Estudiar Rehabilitación en Estados Unidos

Estudios de rehabilitación en Estados Unidos

La rehabilitación agrupa los estudios que preparan para ayudar a otras personas a vivir y trabajar con una discapacidad, una enfermedad crónica o las secuelas de una lesión. En Estados Unidos tiene dos ramas. La orientación en rehabilitación (rehabilitation counseling) y los servicios de rehabilitación se ocupan de la parte personal, social y laboral: según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), los rehabilitation counselors trabajan con sus usuarios para superar o manejar los efectos de la discapacidad en el empleo o en la vida independiente. Las ciencias de la rehabilitación son la rama clínica y conducen a profesiones como la fisioterapia (physical therapy) y la terapia ocupacional, a las que se accede con estudios de posgrado.

Titulaciones y niveles

• Bachelor (por ejemplo un BS en rehabilitation services, rehabilitation and human services, rehabilitation psychology o rehabilitation science): el equivalente a la licenciatura o grado, de cuatro años a tiempo completo; da acceso a puestos de apoyo o al posgrado
• Máster (por ejemplo un MS en rehabilitation counseling): normalmente hasta dos años, con práctica clínica supervisada
• Doctorado profesional: el Doctor of Physical Therapy (DPT) es el título que se exige para ejercer como fisioterapeuta
• Doctorado (PhD): de cinco a ocho años, orientado a la investigación y la docencia universitaria

Los títulos estadounidenses se construyen con créditos, y cada institución fija cuántos hacen falta para graduarse. El BS in Rehabilitation and Human Services de Penn State, por ejemplo, exige un mínimo de 120 créditos e incluye unas prácticas supervisadas por profesionales de entidades de servicios humanos; la universidad indica que prepara para puestos iniciales en entornos que atienden a personas con discapacidad física, emocional o mental, y para estudios de posgrado en campos como rehabilitation counseling, terapia ocupacional y fisioterapia.

El Department of Rehabilitation Psychology and Special Education de la University of Wisconsin-Madison ofrece un BS in Rehabilitation Psychology, un MS in Clinical Rehabilitation Counseling y un PhD in Rehabilitation Counselor Education. San Diego State University ofrece un MS in Rehabilitation Counseling. Troy University tiene un bachelor en Rehabilitation and Disability Studies con prácticas, que su web señala como disponible para estudiantes internacionales. En la rama clínica, la University of Pittsburgh cuenta con una School of Health and Rehabilitation Sciences, y el Sargent College of Health & Rehabilitation Sciences de Boston University ofrece un programa combinado BS/DPT en fisioterapia y un PhD in Rehabilitation Sciences.

Acreditación, licencias y certificación

Según el BLS, los másteres en rehabilitation counseling suelen incluir un periodo de práctica clínica supervisada. CACREP, la entidad que acredita la formación de counselors, indica que acredita más de 969 programas de máster y doctorado en counseling y sus áreas de especialización en 483 universidades. Los requisitos de licencia de los rehabilitation counselors varían según el estado y el tipo de servicio, y quienes prestan servicios de counseling deben obtener la licencia de la junta de su estado. La Commission on Rehabilitation Counselor Certification (CRCC) concede la credencial Certified Rehabilitation Counselor (CRC). Los fisioterapeutas y los terapeutas ocupacionales necesitan licencia en todos los estados.

Admisión y visado

Para un bachelor, los solicitantes internacionales suelen enviar el título y el expediente de secundaria con traducción al inglés, los exámenes nacionales de fin de estudios que existan en su país, cartas de recomendación y un ensayo o declaración personal. Las universidades estadounidenses exigen un examen de inglés. En Penn State hace falta una nota media (GPA) mínima de 2,0 para entrar en el major de Rehabilitation and Human Services.

Primero hay que ser admitido en un centro certificado por el Student and Exchange Visitor Program (SEVP) y después solicitar el visado de estudiante F-1, que cubre los estudios en un college o universidad acreditados. El curso académico suele ir de agosto a mayo, y los estudiantes internacionales pueden trabajar en el campus hasta 20 horas semanales durante el primer año.

Dónde estudiar rehabilitación en Estados Unidos

Los centros de esta página están repartidos por todo el país. Boston y San Diego tienen dos cada una: Boston University y su Summer Term en Boston, y San Diego State University y National University en San Diego. Entre las demás universidades están Penn State, la University of Pittsburgh, la University of Wisconsin-Madison, la University of Minnesota, la University of North Texas, West Virginia University y la University of California, San Francisco (UCSF). En Estados Unidos no existe una clasificación oficial de universidades, así que conviene comparar la acreditación, las prácticas clínicas y la vía hacia la licencia.

Salidas profesionales

Según el BLS, los rehabilitation counselors ocupaban unos 96.900 puestos en 2025, y se prevé que el empleo crezca un 2 % entre 2025 y 2035, con unas 8.200 vacantes al año. El salario anual mediano era de 46.850 dólares en mayo de 2025.

Las profesiones clínicas son más numerosas y crecen más rápido. Se prevé que el empleo de los terapeutas ocupacionales, que suelen necesitar un máster, crezca un 15 % entre 2025 y 2035, y el de los fisioterapeutas, un 12 %; los salarios anuales medianos en mayo de 2025 eran de 100.330 y 102.760 dólares.

Preguntas frecuentes

¿Qué título hace falta para ser rehabilitation counselor en Estados Unidos?

Según el BLS, lo habitual es un máster en rehabilitation counseling o un campo afín, aunque para algunos puestos puede bastar un bachelor. Algunos puestos exigen licencia o certificación.

¿Basta un bachelor en rehabilitación para ejercer como fisioterapeuta o terapeuta ocupacional?

No. Los fisioterapeutas necesitan el título de Doctor of Physical Therapy (DPT) y los terapeutas ocupacionales suelen necesitar un máster en terapia ocupacional; ambos deben tener licencia.

¿Existe una certificación para los rehabilitation counselors?

Sí. La CRCC concede la credencial Certified Rehabilitation Counselor (CRC). Las licencias estatales son independientes y sus requisitos varían según el estado.