Universidades en Lao, carreras universitarias en Lao

Laos, conocido oficialmente como la República Democrática Popular de Laos, es un país sin salida al mar ubicado en el sudeste asiático y con un área geográfica de aproximadamente 236.800 kilómetros cuadrados. Este país soberano limita con Birmania y China al noroeste, Vietnam al este, Camboya al sur y Tailandia al oeste; y su capital y ciudad más importante es Vientiane. Laos posee una población estimada de 6,5 millones de habitantes y el idioma oficial es el lao, el cual es hablado coloquialmente por la mayoría de la población y usado en forma oficial por el gobierno, el comercio, los medios de comunicación, las escuelas y las universidades.


Educación Superior en Laos: Vientos de Cambio

El sistema de educación superior en Laos es supervisado y regulado por el Ministerio de Educación. Durante la última década, este sistema ha sufrido muchos cambios positivos, entre ellos un rápido crecimiento, un incremento de la accesibilidad y una mayor calidad educativa. Muchas de estas reformas fueron introducidas en el año 1995, y entre otros beneficios, allanaron el camino para el establecimiento de instituciones de educación superior privadas, lo cual a su vez incrementó exponencialmente la matrícula estudiantil a nivel terciario. Desde el año de las reformas, hasta el 2000 se habían establecido un total de 14 nuevas instituciones de educación superior privadas, y para el 2005 ya había 17 instituciones registradas en el país. El sector público también mostró un crecimiento constante durante ese período, duplicando el número de estudiantes inscriptos de 11.250 a 22.984. Asimismo, la matrícula total entre las instituciones de educación superior públicas y privadas se triplicó, pasando de 15.217 a 45.684 estudiantes entre los años 1997 y 2005.


Educación Superior en Laos: Tipos de Instituciones y Programas

El sistema de educación superior o terciario en Laos está compuesto por 3 grandes universidades públicas, 5 centros de formación docente y 31 instituciones de enseñanza superior privadas. Los estudiantes que hayan completado la escuela secundaria superior y obtenido un diploma tendrán derecho a inscribirse en cualquiera de estas instituciones de educación terciaria, aunque muchas de ellas, en particular las instituciones privadas, exigen que los estudiantes aprueben un examen de ingreso.

La red de instituciones que integran el sistema de educación superior de Laos ofrece programas académicos, profesionales y técnicos para todos los estudiantes habilitados. Los programas académicos son ofrecidos tanto por universidades públicas como privadas. Estos consisten en programas de grado (Licenciatura) y posgrado (Maestría y Doctorado) en una amplia variedad de disciplinas, que van desde contabilidad hasta medicina o ingeniería.

Por otra parte, los programas profesionales, cuyo objetivo es preparar a los estudiantes para carreras profesionales importantes para la economía de Laos, ofrecen programas de Licenciatura, títulos de posgrado y títulos de posgrado superior. Cada etapa sucesiva de formación profesional es vista como un mayor nivel de capacitación, lo cual generalmente se traduce en salarios más elevados.
 
Los programas técnicos son supervisados ​​y dirigidos por el Departamento de Educación Superior, Técnica y Profesional (HTVED, en sus siglas en inglés), un órgano gubernamental responsable de la gestión, coordinación y supervisión de dichos programas dentro del sector educativo superior. Estos programas generalmente abarcan de 2 a 3 años, después de los cuales los estudiantes reciben un diploma de aptitud en una determinada área técnica o vocacional. Generalmente, estos diplomas son exigidos por los empleadores y son muy buscados por aquellos que opten por no seguir una educación universitaria.