Estudiar Ciencias Políticas en Estados Unidos

Estudios de ciencias políticas en Estados Unidos

Las ciencias políticas estudian y evalúan las teorías y las prácticas de la política y del gobierno en los ámbitos nacional, exterior e internacional. En Estados Unidos son una especialidad (major) de pregrado dentro de la facultad de artes y ciencias de un college o una universidad, que normalmente conduce al Bachelor of Arts (BA), y un campo de investigación en el máster y el doctorado. No es un título profesional: quienes lo terminan trabajan en la administración, en campañas, en investigación o en la empresa, o siguen con estudios de derecho o de posgrado. SpainExchange recoge 184 universidades y colleges de Estados Unidos en ciencias políticas.

Cómo se organiza la carrera

• Associate degree: programa de dos años en un community college. Seattle Central College, por ejemplo, tiene un itinerario de ciencias políticas que lleva a un Associate of Arts pensado para continuar en una universidad
• Bachelor's degree: el equivalente a un grado o licenciatura; suele durar cuatro años a tiempo completo e incluye asignaturas de áreas muy variadas además de la especialidad
• Máster: título de dos años que añade especialización
• Doctorado (PhD): programa de cinco a ocho años que forma investigadores y profesores universitarios

La especialidad se articula en unos pocos campos. En Binghamton University se cursan asignaturas de política estadounidense, teoría política, política comparada y relaciones internacionales, y se puede elegir entre el BA en Political Science y los itinerarios de Legal Studies y de Global and International Affairs. En la University of Washington, la especialidad exige al menos 50 créditos: 15 introductorios y 35 de nivel superior, repartidos entre teoría política, política comparada, relaciones internacionales, política estadounidense y métodos. La University of California San Diego ofrece una especialidad general y ocho áreas de concentración, entre ellas análisis de datos, derecho público y políticas públicas.

En el posgrado, Binghamton ofrece un Master of Arts, con una vía de tesis y otra de examen global, y un PhD en el que se elige un campo principal y otro secundario entre política estadounidense, política comparada y política mundial. Sus programas 4+1 permiten terminar el bachelor's degree y un máster, por ejemplo en administración pública, en cinco años.

Admisión e idioma

Para un bachelor's degree hay que haber terminado la secundaria y, en general, tener al menos 17 años. Cada centro fija sus requisitos, y EducationUSA, la red de asesoría del Departamento de Estado, recomienda empezar la búsqueda entre 12 y 18 meses antes del curso de ingreso. Las clases se imparten en inglés y los centros piden a los estudiantes internacionales una prueba de su nivel. En muchas universidades se entra primero en el college y la especialidad se declara después; la University of Washington, por ejemplo, pide una nota media acumulada (GPA) mínima de 2,0 y notas mínimas de 2,0 en las asignaturas introductorias.

Los estudiantes internacionales necesitan visado de estudiante. Una vez admitidos en un centro certificado por el Student and Exchange Visitor Program (SEVP), la oficina de estudiantes internacionales emite el formulario I-20 con el que se solicita el visado.

Costes

Cada institución fija sus precios. Según el National Center for Education Statistics (NCES), la matrícula y las tasas medias de un estudiante de primer ingreso a tiempo completo en 2022-2023 fueron de 9.800 dólares en las instituciones públicas de cuatro años, 40.700 dólares en las privadas sin ánimo de lucro de cuatro años y 4.000 dólares en las públicas de dos años. Cursar dos años en un community college y otros dos en una universidad, la vía «2+2», puede reducir el coste total del bachelor's degree.

Dónde estudiar ciencias políticas

Boston, Filadelfia y Nueva York son las ciudades con más centros en este directorio (cuatro cada una), seguidas de Baltimore y Denver (tres cada una). La lista incluye universidades grandes como la University of Washington, la University of California San Diego, Binghamton University, The Ohio State University, la University of Michigan y la University of Wisconsin-Madison; universidades privadas como Stanford University, Yale University, Duke University, Northwestern University y The University of Chicago; colleges más pequeños como Lawrence University, Wellesley College y Claremont McKenna College; y community colleges como Seattle Central College, Pasadena City College y Broward College.

Reconocimiento del título

En Estados Unidos no hay un ministerio nacional que apruebe los títulos. El reconocimiento de los créditos y los títulos por otras instituciones y por los empleadores depende de la acreditación de la institución. Las ciencias políticas no tienen licencia ni colegio profesional, de modo que fuera del país cuentan el nivel del título y la acreditación de la universidad.

Salidas profesionales

El puesto de «politólogo» como tal corresponde a una ocupación de investigación pequeña. Según la Oficina de Estadísticas Laborales (Bureau of Labor Statistics, BLS), los politólogos necesitan normalmente un máster, ocupaban unos 6.100 puestos en 2025 y el 68 % trabajaba para el gobierno federal. El BLS prevé que su empleo baje un 2 % entre 2025 y 2035, con unas 400 vacantes al año. La mayoría de los titulados trabaja con otras denominaciones. El BLS indica que los empleadores pueden considerar a candidatos con un bachelor's degree en ciencias políticas para algunos puestos de entrada, por ejemplo en campañas políticas o en la administración. UC San Diego señala que muchos de sus estudiantes pasan a programas de posgrado en ciencias políticas, negocios internacionales, economía y derecho, o encuentran empleo en el sector privado y en el público.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura la carrera de ciencias políticas en Estados Unidos?

El bachelor's degree suele durar cuatro años a tiempo completo. El máster añade unos dos años y el doctorado, de cinco a ocho.

¿Hace falta un máster para trabajar en este campo?

Para los puestos de investigación como politólogo, normalmente sí, según el BLS. Un bachelor's degree puede bastar para algunos puestos de entrada, por ejemplo en campañas políticas o en la administración.

¿Se puede empezar en un community college?

Sí. Los community colleges ofrecen associate degrees de dos años y, en el modelo «2+2», después se cursan dos años en una universidad para obtener el bachelor's degree.