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Estudiar Ingeniería Industrial en Estados Unidos

29 centros de Estados Unidos imparten Ingeniería Industrial.

Estudios de ingeniería industrial en Estados Unidos

La ingeniería industrial es la rama de la ingeniería que busca que los sistemas de producción y de servicios funcionen mejor. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (Bureau of Labor Statistics, BLS), los ingenieros industriales idean sistemas eficientes que integran trabajadores, máquinas, materiales, información y energía para fabricar un producto o prestar un servicio. El campo no se limita a las fábricas: el BLS cita ejemplos como mover piezas pesadas dentro de una planta, reducir los tiempos de espera en un hospital o mejorar la seguridad de los vehículos. SpainExchange recoge 35 universidades y colleges de Estados Unidos que enseñan ingeniería industrial.

Cómo es la carrera

El primer título habitual es el Bachelor of Science (BS) in Industrial Engineering, que muchas universidades llaman Industrial and Systems Engineering. El bachelor's degree (grado) suele durar cuatro años a tiempo completo y cada universidad fija los créditos necesarios para graduarse. Según el BLS, los grados incluyen clases y laboratorio en materias como estadística, planificación de sistemas de producción y diseño de sistemas de manufactura, y muchas universidades ofrecen pasantías o programas de educación cooperativa (co-op) con empresas.

Los dos títulos de posgrado principales son el máster, de unos dos años, y el doctorado (PhD). El BLS señala que algunas universidades tienen programas de cinco años que conducen a la vez al grado y al máster; el programa combinado BSIE y MSIE (4+1) de Purdue University es un ejemplo. En Northwestern University, el Department of Industrial Engineering and Management Sciences enumera áreas de investigación que muestran lo amplio que es hoy el campo: estadística aplicada, ingeniería financiera, ingeniería de la salud, optimización, y logística y operaciones.

Acreditación y licencia profesional

En Estados Unidos la acreditación académica es voluntaria y la llevan a cabo organizaciones no gubernamentales. En ingeniería, el organismo principal es ABET, que acredita programas concretos, no universidades enteras, en los niveles de associate degree, grado y máster. ABET indica que acredita 4.863 programas en 950 universidades de 42 países y que su acreditación no es un ranking. Binghamton University, por ejemplo, indica que su Bachelor of Science in Industrial and Systems Engineering está acreditado por la Engineering Accreditation Commission de ABET.

No hace falta licencia para los puestos de entrada en ingeniería industrial. Los ingenieros con experiencia pueden obtener de una junta estatal la licencia de Professional Engineer (PE), que permite firmar proyectos y ofrecer servicios directamente al público. Según el National Council of Examiners for Engineering and Surveying (NCEES), las juntas suelen exigir un grado de un programa acreditado por EAC/ABET, y la mayoría de los estados pide cuatro años de experiencia laboral además de los exámenes Fundamentals of Engineering (FE) y PE.

Admisión, idioma y costos

Las clases son en inglés y las universidades piden un examen de dominio del inglés antes de la admisión. Cada universidad fija sus requisitos, así que la referencia es su página de admisión internacional; EducationUSA aconseja empezar a buscar entre 12 y 18 meses antes del inicio previsto. Para una carrera completa hace falta un visado de estudiante: una vez admitido en una institución certificada por el Student and Exchange Visitor Program (SEVP), la oficina internacional emite el formulario I-20 que se presenta al solicitar el visado.

Según el National Center for Education Statistics (NCES), en el curso 2022-2023 el precio medio de matrícula en las instituciones de cuatro años fue de 9.800 US$ en las públicas y de 40.700 US$ en las privadas sin ánimo de lucro. La cifra de las públicas corresponde a la tarifa para residentes del estado, así que conviene consultar lo que cada universidad cobra a quienes no lo son. Empezar en un community college, normalmente más barato, y pasar a una universidad después de dos años puede reducir el costo total del grado.

Dónde estudiar ingeniería industrial

Miami tiene dos, la University of Miami y Florida International University, y ninguna otra ciudad tiene más de uno. Muchos son grandes universidades públicas: The Ohio State University, la University of Michigan, The Pennsylvania State University, Purdue University, The University of Texas at Austin y el Georgia Institute of Technology, cuya H. Milton Stewart School of Industrial and Systems Engineering declara 1.387 estudiantes de grado y 193 de doctorado. Entre las privadas figuran Northwestern University, Columbia University, en Nueva York, y Worcester Polytechnic Institute. Binghamton University imparte la materia en su School of Systems Science and Industrial Engineering, que además tiene en la ciudad de Nueva York un programa de Health Systems de un año con clases solo los sábados. Community colleges como Broward College y Tacoma Community College permiten empezar con un costo menor.

Salidas profesionales

Los ingenieros industriales trabajan en manufactura, logística, salud, transporte y consultoría. El BLS contabiliza 365.100 puestos de ingeniería industrial en 2025 y prevé que el empleo crezca un 12 % entre 2025 y 2035, con unas 23.100 vacantes al año. Los sectores que más emplean son la fabricación de equipos de transporte, con el 15 % de los puestos, y los servicios profesionales, científicos y técnicos, con el 14 %.

Preguntas frecuentes

¿Qué hace un ingeniero industrial en Estados Unidos?

Diseña y mejora los sistemas que producen bienes y servicios. Según el BLS, equilibra el tiempo, el número de trabajadores y la tecnología disponible para alcanzar los objetivos con seguridad y dentro del presupuesto, en sectores como la manufactura, la salud y el transporte.

¿Cuánto dura la carrera de ingeniería industrial en Estados Unidos?

El grado suele durar cuatro años a tiempo completo. Algunas universidades ofrecen programas de cinco años que conducen a la vez al grado y al máster.

¿Hace falta una licencia para ejercer?

Para los puestos de entrada no, según el BLS. La licencia de Professional Engineer (PE) es opcional y la expide cada estado; las juntas suelen pedir un título de un programa acreditado por EAC/ABET.

¿Se puede trabajar mientras se estudia?

Según EducationUSA, con permiso de la oficina internacional, los estudiantes internacionales pueden trabajar en el campus hasta 20 horas semanales durante el primer año.