Estudiar carreras de Ingeniería Mecánica
Programas de estudio de ingeniería mecánica
La ingeniería mecánica es la rama de la ingeniería que se ocupa de las máquinas, las piezas en movimiento, la energía y el calor. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) la describe como uno de los campos más amplios de la ingeniería: quienes la ejercen investigan, diseñan, desarrollan, construyen y prueban dispositivos mecánicos y térmicos, entre ellos herramientas, motores y máquinas. Esa misma formación sirve para vehículos, robots, líneas de producción, sistemas de climatización, centrales de energía y equipos médicos.
Los planes de estudios empiezan por las matemáticas y las ciencias físicas y pasan después a la ingeniería y el diseño. Las materias habituales son la expresión gráfica y el diseño asistido por ordenador, la mecánica y la resistencia de materiales, el cálculo, diseño y ensayo de máquinas, la termodinámica y la ingeniería térmica, la mecánica de fluidos, los materiales, la fabricación y el control. La mayoría de los programas termina con un proyecto de diseño.
Titulaciones y niveles
El camino hacia la profesión depende del país, igual que el título profesional que puede usar la persona titulada.
- Europa. En el sistema europeo de créditos, 60 créditos ECTS equivalen a un año completo de estudio, y un grado tiene 180 o 240 créditos ECTS.
- España. Los grados oficiales tienen 240 créditos ECTS y los másteres universitarios, 60, 90 o 120. El grado en Ingeniería Mecánica se ajusta a una orden ministerial (Orden CIN/351/2009) porque da acceso a una profesión regulada, la de Ingeniero Técnico Industrial. La orden exige 60 créditos de formación básica, 60 créditos comunes a la rama industrial, 48 créditos de tecnología específica (en este caso, mecánica) y un trabajo fin de grado de 12 créditos. Un ejemplo es el Grado en Ingeniería Mecánica de la Universidad de Navarra, que se imparte en su escuela de ingeniería, Tecnun, en San Sebastián: un título oficial de 240 créditos ECTS en cuatro cursos, en castellano e inglés.
- Reino Unido. Las universidades ofrecen un Bachelor of Engineering (BEng) de tres años y un Master of Engineering (MEng) integrado de cuatro. En la University of Southampton, la Institution of Mechanical Engineers acredita que el MEng cumple por completo el requisito académico para registrarse como Chartered Engineer, y que el BEng lo cumple en parte.
- Estados Unidos. Según el BLS, lo habitual es un título de cuatro años (bachelor's degree) en ingeniería mecánica o en tecnología de ingeniería mecánica; estos últimos se centran menos en la teoría y más en la aplicación práctica. Algunas universidades ofrecen programas de cinco años que conducen a la vez al bachelor's y al máster. Los programas los acredita ABET, que acredita programas y no instituciones. Para los primeros empleos no se exige licencia. La licencia de Professional Engineer (PE) llega más adelante y, por lo general, requiere un título de un programa acreditado, dos exámenes y una experiencia laboral de al menos cuatro años.
- Formación profesional. En España hay ciclos de grado superior de 2.000 horas cercanos a este campo, como Técnico Superior en Diseño en Fabricación Mecánica y Técnico Superior en Mecatrónica Industrial. Forman personal técnico, por ejemplo delineantes proyectistas, y no son títulos de ingeniería.
Después del grado es posible especializarse con un máster o un doctorado en áreas como automoción, energía, robótica o materiales.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge 285 centros activos que enseñan ingeniería mecánica. Estados Unidos reúne la mayoría (89), seguido de España (33) y el Reino Unido (20). En América Latina, Brasil cuenta con 10, Chile y Colombia con 5 cada uno, y Argentina y México con 4 cada uno. Canadá tiene 9, Alemania 7, y China y Francia 6 cada una.
En España figuran, entre otras, la Universidad de Navarra, la Universidad de Oviedo y la Universidad de Cádiz. Fuera de España figuran, por ejemplo, la University of Southampton y la University of Aberdeen en el Reino Unido, y Stanford University, The Ohio State University, la University of Michigan y Colorado School of Mines en Estados Unidos.
La lengua de enseñanza suele ser la del país. Algunos programas combinan idiomas: en Tecnun el primer curso se puede estudiar íntegro en inglés. Para su MEng, la University of Southampton pide a quienes presentan el IELTS una puntuación global mínima de 6,5. Conviene comprobar el idioma y los requisitos de acceso de cada programa antes de solicitar plaza.
Salidas profesionales
Las ingenieras y los ingenieros mecánicos trabajan en oficinas técnicas, consultoras de ingeniería, fábricas y laboratorios de investigación. En Estados Unidos ocupaban unos 298.500 puestos de trabajo en 2025, según el BLS. Los mayores empleadores eran los servicios de ingeniería (20 %), la fabricación de maquinaria (14 %) y la fabricación de material de transporte (10 %). El BLS prevé que el empleo en esta profesión crezca un 11 % entre 2025 y 2035, mucho más rápido que la media de todas las ocupaciones, y lo relaciona con la automatización de la industria.
Estas cifras se refieren solo a Estados Unidos. En otros países conviene pedir al centro sus propios datos de inserción laboral y comprobar a qué título profesional da acceso la titulación.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la carrera de ingeniería mecánica?
Depende del país. En España el grado tiene 240 créditos ECTS y dura cuatro años. En el Reino Unido un BEng dura tres años y un MEng integrado, cuatro.
¿El grado español da acceso a una profesión regulada?
Sí, cuando es un título oficial verificado conforme a la Orden CIN/351/2009. Esos grados habilitan para la profesión regulada de Ingeniero Técnico Industrial. Conviene preguntar al centro si su grado está verificado conforme a esta orden.
¿Por qué importa la acreditación?
Porque a menudo decide si un título cuenta para obtener un título profesional. En Estados Unidos suele hacer falta un título de un programa acreditado para obtener la licencia de ingeniero profesional, y en el Reino Unido un MEng acreditado cumple el requisito académico para el registro como Chartered Engineer.
¿Se puede estudiar ingeniería mecánica en inglés fuera de los países de habla inglesa?
A veces, al menos en parte. En Tecnun (Universidad de Navarra) el grado se imparte en castellano e inglés y el primer curso se puede estudiar íntegro en inglés. Cada centro fija sus propias normas de idioma.