Estudiar carreras de Ciencias Sociales
Programas de estudio de ciencias sociales
Las ciencias sociales estudian la sociedad y la manera en que las personas se comportan e influyen en el mundo que las rodea. Así las define el Economic and Social Research Council (ESRC), el organismo público que financia esta investigación en el Reino Unido. No se trata de una sola disciplina, sino de una familia. El ESRC incluye, entre otras, la sociología, la economía, la ciencia política y los estudios internacionales, la psicología, la antropología social, la geografía humana, la demografía, la educación, la política social, el trabajo social y la estadística social.
Lo que comparten estas disciplinas es el método. Se aprende a plantear una pregunta sobre la sociedad, a reunir pruebas y a analizarlas. La investigación cuantitativa utiliza encuestas, registros y censos para describir poblaciones enteras. La investigación cualitativa recurre a entrevistas en profundidad y a la observación participante para entender cómo piensan y actúan las personas. Por eso una titulación en ciencias sociales combina asignaturas teóricas con métodos de investigación y estadística, y suele terminar con un trabajo de investigación.
Titulaciones y niveles
- Grado. En España un grado tiene 240 créditos ECTS, es decir, cuatro cursos. La normativa española agrupa los títulos por ámbitos del conocimiento, y uno de ellos reúne las ciencias sociales, el trabajo social, las relaciones laborales y los recursos humanos, la sociología, la ciencia política y las relaciones internacionales. La Universidad de Navarra, por ejemplo, ofrece el Grado en Relaciones Internacionales, de cuatro años y 240 ECTS, y la Universidad de Cádiz imparte Trabajo Social y Gestión y Administración Pública en su campus de Jerez. En el Reino Unido, London Metropolitan University ofrece un BSc (Hons) en Sociology que trata la globalización, la desigualdad social, la identidad, la etnicidad y la raza.
- Estados Unidos. El título de bachelor's degree se completa normalmente en cuatro años a tiempo completo, con una especialidad (major) como sociología, ciencia política o antropología. Algunas universidades ofrecen un título interdisciplinar: la University of Washington imparte Integrated Social Sciences como programa en línea. Los community colleges ofrecen además títulos de dos años (associate degree) pensados para continuar en una universidad. Northeast Community College, en Nebraska, tiene por ejemplo un Social Science Associate of Arts con el que se cursan los dos primeros años antes de pasar a una universidad de cuatro años.
- Máster. Los másteres universitarios españoles tienen 60, 90 o 120 créditos ECTS. Un ejemplo es el Máster en Políticas Sociales y Acción Comunitaria de la Escola de l'IGOP, título oficial de la Universitat Autònoma de Barcelona organizado con las universidades de Girona, Lleida y Vic. Tiene 60 créditos ECTS y se imparte en modalidad semipresencial.
- Doctorado. Es la vía habitual para dedicarse a la docencia universitaria y a la investigación.
Dónde estudiarlo
El directorio recoge 212 centros en ciencias sociales. La mayoría está en Estados Unidos (85), seguido de España (22), el Reino Unido (18), Australia (10), Brasil (6), Alemania (5) y Francia (5). También hay centros en Chile, Argentina, México, Canadá y Suiza.
Las clases se imparten normalmente en la lengua del país: español en España y América Latina, inglés en Estados Unidos, el Reino Unido y Australia. Algunas universidades españolas enseñan también en una lengua cooficial o en inglés, por lo que conviene comprobar el idioma de cada programa. Al comparar centros, es útil fijarse en qué disciplinas incluye el plan de estudios, cuánta formación en métodos de investigación y estadística ofrece, si tiene prácticas y si el título es oficial en su país.
Salidas profesionales
Quienes se titulan en ciencias sociales trabajan en la administración pública, los servicios sociales, las organizaciones no gubernamentales, los estudios de mercado y de opinión, los recursos humanos, la educación, el periodismo y los organismos internacionales. Las competencias de investigación y análisis son generales, de modo que muchos titulados ocupan puestos que no llevan el nombre de su disciplina.
Los puestos de investigación suelen exigir un posgrado. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), para trabajar como sociólogo se necesita normalmente un máster. El BLS prevé que el empleo de científicos sociales y profesiones afines en Estados Unidos crezca un 4 % entre 2025 y 2035. La previsión cambia según la disciplina: un 4 % de crecimiento para los sociólogos y un descenso del 2 % para los politólogos. Son profesiones pequeñas y las cifras solo valen para Estados Unidos.
Preguntas frecuentes
¿Qué materias forman parte de las ciencias sociales?
El ESRC incluye la sociología, la economía, la ciencia política y los estudios internacionales, la psicología, la antropología social, la geografía humana, la demografía, la educación, la política social y el trabajo social, entre otras. Cada universidad traza el límite de forma distinta, así que conviene revisar qué disciplinas incluye cada título.
¿Cuánto dura una titulación en ciencias sociales?
En España un grado tiene 240 créditos ECTS, es decir, cuatro cursos, y un máster entre 60 y 120 créditos ECTS. En Estados Unidos un associate degree dura dos años y un bachelor's degree normalmente cuatro.
¿Hacen falta matemáticas para estudiar ciencias sociales?
Hay que estar dispuesto a trabajar con datos. La investigación cuantitativa se basa en encuestas, registros y censos, y los planes de estudio incluyen asignaturas de métodos de investigación y estadística.
¿Se necesita un máster para trabajar en ciencias sociales?
No para todos los empleos, pero los puestos de investigación suelen exigirlo. Según el BLS, en Estados Unidos los sociólogos necesitan normalmente un máster para acceder a la profesión.