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Estudiar Ingeniería Aeroespacial en Estados Unidos

22 centros de Estados Unidos imparten Ingeniería Aeroespacial.

Estudios de ingeniería aeroespacial en Estados Unidos

La ingeniería aeroespacial se ocupa del diseño, el desarrollo y las pruebas de aeronaves, naves espaciales, satélites y misiles. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) distingue dos ramas habituales: la aeronáutica, que trabaja con aeronaves, y la astronáutica, dedicada a la ciencia y la tecnología de las naves espaciales. En Estados Unidos se estudia sobre todo en universidades de cuatro años, en un departamento propio de ingeniería aeroespacial o en uno conjunto de ingeniería mecánica y aeroespacial.

Cómo se organizan los estudios

El primer título es el bachelor's degree (equivalente al grado), normalmente un Bachelor of Science (BS) in Aerospace Engineering. Según EducationUSA, el bachelor se completa normalmente en cuatro años a tiempo completo y cada institución fija su propio número de créditos. Embry-Riddle Aeronautical University, por ejemplo, indica 129 créditos para su Bachelor of Science in Aerospace Engineering. La BLS señala que los programas de ingeniería suelen incluir clases, laboratorios y trabajo de campo en materias como estabilidad y control, estructuras y mecánica.

Muchos programas permiten especializarse. En su campus de Daytona Beach, Embry-Riddle ofrece cuatro itinerarios: Aeronautics, Astronautics, Jet Propulsion y Rocket Propulsion. La University of Colorado at Boulder afirma que su programa equilibra el plan de estudios entre aeronáutica y astronáutica. El Georgia Institute of Technology otorga el título BSAE y ofrece además un minor en ingeniería aeroespacial para estudiantes de otras disciplinas.

En el posgrado, EducationUSA describe el máster como un título de dos años y el doctorado como un programa de cinco a ocho años. Los nombres varían: The Pennsylvania State University (Penn State) ofrece un M.Eng. de un año sin tesis, un M.S. y un Ph.D. in Aerospace Engineering, y la University of Maryland tiene un Master of Science, un Master of Engineering y un Doctor of Philosophy, además de un programa combinado B.S./M.S. La BLS indica que algunas universidades ofrecen un programa de cinco años que conduce a la vez al bachelor y al máster.

Admisión e idioma

Según EducationUSA, para acceder al bachelor hay que haber terminado, por lo general, la educación secundaria y tener al menos 17 años, y las universidades estadounidenses exigen un examen de inglés antes de la admisión. La BLS recomienda a quienes quieran estudiar ingeniería aeroespacial cursar química, física y matemáticas en la secundaria. Las solicitudes para empezar en septiembre suelen presentarse entre noviembre y enero, y conviene iniciar la búsqueda entre 12 y 18 meses antes del curso. La enseñanza es en inglés.

Para solicitar la visa de estudiante F, primero hay que ser admitido en una institución certificada por el Student and Exchange Visitor Program (SEVP). También se puede empezar en un community college: en el modelo «2+2» que describe EducationUSA, a dos años de community college les siguen dos años de universidad.

Dónde estudiar ingeniería aeroespacial en Estados Unidos

Los centros de esta página están repartidos por todo el país y ninguna ciudad domina; St. Louis cuenta con dos, Saint Louis University y Washington University in St. Louis. Otros ejemplos son Embry-Riddle Aeronautical University en Daytona Beach, que imparte la carrera también en su campus de Prescott (Arizona); el Georgia Institute of Technology en Atlanta; la University of Maryland en College Park, donde la ingeniería aeroespacial es un departamento independiente; Penn State en University Park; la University of Colorado at Boulder; y la University of Alabama in Huntsville, cuyo departamento de ingeniería mecánica y aeroespacial ofrece programas de bachelor, máster y doctorado en ingeniería aeroespacial.

Acreditación y reconocimiento del título

Las instituciones estadounidenses están acreditadas a nivel nacional o regional por agencias independientes, no por una autoridad central. Los programas de ingeniería pueden contar además con la acreditación de ABET, una agencia no gubernamental que acredita programas y no instituciones. ABET describe su acreditación como voluntaria y como garantía de que un programa cumple los estándares de calidad de la profesión. Embry-Riddle indica que su Bachelor of Science in Aerospace Engineering está acreditado por la Engineering Accreditation Commission de ABET, y la University of Alabama in Huntsville afirma que sus programas de ingeniería mecánica y aeroespacial están acreditados por ABET.

Esto importa para ejercer en Estados Unidos: según la BLS, los empleadores pueden preferir a titulados de programas acreditados, y para obtener la licencia profesional suele exigirse un título de un programa acreditado. La licencia no es necesaria para los puestos de entrada; los ingenieros con experiencia pueden obtener la licencia Professional Engineering (PE), que expide cada estado. Quien piense ejercer en otro país debe consultar allí cómo se reconoce un título estadounidense.

Salidas profesionales

La BLS prevé que el empleo de ingenieros aeroespaciales crezca un 8 % entre 2025 y 2035, con unas 3.800 vacantes al año. Para acceder a la profesión se necesita normalmente un bachelor en ingeniería aeroespacial o en un campo afín. Los estudiantes internacionales deben tener en cuenta una limitación que menciona la BLS: quienes trabajan en proyectos relacionados con la defensa nacional pueden necesitar una habilitación de seguridad, y algunos tipos y niveles de habilitación exigen la ciudadanía estadounidense.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura la carrera de ingeniería aeroespacial en Estados Unidos?

El bachelor's degree dura normalmente cuatro años a tiempo completo. El máster añade unos dos años y el doctorado entre cinco y ocho, según EducationUSA.

¿Por qué importa la acreditación de ABET?

ABET acredita programas concretos. Según la BLS, para obtener la licencia de ingeniero suele exigirse un título de un programa acreditado, y los empleadores pueden preferir a quienes proceden de programas acreditados.

¿Puede un titulado extranjero trabajar en la industria aeroespacial estadounidense?

Depende del puesto y de la situación migratoria. La BLS indica que el trabajo en proyectos de defensa nacional puede requerir una habilitación de seguridad y que algunas habilitaciones exigen la ciudadanía estadounidense.