Estudiar Pre-Veterinaria en Estados Unidos

Estudios de pre-veterinaria en Estados Unidos

En Estados Unidos, la veterinaria es una titulación profesional de posgrado. Quien quiere ser veterinario cursa normalmente estudios de grado y después solicita plaza en una facultad de veterinaria para obtener el Doctor of Veterinary Medicine (DVM o VMD). Pre-veterinaria, o pre-vet, es el nombre de la etapa de grado: las asignaturas de ciencias, la orientación y la experiencia con animales que preparan la solicitud. Para lectores de países donde Veterinaria es una carrera de grado conviene subrayarlo: pre-vet no es un título de veterinario y no habilita para ejercer. SpainExchange recoge 29 universidades y colleges de Estados Unidos bajo pre-veterinaria.

Cómo se organiza la pre-veterinaria

No existe un único grado de pre-veterinaria. La facultad de veterinaria de Purdue University explica que los futuros estudiantes suelen cursar un grado en un área afín, como ciencia animal, biología, química o zoología, pero que no se exige ni se prefiere ninguna especialidad (major) concreta. Las universidades ofrecen esta vía de distintas formas:

• Itinerario dentro de un grado de ciencias: el BS en ciencias animales de la University of Maryland, por ejemplo, tiene un itinerario Science/Pre-Professional que prepara para el acceso a estudios de posgrado o a la facultad de veterinaria
• Itinerario de orientación junto a cualquier especialidad: la University of Miami ofrece orientación preprofesional en salud que incluye veterinaria, y los asesores de pre-salud de Boston University atienden a estudiantes de cualquiera de sus programas de grado
• Los dos primeros años en un community college: un título de asociado (associate degree) con asignaturas de ciencias, seguido del traslado a una universidad para terminar el grado

Las asignaturas son parecidas en todas partes. Purdue enumera los requisitos habituales: biología, química general y orgánica y física, todas con laboratorio, además de matemáticas, bioquímica, microbiología, redacción en inglés y oratoria. Los requisitos cambian según la facultad de veterinaria, por lo que conviene consultar pronto los de las facultades a las que se aspira. El grado suele durar cuatro años a tiempo completo.

Admisión e idioma

La solicitud se presenta directamente a cada universidad. EducationUSA, la red de orientación del Departamento de Estado, recomienda empezar la búsqueda entre 12 y 18 meses antes del inicio del curso. La enseñanza es en inglés y las universidades exigen una prueba de dominio del idioma antes de la admisión. Para cursar un grado completo, los estudiantes internacionales necesitan visado de estudiante: una vez admitidos en un centro certificado por el Student and Exchange Visitor Program (SEVP), la oficina de estudiantes internacionales les entrega el formulario I-20 que se presenta con la solicitud de visado. Por regla general, las universidades estatales son más económicas que las privadas, y los community colleges tienen costes más bajos para los dos primeros años.

De la pre-veterinaria a la facultad de veterinaria

Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), el programa de veterinaria dura por lo general cuatro años, y el último suele dedicarse a rotaciones clínicas. La admisión es competitiva. Las facultades valoran las notas en las asignaturas de ciencias, la experiencia práctica con animales (en clínicas veterinarias, refugios, laboratorios de investigación o granjas), las cartas de recomendación y un escrito personal. Algunas facultades exigen el Graduate Record Examination (GRE) y muchas no.

La mayoría de las facultades recibe las solicitudes a través del Veterinary Medical College Application Service (VMCAS), que gestiona la American Association of Veterinary Medical Colleges (AAVMC); las que no participan reciben las solicitudes directamente. El directorio de requisitos de admisión de la AAVMC (VMSAR) recoge los requisitos previos, el precio de matrícula y las pruebas exigidas por cada facultad. El coste es alto: la facultad de veterinaria de Purdue sitúa la matrícula anual media en las facultades de veterinaria entre 20.000 y más de 60.000 dólares, según la institución y según se pague la tarifa de residente del estado o la de fuera del estado.

Dónde estudiar pre-veterinaria

Los centros de este directorio están repartidos por todo el país y no se concentran en unas pocas ciudades; Denver tiene dos. Entre los ejemplos hay grandes universidades públicas como The Ohio State University, Purdue University, la University of Maryland, la University of Maine y Morehead State University; universidades privadas como la University of Miami, Boston University, Butler University y Stetson University; y community colleges como Kirkwood Community College, North Idaho College, Broward College y Western Wyoming Community College. Purdue cuenta además con su propia facultad de veterinaria.

Reconocimiento y salidas profesionales

Un grado de pre-veterinaria es un bachelor's degree estadounidense como cualquier otro, y su reconocimiento depende de la acreditación de la institución que lo expide. Quien piense volver a su país debe consultar antes con las autoridades educativas locales cómo se reconocería, porque no equivale a la carrera de Veterinaria. Para ejercer en Estados Unidos hace falta un DVM de una facultad acreditada y una licencia estatal. El North American Veterinary Licensing Examination (NAVLE) es requisito para obtener la licencia en todas las jurisdicciones de Estados Unidos y Canadá, y la mayoría de los estados añade un examen propio. Los titulados de facultades no acreditadas por la American Veterinary Medical Association acceden al NAVLE a través de los programas de equivalencia ECFVG o PAVE.

BLS contabiliza unos 91.100 veterinarios en 2025, el 83 % en servicios veterinarios. Prevé que el empleo crezca un 9 % entre 2025 y 2035, mucho más rápido que la media de todas las ocupaciones, con unas 3.100 vacantes al año.

Preguntas frecuentes

¿Pre-vet es una carrera?

No. Es una vía de preparación. El estudiante obtiene un grado, a menudo en ciencia animal o biología, y cursa las asignaturas que exigen las facultades de veterinaria.

¿Cuánto se tarda en ser veterinario en Estados Unidos?

El grado suele durar cuatro años y el programa de veterinaria, por lo general, otros cuatro, según BLS.

¿Qué especialidad conviene elegir para pre-veterinaria?

Cualquiera sirve si se completan las asignaturas requeridas. Según la facultad de veterinaria de Purdue, la mayoría de los solicitantes estudia ciencia animal, biología, química o zoología, pero no se exige ni se prefiere ninguna especialidad concreta.

¿Hace falta licencia para trabajar como veterinario?

Sí. Los veterinarios deben tener licencia en el estado donde ejercen, lo que exige un título de un programa de veterinaria acreditado y aprobar el NAVLE.