Estudiar Construcción en Estados Unidos

Estudios de construcción en Estados Unidos

La formación en construcción en Estados Unidos abarca dos tipos de estudios. Por un lado están los oficios de la edificación, como carpintería, instalaciones eléctricas o climatización, que se enseñan sobre todo en community colleges y colegios técnicos. Por otro lado está la gestión de la construcción (construction management), que la Rinker School de la University of Florida define como la planificación, coordinación y supervisión de un proyecto de principio a fin, y que se imparte tanto en colleges como en universidades.

Cómo se organiza la formación

Según EducationUSA, los community colleges ofrecen programas de dos años que conducen a un associate degree, además de programas técnicos y profesionales muy vinculados a los empleadores locales. En construcción, los títulos habituales son el certificado (certificate), más corto, y el associate degree de carácter aplicado. Montgomery College, en Maryland, ofrece por ejemplo un Associate of Applied Science (AAS) en Building Trades Technology con concentraciones en carpintería, instalaciones eléctricas y HVACR (climatización y refrigeración), y un certificado en Building Trades Technology. También ofrece un certificado y un AAS en gestión de la construcción.

Hudson Valley Community College, en Troy (Nueva York), ofrece el título Construction Technology - Building Construction. El centro describe una formación práctica en todos los aspectos de la construcción residencial: estructura, cimentación, albañilería, aislamiento, acabados interiores, fontanería y electricidad. Sus titulados pueden incorporarse al trabajo o continuar estudios en una universidad de cuatro años.

En la universidad, construction management es un bachelor's degree (equivalente al grado), que según EducationUSA se completa normalmente en cuatro años a tiempo completo. En la University of Florida, el plan de estudios se basa en asignaturas técnicas, de gestión y de empresa. La Rinker School ofrece además un máster y una concentración de doctorado en construction management.

El traslado de un centro a otro es habitual. EducationUSA describe la vía «2+2», en la que se obtiene el bachelor's degree con dos años de community college seguidos de dos años de universidad. Montgomery College indica tres vías de traslado desde su programa de gestión de la construcción hacia títulos de bachelor en universidades de Maryland.

Programas de aprendizaje (apprenticeships)

Muchos oficios se aprenden trabajando. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), los carpinteros necesitan normalmente el título de secundaria y aprenden en el puesto de trabajo o mediante apprenticeships, que patrocinan entidades como sindicatos y asociaciones de contratistas. El Departamento de Trabajo describe el Registered Apprenticeship como una vía profesional en la que se obtiene experiencia laboral remunerada con un mentor, formación en el aula y una credencial reconocida en todo el país. Estos programas los ofrece un empleador o una entidad patrocinadora, y la solicitud se presenta directamente ante ellos. Son empleos con un empleador, no programas en los que un college admite estudiantes. Algunos colleges imparten la parte teórica: Montgomery College indica que es miembro del Registered Apprenticeship-College Consortium.

Admisión, idioma y visas

Según EducationUSA, para acceder a estudios de grado hay que haber terminado la educación secundaria y tener al menos 17 años, y se exige un examen de inglés antes de la admisión. También señala que los community colleges tienen un proceso de admisión más flexible.

Los estudiantes internacionales deben ser admitidos primero en una institución certificada por el Student and Exchange Visitor Program (SEVP). EducationUSA distingue la visa de estudiante F, para estudiar en un college o una universidad acreditados, y la visa de estudiante M, para estudios o formación no académicos o profesionales. Cuál corresponde depende del programa, así que conviene confirmarlo con el centro antes de solicitarla.

Dónde estudiar construcción en Estados Unidos

La mayoría de los centros de esta página son community colleges y colegios técnicos, repartidos por muchos estados y sin un núcleo único. Algunos ejemplos son Hudson Valley Community College en Troy, Kirkwood Community College en Cedar Rapids, Piedmont Technical College en Greenwood, Nashville State Technical Community College y Western Nevada College en Carson City. Entre las universidades figuran la University of Florida en Gainesville, The Ohio State University en Columbus, Colorado Mesa University en Grand Junction y Central Connecticut State University en New Britain. La enseñanza es en inglés.

Reconocimiento del título

La educación superior estadounidense no tiene una gestión central: las instituciones están acreditadas a nivel nacional o regional por agencias independientes. Los programas de construcción también pueden tener una acreditación propia; el American Council for Construction Education (ACCE) acredita programas de formación en construcción de colleges y universidades. Las licencias profesionales dependen de cada estado. La BLS señala que algunos estados exigen licencia a los directores de obra (construction managers). Quien piense trabajar en otro país debe consultar cómo se reconoce allí un certificado o título estadounidense.

Salidas profesionales

La BLS prevé unas 587.000 vacantes al año de media en las ocupaciones de construcción y extracción entre 2025 y 2035. Los carpinteros ocupaban 889.700 puestos de trabajo en 2025 y se prevé que su empleo crezca un 4 % entre 2025 y 2035. Los construction managers necesitan normalmente un bachelor's degree, aunque algunos obtienen un associate degree en construction management o construction technology que, combinado con experiencia laboral, puede ser lo habitual para dirigir proyectos pequeños. Para esta profesión la BLS prevé un crecimiento del 9 % en el mismo periodo, a partir de 609.100 puestos en 2025.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura la formación en construcción en Estados Unidos?

Un associate degree en un community college dura dos años y los certificados son más cortos. El bachelor's degree en construction management dura normalmente cuatro años a tiempo completo.

¿Se puede ser construction manager con un associate degree?

En algunos casos. Según la BLS, lo normal es un bachelor's degree, pero un associate degree combinado con experiencia laboral puede ser lo habitual para quienes dirigen proyectos pequeños.

¿Puede un estudiante internacional hacer un apprenticeship?

Los apprenticeships son empleos remunerados que ofrece un empleador o una entidad patrocinadora, y se solicitan directamente ante ellos, no a través de un college. Lo habitual para un estudiante internacional es matricularse en un certificado o un título de un college y preguntar al centro qué normas de trabajo se aplican a su visa.