Estudiar Pre-Farmacia en Estados Unidos

Estudios de pre-farmacia en Estados Unidos

Pre-farmacia (pre-pharmacy) no es una carrera en sí misma. Es la etapa de pregrado previa a la facultad de farmacia: un conjunto de asignaturas de ciencias y de formación general, con asesoría académica, que prepara para solicitar plaza en un programa de Doctor of Pharmacy (Pharm.D.). En Estados Unidos la farmacia es una titulación profesional de posgrado, a diferencia de España y de América Latina, donde se estudia como grado o licenciatura. Según PharmCAS, el servicio de solicitudes de la American Association of Colleges of Pharmacy, el Pharm.D. exige al menos dos años de asignaturas preprofesionales específicas seguidos de cuatro años académicos (o tres años naturales) de estudios profesionales, y el bachelor's degree en farmacia ya no se ofrece en el país. SpainExchange recoge 25 universidades y colleges de Estados Unidos en pre-farmacia.

Cómo funciona la etapa de pre-farmacia

• En una universidad de cuatro años: las asignaturas previas se cursan en los dos o tres primeros años, o bien se completa un bachelor's degree, que suele durar cuatro años, antes de solicitar plaza. La Oficina de Estadísticas Laborales (Bureau of Labor Statistics, BLS) señala que algunos programas de Pharm.D. exigen o prefieren un bachelor's degree en biología, en un campo sanitario o en una ciencia física como la química
• En un community college: se cursan los dos primeros años y después se pasa a una universidad o se solicita plaza en farmacia. Gulf Coast State College, por ejemplo, tiene una opción de farmacia (Pharmacy Option) dentro de su Associate in Arts, con 60 créditos en unos dos años y asignaturas de inglés, precálculo y cálculo, química, biología y física
• Admisión anticipada y acceso directo: el BLS indica que algunos programas admiten a graduados de secundaria en un plan de seis años. Ferris State University describe una vía de admisión anticipada garantizada (Guaranteed Early Admission Route, GEAR) que ofrece preadmisión en su Pharm.D. a estudiantes de secundaria muy cualificados y a universitarios que cursan asignaturas de pre-farmacia

Otras universidades atienden a estos estudiantes a través de una oficina de asesoría. La oficina Pre-Professional Advising de Purdue University publica una guía de la carrera de farmacia con las asignaturas de pregrado exigidas.

Qué piden las facultades de farmacia

Los requisitos de admisión varían según la facultad. El BLS resume que los programas de Pharm.D. suelen exigir al menos dos años de asignaturas universitarias previas en materias como anatomía y fisiología, física y estadística.

La mayoría de los programas reciben las solicitudes a través del Pharmacy College Application Service (PharmCAS). Su sitio web cuenta 141 facultades de farmacia en total, de las que 134 participan en PharmCAS. El Pharm.D. suele durar cuatro años, aunque algunos programas ofrecen una opción de tres.

Admisión, idioma y visado para estudiantes internacionales

Para la etapa de pregrado, en general hay que haber terminado la educación secundaria y tener al menos 17 años. Las clases se imparten en inglés y las universidades estadounidenses exigen una prueba de dominio del idioma antes de la admisión. Los estudiantes internacionales necesitan un visado de estudiante: una vez admitidos en un centro certificado por el Student and Exchange Visitor Program (SEVP), la oficina de estudiantes internacionales del centro emite el formulario I-20 que se presenta en la solicitud del visado.

El paso a la facultad de farmacia requiere más planificación. PharmCAS advierte de que algunas instituciones de farmacia no consideran a solicitantes internacionales, de que otras reservan un número limitado de plazas y de que las instituciones privadas suelen ofrecer más plazas a personas no estadounidenses que las públicas financiadas por los estados. Donde se admite a solicitantes internacionales, estos deben cumplir los mismos requisitos mínimos que los estadounidenses. Algunas facultades no aceptan asignaturas de pre-farmacia cursadas en una institución extranjera y pueden exigir que se completen en una universidad acreditada de Estados Unidos, lo que es una razón para cursar allí esta etapa.

Acreditación y licencia

Los programas de Pharm.D. están acreditados por el Accreditation Council for Pharmacy Education (ACPE), reconocido para ello por el Departamento de Educación de Estados Unidos. Todos los estados exigen una licencia para ejercer como farmacéutico. Según el BLS, los graduados normalmente deben aprobar dos exámenes y completar el número de horas de prácticas que fije cada estado. Los graduados de programas de Pharm.D. acreditados por el ACPE pueden presentarse al examen de licencia NAPLEX.

Quienes se han titulado en farmacia en otro país tienen dos opciones, según PharmCAS. Quienes completaron el equivalente a una carrera de farmacia de cinco años y tienen una licencia sin restricciones en su país pueden seguir el proceso de certificación FPGEC de la National Association of Boards of Pharmacy. Quienes no cumplen esas condiciones deben cursar completo el Pharm.D. de entrada en una institución acreditada por el ACPE.

Dónde estudiar

Denver es la única ciudad con dos centros en este directorio. La lista incluye universidades como Purdue University, The Ohio State University, Butler University y la University of Miami, y colleges de dos años como Gulf Coast State College, Kirkwood Community College, Laramie County Community College y Western Wyoming Community College. Algunas universidades de la lista imparten también el Pharm.D. El Doctor of Pharmacy de Ferris State University está acreditado por el ACPE, y la University of Colorado ofrece un Pharm.D. de cuatro años en la Skaggs School of Pharmacy and Pharmaceutical Sciences, en su campus Anschutz.

Salidas profesionales

Pre-farmacia conduce a una solicitud de plaza en una facultad de farmacia y no directamente a un empleo. Para los farmacéuticos con licencia, el BLS prevé un crecimiento del empleo del 5 % entre 2025 y 2035, superior a la media de todas las ocupaciones, con unas 12.500 vacantes al año.

Preguntas frecuentes

¿Pre-farmacia es una carrera?

Normalmente no. Es un conjunto de asignaturas previas y de asesoría que se cursa antes de solicitar plaza en un Pharm.D.

¿Cuánto se tarda en ser farmacéutico en Estados Unidos?

Al menos seis años después de la secundaria: dos o más años de asignaturas preprofesionales y un Pharm.D. que suele durar cuatro. Quien termina antes un bachelor's degree necesita unos ocho años.

¿Puede un estudiante internacional entrar en una facultad de farmacia de Estados Unidos?

Sí, en las facultades que consideran a personas no estadounidenses, aunque las plazas pueden ser limitadas y algunas facultades no admiten solicitantes internacionales. El directorio de facultades de PharmCAS indica la política de cada una.