Estudiar Ciencias del Mar en Estados Unidos

Estudios de ciencias del mar en Estados Unidos

Las ciencias del mar estudian el océano y sus costas: los organismos que viven en ellos, la química y la física del agua de mar, los fondos marinos y la forma en que las personas usan y gestionan los recursos marinos. En Estados Unidos la materia aparece con varios nombres, sobre todo marine science, oceanography, marine biology y marine affairs. Es una titulación científica que se apoya en la biología, la química, la geología, las matemáticas y la física, con mucho trabajo de laboratorio, salidas de campo y tiempo a bordo de buques de investigación.

Cómo se organiza la titulación

Según EducationUSA, el título de bachelor (grado) se completa normalmente en cuatro años a tiempo completo y se obtiene al reunir un número determinado de créditos en una especialidad principal (major). Los dos títulos principales de posgrado son el máster y el doctorado, y ambos combinan investigación y asignaturas.

• Grado (normalmente Bachelor of Science) en ciencias del mar, oceanografía o biología marina
• Máster (MS), de investigación o de orientación profesional
• Doctorado (PhD), la vía habitual para dirigir investigación

Algunos ejemplos tomados de las páginas de los centros: la School of Marine Sciences de la University of Maine ofrece un B.S. in Marine Science con la opción de especializarse en acuicultura, biología marina o ciencias físicas, y títulos de posgrado en Marine Biology, Marine Policy y Oceanography. Su grado incluye un semestre junto al mar (Semester-by-the-Sea) y termina con un proyecto de investigación individual (capstone). La Rosenstiel School of Marine, Atmospheric, and Earth Science de la University of Miami tiene seis especialidades de grado, entre ellas marine science, oceanography, marine biology and ecology y marine affairs, además de seis programas de PhD y MS y un Master of Professional Science con 14 itinerarios. Jacksonville University ofrece un Bachelor of Science in Marine Science y un Master of Science in Marine Studies. En la University of Connecticut, el Department of Marine Sciences, situado en el campus de Avery Point, a orillas del estrecho de Long Island, ofrece un MS y un PhD in Oceanography. La School of Oceanography de la University of Washington imparte la especialidad de oceanografía y trabaja en oceanografía física, biológica y química y en geología y geofísica marinas.

El alumnado de otras especialidades también puede pasar un periodo en una estación marina. El Duke University Marine Lab, en Beaufort (Carolina del Norte), es un campus costero abierto todo el año en el que estudiantes de Duke de cualquier especialidad pueden cursar un verano o un semestre de otoño o de primavera.

Admisión y visado

Los requisitos varían mucho de una institución a otra. Para el grado, EducationUSA enumera el expediente de secundaria con traducción al inglés, los resultados de pruebas estandarizadas cuando se exigen para medir la capacidad académica y el nivel de inglés, cartas de recomendación y un ensayo personal; las solicitudes suelen cerrarse entre noviembre y enero para empezar en septiembre del año siguiente.

Los estudiantes internacionales necesitan un visado de estudiante. El visado F corresponde a los estudios en una universidad o college acreditado; la institución debe estar certificada por el Student and Exchange Visitor Program (SEVP) y emite el formulario I-20 para la solicitud del visado.

Costes y financiación

Según el National Center for Education Statistics, en el curso 2022-2023 la matrícula y las tasas medias en instituciones de cuatro años fueron de 9.800 dólares en las públicas (tarifa para residentes del estado; los no residentes suelen pagar más) y de 40.700 dólares en las privadas sin ánimo de lucro. En el posgrado, EducationUSA señala que trabajar como ayudante de docencia o de investigación a cambio de la exención de matrícula, de una asignación económica o de ambas es muy habitual entre los doctorandos.

Dónde estudiar ciencias del mar en Estados Unidos

La mayoría de los centros están en la costa o cerca de ella. En el Atlántico figuran la University of Maine en Orono, Boston University y Suffolk University en Boston, la University of Connecticut, Old Dominion University en Norfolk, Duke University y The University of North Carolina at Chapel Hill, en Carolina del Norte, y Jacksonville University y la University of Miami, en Florida. En la costa del Pacífico están la University of Washington en Seattle, la University of Oregon en Eugene y la University of California Santa Barbara, y en pleno Pacífico, Hawaii Pacific University en Honolulu. Community colleges como Monterey Peninsula College, en California, y Broward College, en Fort Lauderdale, permiten empezar con dos años. La enseñanza es en inglés.

Salidas profesionales

Los titulados trabajan en investigación, vigilancia y consultoría ambiental, pesca y acuicultura, conservación, organismos públicos y enseñanza. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) no recoge a los científicos marinos como una sola ocupación; se reparten entre varios grupos:

• Geocientíficos, grupo que incluye a los oceanógrafos: salario anual mediano de 101.920 dólares en mayo de 2025 y crecimiento previsto del empleo del 5 % entre 2025 y 2035
• Zoólogos y biólogos de fauna silvestre, grupo que incluye a los biólogos marinos: 76.780 dólares y 4 %
• Científicos y especialistas ambientales: 82.220 dólares y 6 %

La BLS añade que los zoólogos y biólogos de fauna silvestre necesitan normalmente un grado para los puestos de entrada, pueden necesitar un máster para puestos de mayor nivel y necesitan por lo general un doctorado para dirigir proyectos de investigación.

Preguntas frecuentes

¿En qué se diferencian la biología marina y la oceanografía?

Los biólogos marinos estudian los peces y otros animales que viven en los océanos. Los oceanógrafos estudian el movimiento y la circulación de las aguas oceánicas y sus propiedades físicas y químicas. Un grado en ciencias del mar suele combinar ambas.

¿Cuánto dura la carrera de ciencias del mar en Estados Unidos?

El grado dura normalmente cuatro años a tiempo completo. El máster y el doctorado se cursan después del grado.

¿Hace falta un doctorado para trabajar en ciencias del mar?

No para todos los puestos. Según la BLS, el grado es lo habitual para los puestos de entrada, mientras que el doctorado suele ser necesario para dirigir proyectos de investigación.