Estudiar a distancia y online en Reino Unido

La educación a distancia permite cursar un programa o una carrera británica sin vivir en el Reino Unido. Las clases, las lecturas y los trabajos se entregan en línea a través de una plataforma virtual, y la mayoría de los programas son a tiempo parcial para que se pueda seguir trabajando. Un título en línea de una universidad británica lo otorga la misma universidad que sus títulos presenciales: la University of Liverpool, por ejemplo, afirma que sus títulos en línea tienen en el Reino Unido el mismo valor que los obtenidos en el campus.

Este directorio reúne seis centros de educación en línea y a distancia del Reino Unido, desde programas en línea de universidades hasta escuelas de negocios y academias de idiomas que enseñan solo por internet.

Qué se puede estudiar en línea

• Maestrías en línea: el formato más habitual entre estudiantes internacionales. Los MSc en línea de la University of Liverpool, como Data Science and Artificial Intelligence o Cyber Security, duran 24 meses a tiempo parcial, y su MBA en línea, 30 meses; se imparten en colaboración con Kaplan Higher Education UK
• Grados y maestrías a distancia de universidades con larga tradición en estudios externos, como la University of London
• Titulaciones profesionales: Magna Carta College imparte el Level 7 Diploma in Strategic Management and Leadership, otorgado por Pearson, y ofrece siete MBA en línea con la Universidad Católica de Murcia (UCAM)
• Cursos de idiomas: clases en vivo por internet con profesores en el Reino Unido o en otros países; Meridian English, por ejemplo, enseña inglés en línea a niños de 5 a 12 años en clases de 30 minutos

Títulos y reconocimiento

En Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte las titulaciones se ordenan por niveles: una maestría (MA, MSc, MBA) es de nivel 7, igual que los diplomas y certificados de nivel 7 de organismos profesionales. Pero un diploma de ese nivel no es un título universitario. El Gobierno británico recomienda comprobar que el título esté reconocido oficialmente, porque empleadores o universidades podrían no aceptar uno que no lo esté. Además, el título puede otorgarlo una institución distinta de la que imparte las clases, algo frecuente en los programas en línea en colaboración. En Inglaterra, las instituciones que pueden otorgar títulos figuran en el registro de la Office for Students (OfS).

Para usar un título británico en tu país, consulta cómo lo reconocen allí las autoridades educativas. En el Reino Unido, UK ENIC es el organismo oficial para el reconocimiento y la comparación de títulos extranjeros, por ejemplo cuando hay que evaluar un título previo para la admisión.

Admisión y visas

Los programas en línea suelen pedir los mismos estudios previos y el mismo nivel de inglés que su versión presencial, según lo que fije cada universidad. Para estudiar desde casa no hace falta visa de estudiante. El Gobierno británico permite que quienes cursan un programa a distancia entren como visitantes (Standard Visitor) para actividades del curso, como semanas de inducción, clases presenciales intensivas, revisiones de progreso o exámenes; en ese caso el programa puede durar más de seis meses, porque la mayor parte del estudio se hace fuera del país. La visa de estudiante (Student visa) es solo para cursos con un patrocinador autorizado, y los cursos a tiempo parcial solo califican a partir del nivel de maestría (RQF 7 o superior).

Costos

Cada institución fija el precio de sus programas en línea, que a menudo se cobra por módulo o por año a tiempo parcial; por eso conviene comparar el costo total de una maestría de dos años. Estudiar desde casa ahorra el traslado al Reino Unido, la visa y el recargo sanitario que exige la visa de estudiante. Algunas universidades ofrecen descuentos o becas para estudiantes en línea; la referencia es la página de precios de cada programa.

Cómo elegir

• Quién otorga el título: qué universidad u organismo emite la titulación final y si puede otorgar títulos universitarios
• Nivel: una maestría completa o un diploma o certificado de nivel 7
• Formato: estudio a tu ritmo o clases en vivo en horario británico
• Tiempo: duración a tiempo parcial y horas semanales que exige el programa
• Actividades presenciales: si hay semanas de inducción o exámenes en el Reino Unido
• Reconocimiento en tu país: si empleadores y autoridades aceptan la titulación

Preguntas frecuentes

¿Necesito visa para estudiar una carrera en línea del Reino Unido?

No mientras estudies desde tu país. Si el programa a distancia incluye estancias cortas en el Reino Unido, como semanas de inducción o exámenes, puedes entrar como visitante (Standard Visitor), según el Gobierno británico.

¿Un título en línea de una universidad británica vale lo mismo que uno presencial?

Lo otorga la misma universidad. La University of Liverpool, por ejemplo, afirma que sus títulos en línea tienen en el Reino Unido el mismo valor que los del campus.

¿Cuánto dura una maestría en línea?

La mayoría son a tiempo parcial. En la University of Liverpool, los MSc en línea duran 24 meses y el MBA en línea, 30 meses.

¿Cómo compruebo que un título en línea británico es oficial?

Averigua quién otorga el título y, en Inglaterra, si esa institución figura en el registro de la Office for Students. El Gobierno británico advierte que empleadores o universidades podrían no aceptar un título no reconocido oficialmente.