Estudiar carreras de Ciencias de la Información
La ciencia de la información estudia cómo se crea, se organiza, se conserva, se busca y se usa la información, tanto por las personas como por las máquinas. En España la titulación se llama Información y Documentación, y en América Latina es habitual encontrarla como Bibliotecología y Ciencias de la Información. No debe confundirse con las facultades de Ciencias de la Información españolas, que tradicionalmente enseñan periodismo y comunicación. La University of North Texas resume sus programas como el estudio de la recopilación de recursos de información tradicionales y digitales y de los procesos, orientados al usuario, de tratamiento, almacenamiento, difusión, publicación y recuperación.
La disciplina nació de la biblioteconomía y la documentación y hoy se extiende a los datos y la informática, pero no es lo mismo que la ingeniería informática: se centra en la información y en sus usuarios, y se apoya en las ciencias sociales y del comportamiento además de en la computación y la lingüística, como señala la organización iSchools. El alumnado aprende a describir y clasificar la información, cómo funcionan los sistemas de búsqueda y recuperación, cómo buscan y usan la información las personas y cómo gestionan las organizaciones sus documentos, datos y conocimiento. Entre las especialidades están la organización y la arquitectura de la información, la gestión del conocimiento, la informática de la salud, los archivos, las bibliotecas digitales y la biblioteconomía.
Titulaciones y niveles
- Grado. En Europa un grado tiene 180 o 240 créditos ECTS. En España el título oficial es el Grado en Información y Documentación, de 240 créditos ECTS. La Universidad de Salamanca lo imparte desde el curso 2009-2010; su plan de 2026 incluye 12 créditos de prácticas externas. Forma profesionales para gestionar la información y la documentación en bibliotecas, archivos y centros de documentación. En Estados Unidos ofrecen títulos de grado las escuelas y departamentos de información, como el de la University of North Texas.
- Máster. Es la principal titulación profesional en los países anglosajones. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), los bibliotecarios necesitan normalmente un máster en biblioteconomía, que algunas universidades llaman Master of Information Studies o Master of Library and Information Studies; se accede con un título de grado de cualquier especialidad y suele durar entre uno y dos años. El Master of Library and Information Science de la University of Pittsburgh tiene 36 créditos estadounidenses y puede completarse en tres periodos lectivos consecutivos a tiempo completo, de forma presencial o en línea. En el Reino Unido el máster dura un año a tiempo completo: el MSc Information and Library Studies de la University of Strathclyde dura 12 meses y admite titulados de cualquier disciplina, y el Information Management MSc de The University of Sheffield exige 180 créditos británicos, incluida la tesina. En España los másteres universitarios tienen 60, 90 o 120 créditos ECTS.
- Doctorado. Conduce a la investigación y a la docencia universitaria.
La acreditación profesional es importante para trabajar en bibliotecas. La American Library Association (ALA) acredita los másteres de biblioteconomía y estudios de información de Estados Unidos, Canadá y Puerto Rico; el programa de Pittsburgh indica que renovó su acreditación en 2021 hasta 2028. En el Reino Unido el colegio profesional es el Chartered Institute of Library and Information Professionals (CILIP), que acredita los programas de Sheffield y Strathclyde citados. Según Sheffield, el CILIP mantiene acuerdos de reciprocidad con la ALA y con las asociaciones de bibliotecarios de Australia e Irlanda. Conviene preguntar a cada centro qué acreditación tiene su programa y, si se piensa ejercer en el país de origen, qué reconocimiento tendrá allí el título.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge 72 centros activos con estudios de ciencias de la información. Estados Unidos reúne 31, el Reino Unido 6, China 5 y España 4. Japón y la India tienen 3 cada uno, Alemania y México 2 cada uno, e Italia, Australia, Nueva Zelanda y Dinamarca, uno.
En Estados Unidos figuran la University of Pittsburgh, la University of North Texas, Drexel University, The Pennsylvania State University, The Ohio State University y Temple University. En el Reino Unido, The University of Sheffield y la University of Strathclyde. En otros países aparecen la Universidad Nacional Mayor de San Marcos en Perú, Kyoto University en Japón, Fudan University en China, Massey University en Nueva Zelanda y, en la India, la University of Madras y la University of Calcutta.
Muchas de estas escuelas pertenecen a la organización iSchools, que afirma reunir a más de 130 universidades de todos los continentes habitados. En Estados Unidos, el Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda se estudia en inglés; en España y América Latina, en español. En el resto de países conviene comprobar el idioma de impartición de cada programa.
Salidas profesionales
Los titulados trabajan como bibliotecarios, archiveros y gestores documentales, documentalistas, gestores de información y del conocimiento, responsables de datos, arquitectos de información e investigadores de experiencia de usuario. Los contratan bibliotecas públicas y universitarias, archivos, museos, medios de comunicación, hospitales, despachos de abogados, administraciones públicas y cualquier organización que maneje grandes volúmenes de documentos y datos.
Para la profesión bibliotecaria, la BLS prevé que el empleo en Estados Unidos crezca un 3 % entre 2025 y 2035, un ritmo similar a la media de todas las profesiones, con unas 12.600 vacantes al año. En España muchas plazas de bibliotecas y archivos públicos se cubren por oposición.
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo ciencia de la información que informática?
No. La informática se centra en la computación. La ciencia de la información se centra en la información y en las personas que la usan, y se apoya en las ciencias sociales y del comportamiento además de en la computación.
¿Hace falta un máster para trabajar en una biblioteca?
En Estados Unidos, por lo general sí: según la BLS, los bibliotecarios necesitan normalmente un máster en biblioteconomía. En España la titulación de entrada suele ser el Grado en Información y Documentación. Los requisitos cambian según el país y el empleador.
¿Cuánto dura un máster en ciencia de la información?
Un año a tiempo completo en el Reino Unido, por ejemplo 12 meses en la University of Strathclyde, y normalmente entre uno y dos años en Estados Unidos.