Estudiar carreras de Ingeniería
La ingeniería aplica las matemáticas y las ciencias naturales al diseño, la construcción y el mantenimiento de estructuras, máquinas, sistemas y procesos. Es una familia de carreras más que una sola: industrial, mecánica, eléctrica, civil, química, informática, biomédica y muchas otras. Todas comparten una base común de matemáticas, física, química, informática y expresión gráfica.
Junto a las ramas especializadas existe una versión generalista, que en los países anglosajones se llama engineering science. The Pennsylvania State University (Penn State) la describe como una disciplina amplia que abarca los principios científicos y las matemáticas en que se apoya la ingeniería, pensada para quienes quieren unir las distintas ingenierías con la ciencia.
Qué se aprende
La mayoría de los grados se centra desde el principio en una rama. Tecnun, la escuela de ingeniería de la Universidad de Navarra en San Sebastián, ofrece entre otros los grados en Ingeniería en Tecnologías Industriales, Ingeniería Mecánica, Ingeniería Eléctrica, Ingeniería en Electrónica Industrial, Ingeniería en Organización Industrial e Ingeniería en Inteligencia Artificial. La University of Aberdeen, en el Reino Unido, imparte ingeniería química, civil, eléctrica y electrónica, mecánica y del petróleo.
Un programa generalista mantiene más tiempo la formación amplia. En Penn State, después de las asignaturas básicas de matemáticas, física y química, se estudian termodinámica, transferencia de calor, electromagnetismo, mecánica de sólidos y de fluidos, dispositivos eléctricos y ciencia de materiales; después se profundiza en un área elegida mediante optativas técnicas y una tesis de investigación y diseño. Las áreas incluyen la ingeniería eléctrica, mecánica, civil, biomédica y de materiales.
Titulaciones y niveles
- España. El grado tiene 240 créditos ECTS y el máster universitario, 60, 90 o 120. Varias profesiones de ingeniería están reguladas. La de Ingeniero Técnico Industrial, por ejemplo, exige un título oficial de grado de 240 créditos que cumpla los requisitos fijados por el Gobierno, y la de Ingeniero Industrial exige el título oficial de máster correspondiente. Antes de matricularse conviene comprobar si el título habilita para la profesión regulada que interesa.
- Reino Unido. Las universidades ofrecen el BEng (grado) y el MEng integrado (máster). El Engineering Council registra a los ingenieros con títulos profesionales protegidos, como Chartered Engineer (CEng), Incorporated Engineer (IEng) y Engineering Technician (EngTech). La vía académica habitual hacia el CEng es un MEng integrado acreditado, o un grado con honores acreditado más un máster acreditado o formación equivalente de nivel de máster; hay otras vías para quien no tiene esas titulaciones. La University of Southampton indica que imparte más de 70 titulaciones de ingeniería acreditadas, con opción de un año en la industria y un curso preparatorio (foundation year).
- Estados Unidos. El primer título es el bachelor's. La acreditación es voluntaria y no gubernamental; en ingeniería la referencia es ABET, que define su acreditación como una garantía de calidad y no como un ranking, y declara 4.863 programas acreditados en 950 instituciones de 42 países. Algunos programas son selectivos después del ingreso: Engineering Science de Penn State es un programa de honores que exige un promedio mínimo de 3,0.
- Doctorado. La carrera investigadora continúa con el doctorado; Tecnun, por ejemplo, ofrece el Doctorado en Ingeniería Aplicada.
Dónde estudiarlo
El directorio de SpainExchange recoge 379 centros para esta materia. Estados Unidos tiene 132, el Reino Unido 27, España 26, Canadá 13, Australia 12, Alemania 9 y Chile 8; les siguen China y Brasil (6 cada uno) y Suecia, Colombia y Argentina (5 cada uno).
La lengua de enseñanza suele ser la del país. Algunas escuelas españolas imparten parte del grado en inglés: en Tecnun el primer curso se puede estudiar íntegramente en inglés y, a partir de segundo, el inglés supone entre el 20 y el 30 % de la docencia, según el grado.
Al comparar programas hay que mirar si el título es generalista o especializado, si está acreditado y por quién, si da acceso a una profesión regulada o a un título profesional en el país donde se quiere trabajar, y si incluye laboratorios, proyectos y prácticas en empresas. Quien ya tenga un título de ingeniería de otro país y quiera ejercer en España una profesión regulada debe consultar al ministerio competente en universidades cómo homologarlo; quien estudie en España para ejercer después en su país debe preguntar allí cómo se reconoce el título.
Salidas profesionales
Los ingenieros trabajan en la industria, la energía, la construcción, el transporte, la electrónica, el software, la tecnología sanitaria y la consultoría, además de la investigación y la docencia. Un título generalista es también una base frecuente para un máster especializado o un doctorado; Penn State indica que sus titulados salen preparados tanto para estudios avanzados como para el empleo profesional.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, se prevé que el empleo en las ocupaciones de arquitectura e ingeniería de ese país crezca mucho más rápido que la media de todas las ocupaciones entre 2025 y 2035, con unas 174.800 vacantes al año.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la carrera de ingeniería en España?
El grado tiene 240 créditos ECTS, es decir, cuatro cursos. Algunas profesiones reguladas, como la de Ingeniero Industrial, exigen además un máster universitario oficial.
¿Qué diferencia hay entre una ingeniería generalista y una especializada?
La generalista, llamada engineering science en los países anglosajones, mantiene una base amplia de ciencias y matemáticas comunes a todas las ramas y deja la especialización para las optativas y la tesis. La especializada se centra desde el principio en una rama, como la mecánica o la civil.
¿Importa la acreditación del título?
Sí, porque está ligada al reconocimiento profesional. En el Reino Unido los títulos acreditados son la vía habitual hacia el título de Chartered Engineer, y en Estados Unidos la acreditación de ABET es la referencia de calidad de los programas de ingeniería.
¿Se puede estudiar ingeniería en inglés en España?
En parte, en algunas escuelas. En Tecnun (Universidad de Navarra) el primer curso se puede cursar íntegramente en inglés y los siguientes incluyen entre un 20 y un 30 % de docencia en inglés. Conviene preguntar a cada centro por su oferta actual.