalmente con mucho peso de las lenguas africanas. Es un campo cercano, pero distinto, a los estudios afroamericanos o Africana studies, que incluyen también la diáspora africana; algunas universidades, como Duke University con su Department of African & African American Studies, reúnen ambos.

Cómo se organizan los programas

En las universidades estadounidenses los estudios africanos aparecen de varias formas. El estudiante suele elegir su especialidad principal (major) al final del segundo año, de modo que puede combinarlos con otras materias desde el principio:

• Major dentro de un bachelor's degree de cuatro años, a menudo un Bachelor of Arts
• Minor o major complementario junto a otra especialidad
• Máster (M.A.) en estudios africanos en algunas universidades
• Certificado de posgrado que se cursa junto con un máster o un doctorado en otra disciplina

El catálogo de Yale College muestra un major típico: doce asignaturas semestrales, entre ellas dos años de una lengua africana como suajili, twi, wólof, yoruba, zulú o árabe, un curso de métodos de investigación, cuatro asignaturas de un área de especialización como historia, ciencia política o antropología, y un trabajo final (senior essay). Yale anima a pasar un verano o un semestre en África durante el estudio de la lengua.

En el posgrado, la University of Illinois at Urbana-Champaign ofrece un Master of Arts in African Studies de 34 horas de crédito, con o sin tesis, y exige dominar una lengua autóctona de África a nivel avanzado (tercer año). El Program of African Studies de Northwestern University, creado en 1948 por Melville J. Herskovits, no otorga títulos propios: concede un major complementario y un minor en el grado, y un certificado de posgrado a los doctorandos que cursan seis asignaturas con contenido africano y acreditan competencia en una lengua africana.

Admisión, inglés y visado

Para un bachelor's degree se necesita haber terminado la secundaria y, en general, tener al menos 17 años. Las universidades estadounidenses exigen un examen oficial de inglés antes de la admisión. Para un máster hace falta un título de grado; el M.A. de Illinois, por ejemplo, acepta títulos de instituciones reconocidas del extranjero, pide una nota media (GPA) mínima de 3,0 sobre 4,0 y al menos 79 puntos en el TOEFL iBT, y solo admite estudiantes en el semestre de otoño. EducationUSA recomienda empezar a buscar programa entre 12 y 18 meses antes del curso en que se quiere empezar.

Para obtener el visado de estudiante primero hay que ser admitido en una institución certificada por el Student and Exchange Visitor Program (SEVP), que emite el formulario I-20 (o el DS-2019 en programas de intercambio). Quienes cursan un título suelen usar el visado F.

Dónde estudiar estudios africanos en Estados Unidos

Los 43 centros de esta página incluyen muchas grandes universidades de investigación. Baltimore, Nueva York, Filadelfia y Miami tienen dos cada una. Entre ellos figuran Harvard University, Yale University, Northwestern University, la University of Michigan, la University of Illinois at Urbana-Champaign, The University of California Los Angeles (UCLA), The Ohio State University, The University of Texas at Austin, Duke University y Johns Hopkins University, además de colleges de artes liberales como Wellesley College, Bryn Mawr College y Dartmouth College.

Algunas universidades cuentan con centros africanos de larga trayectoria y grandes recursos de investigación. El James S. Coleman African Studies Center de UCLA se fundó en 1959 como National Resource Center y publica las revistas African Arts y Ufahamu. El Center for African Studies de Illinois existe desde 1970. La Melville J. Herskovits Library of African Studies de Northwestern, fundada en 1954, reúne más de 400.000 volúmenes y más de 20.000 libros en más de 300 lenguas africanas. Al comparar programas conviene mirar qué lenguas africanas se enseñan, si se facilitan estancias en África y si la materia es un título completo, un major o un certificado.

Costes

Cada institución fija su precio de matrícula. Las universidades estatales suelen ser más grandes y más económicas que las privadas. Los centros de posgrado suelen ofrecer becas y ayudas de viaje propias; conviene revisar en la web de cada centro si los estudiantes internacionales pueden optar a ellas.

Salidas profesionales

Los estudios africanos son una formación de artes liberales, no una titulación profesional. Yale presenta el major como base para estudios de posgrado o profesionales y para carreras en educación, periodismo, derecho, gestión, medicina, política, relaciones internacionales y trabajo social. Duke menciona educación, empresa, derecho, política, medios y edición, relaciones internacionales, desarrollo o ayuda humanitaria y salud global. Para dedicarse a la investigación o la docencia universitaria se necesita un doctorado, normalmente en una disciplina como historia, antropología o ciencia política, a menudo con un certificado de posgrado en estudios africanos.

Preguntas frecuentes

¿Hace falta hablar una lengua africana para estudiar estudios africanos en Estados Unidos?

No, pero normalmente se estudia una. Majors como el de Yale exigen dos años de una lengua africana, y el M.A. de Illinois pide un nivel avanzado (tercer año) en una lengua autóctona de África.

¿Existe un máster en estudios africanos en Estados Unidos?

Sí, en algunas universidades. La University of Illinois at Urbana-Champaign, por ejemplo, ofrece un Master of Arts in African Studies de 34 horas de crédito. En otras, los estudiantes de posgrado obtienen un certificado en estudios africanos junto con un título en otra disciplina.

¿Qué diferencia hay entre estudios africanos y estudios afroamericanos?

Los estudios africanos se centran en el continente africano. Los estudios afroamericanos y los Africana studies abarcan también a las personas de ascendencia africana en Estados Unidos y en la diáspora; algunos departamentos, como el de Duke, combinan ambos.