Estudiar carreras de Lenguas Modernas
Programas de estudio de lenguas modernas
Lenguas modernas es el nombre que recibe en la universidad el estudio de una o varias lenguas extranjeras vivas junto con la literatura, la historia y la cultura de los lugares donde se hablan. El nombre distingue este campo de las lenguas clásicas, como el latín y el griego antiguo. En los países de habla hispana se conoce también como filología o como lenguas extranjeras. Las lenguas que más se ofrecen son el inglés, el francés, el alemán, el italiano, el portugués y el ruso, y muchos departamentos añaden chino, japonés, árabe o lenguas europeas con menos hablantes.
El alumnado trabaja para alcanzar un dominio avanzado de la lengua (hablar, escuchar, leer y escribir) y estudia literatura, cine, lingüística, traducción y las sociedades del área lingüística. Como señala University of Lethbridge, estudiar lenguas consiste en explorar otras identidades y valores a través de la lengua, la literatura, la historia y la cultura, y no solo en aprender a comunicarse. En la mayoría de las carreras se puede empezar desde cero al menos una lengua, y es habitual pasar un periodo de estudio o de trabajo en el extranjero.
Titulaciones y niveles
- España. Los grados oficiales tienen 240 créditos ECTS y los másteres universitarios, 60, 90 o 120. El título característico es el Grado en Lenguas Modernas y sus Literaturas. En la Universidad Complutense de Madrid, este grado sustituyó a las antiguas licenciaturas en Filología Alemana, Francesa, Italiana, Románica y Eslava. Sigue un modelo maior-minor: cerca de dos tercios de los créditos corresponden a una primera lengua y su literatura, que debe combinarse obligatoriamente con una segunda lengua y su literatura, con cerca de un tercio.
- Estados Unidos y Canadá. Las lenguas se cursan como especialidad principal (major) o secundaria (minor) dentro del título de bachelor, en una sola lengua o en un programa combinado de lenguas modernas. University of Prince Edward Island, por ejemplo, ofrece dentro de Modern Languages un programa de grado en francés y un minor en español; su major en francés consta de un mínimo de 42 horas semestrales (semester hours). University of Lethbridge enseña francés, japonés y español desde el nivel inicial hasta el avanzado. El Department of Romance Languages and Literatures de Hofstra University abarca francés, italiano y español.
- Reino Unido y Francia. Las universidades británicas ofrecen títulos de una o de dos lenguas, normalmente con una estancia en el extranjero. En Francia la materia se estudia en la licence, en programas de lenguas, literaturas y civilizaciones o de lenguas extranjeras aplicadas.
- Máster y doctorado. El posgrado se especializa en literatura, lingüística, traducción e interpretación o enseñanza de idiomas.
- Cursos cortos. Las escuelas de idiomas y los centros de lenguas de las universidades imparten cursos que no conducen a un título universitario. Dan lugar a un certificado o preparan un examen oficial de idioma.
Niveles de lengua
En Europa, el dominio de una lengua se describe con el Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER), que tiene seis niveles, de A1 (inicial) a C2 (maestría). Las universidades usan estos niveles en sus requisitos de admisión. Quien quiera cursar una carrera impartida en una lengua extranjera debe comprobar qué nivel y qué certificado pide la universidad.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge 288 centros activos para lenguas modernas. Estados Unidos tiene 84; España, 29; el Reino Unido, 24; Francia, 17; Canadá, 11; Alemania, 10, y China, 7. Australia tiene 5; Vietnam y Ecuador, 4 cada uno, y Costa Rica y Grecia, 3 cada uno.
La oferta de lenguas cambia de un centro a otro. En España figura, entre otras, la Universidad de Oviedo. En Canadá, University of the Fraser Valley enseña francés, alemán, halq'eméylem, japonés, mandarín, panyabí, ruso y español, y también figuran University of Lethbridge y University of Prince Edward Island. En Estados Unidos, algunos ejemplos son Hofstra University, Arcadia University y Jacksonville University. La Faculty of Medieval and Modern Languages de la University of Oxford recoge, entre otras lenguas, francés, alemán, español, italiano, ruso, portugués, griego moderno, checo y polaco. Otros centros de la lista son la Université d'Avignon, en Francia; la Universität Stuttgart, en Alemania; Deree - The American College of Greece, y la University of Pécs, en Hungría.
Una opción frecuente es estudiar la lengua en un país donde se habla: inglés en Estados Unidos, el Reino Unido, Canadá o Australia, o francés en Francia. La lista incluye tanto universidades como escuelas de idiomas, por lo que conviene revisar en cada ficha el nivel y el tipo de curso.
Salidas profesionales
Las personas tituladas en lenguas trabajan en la enseñanza, la traducción y la interpretación, la edición y los medios de comunicación, el turismo, el comercio internacional, la diplomacia y los organismos internacionales. Hofstra University, por ejemplo, cita la educación, la traducción y las relaciones internacionales. Las Naciones Unidas, que tienen seis lenguas oficiales (entre ellas el español), se describen como uno de los mayores empleadores de profesionales de las lenguas del mundo, y la Unión Europea trabaja en 24 lenguas oficiales.
En Estados Unidos había unos 73.900 puestos de intérprete y traductor en 2025, y el 28 % correspondía a profesionales autónomos, según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). Normalmente se necesita al menos un título de bachelor, y la BLS prevé que el empleo crezca un 2 % entre 2025 y 2035. Estas cifras se refieren solo a Estados Unidos.
Preguntas frecuentes
¿Hay que saber la lengua antes de empezar una carrera de lenguas modernas?
Depende de la lengua y de la universidad. Muchos departamentos enseñan desde el nivel inicial; University of Lethbridge, por ejemplo, ofrece francés, japonés y español desde el nivel inicial hasta el avanzado. Para una lengua que se estudia en la escuela, las universidades suelen pedir conocimientos previos.
¿Se pueden estudiar dos lenguas a la vez?
Sí. En España, el Grado en Lenguas Modernas y sus Literaturas de la Universidad Complutense de Madrid exige una primera y una segunda lengua. Los programas combinados son habituales también en otros países.
¿Cuánto dura un grado en Lenguas Modernas en España?
Un grado oficial tiene 240 créditos ECTS, que corresponden a cuatro cursos de 60 créditos. Un máster universitario añade entre 60 y 120 créditos.