Estudiar Medicina en Estados Unidos

Estudios de medicina en Estados Unidos

En Estados Unidos, Medicina no se estudia directamente después de la secundaria, como ocurre en España o en América Latina. Quien quiere ser médico primero obtiene un título universitario de grado (bachelor's degree), después cursa cuatro años en una escuela de medicina y, por último, hace la residencia en un hospital. Según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) de Estados Unidos, los médicos suelen necesitar un bachelor's degree y un título de medicina que exige cuatro años más, seguidos de 3 a 9 años de internado y residencia según la especialidad. SpainExchange recoge 39 centros de Estados Unidos en el área de medicina, desde universidades de investigación hasta colleges más pequeños.

Cómo se organiza la formación médica

• Estudios previos (pre-med): un bachelor's degree, normalmente de cuatro años. No se exige una carrera concreta, aunque los aspirantes suelen haber estudiado biología, ciencias físicas o materias de salud
• Título de medicina: Doctor of Medicine (MD) o Doctor of Osteopathic Medicine (DO). Ambos permiten ejercer como médico; el DO pone más énfasis en el sistema musculoesquelético, la medicina preventiva y la atención integral del paciente
• Escuela de medicina: una primera fase de clases y laboratorio (anatomía, bioquímica, farmacología, ética médica) y una segunda fase de práctica con pacientes, bajo supervisión, en hospitales y clínicas
• Residencia: de 3 a 9 años de formación en una especialidad, más un fellowship de 1 a 3 años para una subespecialidad

Los programas MD están acreditados por el Liaison Committee on Medical Education (LCME), patrocinado por la Association of American Medical Colleges (AAMC) y la American Medical Association (AMA). Quienes se gradúan en una escuela acreditada por el LCME pueden presentarse al examen de licencia USMLE (United States Medical Licensing Examination) y acceder a residencias acreditadas por el ACGME.

Admisión e idioma

El acceso es muy competitivo. Las escuelas suelen pedir el expediente académico, la puntuación del examen MCAT (Medical College Admission Test) y cartas de recomendación, y la mayoría entrevista a los candidatos. En la Stanford University, por ejemplo, la solicitud se presenta a través del sistema AMCAS, cuyo plazo para la promoción que empieza en 2027 terminó el 1 de octubre de 2026. Las clases son en inglés: Stanford exige escribir con claridad, hablar con fluidez y leer inglés con una comprensión excelente.

Para estudiantes internacionales hay condiciones adicionales, que cambian de una escuela a otra. Stanford admite a candidatos internacionales que puedan obtener visado, pero deben haber estudiado al menos un curso académico en una universidad o college acreditado de Estados Unidos, Canadá o el Reino Unido. La Yale School of Medicine acepta a personas formadas fuera de Estados Unidos, pero las asignaturas previas obligatorias (biología, química general y orgánica, física, todas con laboratorio) deben cursarse en un centro acreditado de Estados Unidos, el Reino Unido o Canadá. Por eso, cursar el bachelor's degree en Estados Unidos es una forma de cumplir estas condiciones. Para ello se solicita plaza como cualquier estudiante de grado: las universidades exigen un examen oficial de inglés y, una vez admitido en un centro certificado por el SEVP, el estudiante recibe el formulario I-20 necesario para pedir el visado de estudiante.

Costes

Estudiar Medicina en Estados Unidos es caro. La Yale School of Medicine fija una matrícula de 76.700 US$ al año en su presupuesto del curso 2026-2027, sin contar tasas, libros ni gastos de vida. Según Yale, los estudiantes internacionales optan a ayudas según necesidad económica en las mismas condiciones que los ciudadanos estadounidenses, salvo en los préstamos. Antes está el bachelor's degree, con su propio coste: según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas (NCES), la matrícula y las tasas medias en instituciones de cuatro años en el curso 2022-2023 eran de 9.800 US$ en las públicas (tarifa para residentes del estado) y de 40.700 US$ en las privadas sin ánimo de lucro.

Dónde estudiar Medicina

Nueva York es la ciudad con más centros en este directorio (tres), seguida de Cambridge, Miami, Boston y Filadelfia (dos cada una). Hay universidades de investigación como Harvard University, Yale University, Stanford University, Columbia University, Cornell University, The University of Chicago, Vanderbilt University y la University of California, San Francisco (UCSF); grandes universidades públicas como The Ohio State University, la University of Washington, la University of Minnesota y The University of North Carolina at Chapel Hill; y otros centros como Creighton University, en Omaha, o Hesston College, en Kansas.

Reconocimiento y licencia

El título por sí solo no permite ejercer. Todos los estados exigen una licencia: hay que graduarse en una escuela de medicina acreditada, completar la residencia y aprobar exámenes nacionales estandarizados. El USMLE consta de tres exámenes, llamados Steps, y lo aceptan todas las juntas médicas estatales, aunque cada una fija sus propias normas. Quien piense ejercer en un estado concreto, también si se formó en otro país, debe consultar a la junta médica (medical board) de ese estado.

Salidas profesionales

Los médicos trabajan en consultas y hospitales, pero también en organismos públicos, organizaciones sin ánimo de lucro y aseguradoras; algunos se dedican a la investigación médica o a las políticas públicas. Según la BLS, en Estados Unidos había unos 862.800 empleos de médicos y cirujanos en 2025, y se prevé que el empleo crezca un 4 % entre 2025 y 2035, con unas 22.100 vacantes al año.

Preguntas frecuentes

¿Se puede estudiar Medicina en Estados Unidos justo después de la secundaria?

Normalmente no. Las escuelas de medicina suelen exigir antes un bachelor's degree, aunque algunas ofrecen programas combinados de grado y medicina de 6 a 8 años.

¿Aceptan las escuelas de medicina a estudiantes internacionales?

Algunas sí, con condiciones. Stanford, por ejemplo, admite a candidatos internacionales con derecho a visado que hayan estudiado al menos un curso académico en un centro acreditado de Estados Unidos, Canadá o el Reino Unido.

¿Qué es el MCAT?

Es el examen de admisión que suelen pedir las escuelas de medicina de Estados Unidos, junto con el expediente académico y las cartas de recomendación.

¿Cuánto se tarda en ser médico en Estados Unidos?

Normalmente cuatro años de bachelor's degree, cuatro de escuela de medicina y entre 3 y 9 años de residencia, según la especialidad.