Estudiar Teología en Estados Unidos

Estudios de teología en Estados Unidos

La teología es el estudio sistemático de las creencias religiosas, los textos sagrados, la doctrina y la práctica. En Estados Unidos se enseña en dos ámbitos. En el pregrado, el alumnado cursa una especialidad (major) en teología, estudios teológicos o estudios religiosos en un college o universidad, con mucha frecuencia de afiliación religiosa. En el posgrado se estudia en una divinity school o un seminario, que puede formar parte de una universidad o ser independiente, y que forma tanto a investigadores como a futuros ministros.

La mayoría de los centros de esta página tiene una tradición cristiana, y el enfoque cambia de una tradición a otra.

Cómo se organizan los estudios

El primer título es el bachelor, equivalente a un grado o licenciatura, que según EducationUSA se completa normalmente en cuatro años a tiempo completo. Algunos ejemplos de los centros de esta página:

• Saint Louis University: B.A. in Theological Studies, con especialidades secundarias (minors) en griego y latín
• University of Dayton: Theology and Religious Studies (B.A.)
• Concordia University Wisconsin: Bachelor of Arts in Theology, con Antiguo y Nuevo Testamento, doctrina sistemática y teología práctica
• Loyola University New Orleans: especialidad en Religious Studies con las opciones Christianity y World Religions

En el posgrado, los títulos principales tienen nombres que se usan en todo el país. La Divinity School de Vanderbilt University describe el Master of Divinity (M.Div.) como un título profesional de tres años para quienes se preparan para el ministerio ordenado, y el Master of Theological Studies (M.T.S.) como un título de dos años orientado al ministerio, al estudio académico o al liderazgo en organizaciones religiosas y sin ánimo de lucro. Ofrece también un Doctor of Ministry (D.Min.). Los doctorados de investigación se cursan en departamentos universitarios: el Department of Theology de Fordham University tiene programas de B.A., M.T.S., M.A. y Ph.D., Saint Louis University ofrece un Ph.D. in Theological Studies y la University of Dayton, un Ph.D. en Theology. Según EducationUSA, un doctorado en Estados Unidos dura normalmente entre cinco y ocho años.

Algunas universidades enlazan los niveles. Saint Louis University tiene un programa combinado B.A.-M.T.S., y Loyola University New Orleans, un programa doble que lleva del B.A. en Religious Studies a un Master of Pastoral Studies o un Master of Religious Education.

Acreditación y reconocimiento

La educación superior estadounidense no está organizada de forma centralizada: las instituciones son acreditadas a nivel nacional o regional por organismos independientes. La formación teológica de posgrado cuenta con un acreditador especializado, la Commission on Accrediting de la Association of Theological Schools in the United States and Canada (ATS). La comisión indica que tiene más de 270 escuelas miembro acreditadas y que está reconocida por el Secretario de Educación de Estados Unidos y por el Council for Higher Education Accreditation. La Vanderbilt Divinity School y el Azusa Pacific Seminary indican que están acreditados por la ATS.

El reconocimiento eclesiástico es una cuestión distinta. Cada confesión fija sus requisitos de ordenación. Quien necesite un título reconocido por su iglesia o por las autoridades educativas de su país debe comprobarlo antes de matricularse.

Admisión e idioma

EducationUSA indica que, en general, para acceder al pregrado hay que haber terminado la educación secundaria y tener al menos 17 años, y que las universidades estadounidenses exigen una prueba de dominio del inglés antes de la admisión. Las solicitudes para empezar en septiembre suelen cerrarse entre noviembre y enero.

La docencia es normalmente en inglés, con alguna excepción: el Azusa Pacific Seminary ofrece programas de máster y doctorado en español y en coreano, además de su máster en estudios pastorales en inglés. Para solicitar el visado de estudiante F, primero hay que ser admitido por una institución certificada por el Student and Exchange Visitor Program (SEVP). EducationUSA advierte de que una institución certificada por el SEVP puede no tener acreditación nacional o regional.

Dónde estudiar teología en Estados Unidos

Los centros de esta página se reparten por todo el país. Entre ellos hay universidades jesuitas, como Fordham University en Nueva York, Georgetown University en Washington, Saint Louis University y Loyola University New Orleans; la University of Dayton, universidad católica y marianista de Ohio; Concordia University Wisconsin en Mequon, universidad de The Lutheran Church-Missouri Synod; Azusa Pacific University en California; Vanderbilt University en Nashville, con su Divinity School; y Harvard University en Cambridge (Massachusetts).

Salidas profesionales

Los titulados trabajan en el ministerio y la capellanía, en la enseñanza de la religión, en organizaciones religiosas y sin ánimo de lucro, y en la docencia y la investigación. Concordia University Wisconsin cita como salidas las de profesor de religión, pastor y director de ministerios, y explica que su programa está pensado sobre todo para quienes se preparan para la certificación como trabajadores eclesiales profesionales. Para la docencia universitaria, la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos indica que el profesorado de colleges y universidades de cuatro años necesita normalmente un Ph.D. u otro doctorado en su campo.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre un M.Div. y un M.T.S.?

El Master of Divinity es el título profesional para el ministerio ordenado y suele durar tres años. El Master of Theological Studies es un título académico más corto, de dos años en la Vanderbilt Divinity School, que a menudo sirve de preparación para estudios posteriores.

¿Cuánto dura la carrera de teología en Estados Unidos?

El bachelor suele durar cuatro años a tiempo completo. El máster dura dos o tres años según el título, y el doctorado, entre cinco y ocho, según EducationUSA.

¿Se puede estudiar teología en español en Estados Unidos?

La mayoría de los programas se imparte en inglés. El Azusa Pacific Seminary indica que ofrece programas de máster y doctorado en español y en coreano.