Estudiar Estudios sobre Recreo en Estados Unidos

Estudios de estudios sobre recreo en Estados Unidos

Los estudios de recreación (recreation studies) forman a profesionales que planifican, dirigen y gestionan servicios de ocio y tiempo libre: centros recreativos comunitarios, parques, campamentos, programas al aire libre, deporte, turismo y eventos, y también la recreación terapéutica para personas con discapacidad o enfermedad. En Estados Unidos la carrera aparece con nombres como recreation management, parks and recreation, leisure studies o recreation and sport management. La Oficina de Estadísticas Laborales (Bureau of Labor Statistics, BLS) define a los recreation workers como quienes organizan, conducen y promueven actividades de grupo con fines de ocio, entre otros. SpainExchange recoge 33 universidades y colleges de Estados Unidos que enseñan esta materia.

Cómo es la carrera

Hay tres niveles principales. Los community colleges ofrecen programas de dos años que conducen al Associate of Arts (AA) o al Associate of Science (AS). El bachelor's degree (grado) suele durar cuatro años a tiempo completo y cada institución fija los créditos necesarios para graduarse. El posgrado conduce al máster, de unos dos años, o al doctorado.

Los grados suelen dividirse en especialidades. El departamento Recreation, Parks and Leisure Studies de SUNY Cortland tiene cuatro majors: Therapeutic Recreation, Recreation Management, Outdoor Recreation y Tourism and Recreation. Illinois State University imparte el major Recreation and Sport Management con dos itinerarios, Recreation and Sport y Therapeutic Recreation, y sus titulados completan dos prácticas profesionales. En Colorado State University la materia se ubica en recursos naturales: el Bachelor of Science in Conservation and Environmental Leadership tiene una concentración en Sustainable Tourism and Outdoor Recreation Management.

En posgrado, SUNY Cortland ofrece tres programas de Master of Science (Management of Leisure Services, Therapeutic Recreation y Environmental and Outdoor Education), y sus programas de recreación terapéutica se imparten en línea. Colorado State University cuenta con un Master of Tourism Management y un Master of Park and Protected Area Management. También hay opciones cortas: la University of Florida tiene un certificado de pregrado de 15 créditos, el Recreation Resources Management Certificate.

Acreditación y certificación

El organismo acreditador especializado es el Council on Accreditation of Parks, Recreation, Tourism and Related Professions (COAPRT). Se creó en 1974 y acredita programas de grado en parques, recreación, turismo, gestión deportiva, gestión de eventos, recreación terapéutica y estudios del ocio. Su directorio reúne actualmente 63 programas acreditados. La acreditación corresponde a un programa concreto y no a toda la universidad, por lo que conviene comprobar el programa que interesa. SUNY Cortland, por ejemplo, indica que el plan de estudios troncal de sus cuatro títulos de recreación está acreditado por COAPRT.

La recreación terapéutica tiene además una credencial profesional propia, la de Certified Therapeutic Recreation Specialist (CTRS). Según el BLS, muchos empleadores exigen que los terapeutas recreativos estén certificados, y un pequeño número de estados exige licencia o certificación.

Admisión, idioma y costos

Las clases son en inglés y las universidades piden un examen de dominio del inglés antes de la admisión. Cada institución fija sus requisitos, así que la referencia es su página de admisión internacional; EducationUSA aconseja empezar a buscar entre 12 y 18 meses antes del inicio previsto. Para una carrera completa hace falta una visa de estudiante: una vez admitido en un centro certificado por el Student and Exchange Visitor Program (SEVP), la oficina de estudiantes internacionales emite el formulario I-20 que se presenta al solicitar la visa.

Según el National Center for Education Statistics (NCES), el promedio de matrícula y tasas en instituciones de cuatro años fue en 2022-2023 de 9.800 dólares en las públicas y 40.700 dólares en las privadas sin fines de lucro. La cifra de las públicas corresponde a residentes del estado, de modo que hay que consultar lo que cada universidad cobra a los no residentes. Empezar en un community college, que suele ser más barato, puede reducir el costo total del grado.

Dónde estudiar recreación

Los 33 centros están repartidos por todo el país y ninguna ciudad los concentra. Entre las universidades públicas figuran San Diego State University, University of Florida, Colorado State University, East Carolina University, West Virginia University, Old Dominion University, Temple University, University of North Texas y University of Northern Colorado. Entre las privadas están Ithaca College, Mars Hill University y New England College. Community colleges como North Idaho College, Western Nevada College, Onondaga Community College y American River College permiten empezar con un programa de dos años.

Salidas profesionales

El BLS contabilizó unos 346.900 recreation workers en 2025; los mayores empleadores fueron los gobiernos locales (32 %) y las residencias y centros de cuidados (19 %). Se prevé que el empleo crezca un 4 % entre 2025 y 2035, con unas 67.000 vacantes al año. Para los puestos de entrada suele bastar el título de secundaria, pero el BLS señala que para algunos puestos, como coordinar actividades en una residencia, los empleadores pueden preferir un grado en recreación.

Los terapeutas recreativos planifican, dirigen y coordinan programas de tratamiento basados en la recreación y por lo general necesitan un grado. Es una ocupación pequeña, con 15.600 empleos en 2025; el BLS prevé un crecimiento del 5 % entre 2025 y 2035 y unas 1.400 vacantes al año.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura una carrera de recreación en Estados Unidos?

Un associate degree en un community college dura dos años y el grado suele durar cuatro años a tiempo completo. El máster añade unos dos años.

¿Qué es la acreditación COAPRT?

COAPRT es el consejo que acredita programas de grado en parques, recreación, turismo y áreas afines. Se creó en 1974 y su directorio incluye 63 programas acreditados.

¿Hace falta un título universitario para trabajar en recreación?

Según el BLS, para trabajar como recreation worker suele pedirse al menos el título de secundaria, mientras que los terapeutas recreativos necesitan por lo general un grado y muchos empleadores exigen certificación.

¿Pueden trabajar los estudiantes internacionales mientras estudian?

Según EducationUSA, los estudiantes internacionales pueden trabajar en el campus hasta 20 horas semanales durante el primer año, con permiso de la oficina de estudiantes internacionales.