Estudiar carreras de Ciencias Actuariales
Las ciencias actuariales aplican las matemáticas, la estadística y la teoría financiera a la medición del riesgo y de su coste. El actuario calcula la probabilidad de que ocurra un suceso, como un fallecimiento, una enfermedad, un accidente o una catástrofe natural, y cuánto costaría. Con esas estimaciones, las aseguradoras y los fondos de pensiones fijan sus precios y calculan las reservas que necesitan para pagar los siniestros futuros. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) considera el trabajo de los actuarios esencial para el sector asegurador.
Los estudios se apoyan en la probabilidad, la estadística y las matemáticas financieras, junto con economía, finanzas corporativas y contabilidad. La BLS añade que también son importantes la informática, sobre todo los lenguajes de programación, y el manejo de hojas de cálculo, bases de datos y herramientas estadísticas.
Titulaciones y niveles
Para ser actuario hacen falta dos cosas: un título universitario y una acreditación profesional. La forma de combinarlas cambia según el país.
- España. La vía es un máster. El Instituto de Actuarios Españoles, corporación de derecho público con competencias de colegio profesional de ámbito nacional, indica que para ser actuario y colegiarse hay que cursar el título universitario reconocido, hoy el Máster Universitario en Ciencias Actuariales y Financieras. En la Universidad de Málaga, este máster oficial tiene 120 créditos ECTS en dos años, 30 plazas y se imparte en castellano; sustituyó a la antigua licenciatura de segundo ciclo. La Universidad de Alcalá imparte el mismo título: 120 créditos ECTS, dos cursos académicos a tiempo completo, presencial y en español.
- México. La actuaría es una carrera de licenciatura. La Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) ofrece la Licenciatura en Actuaría en su Facultad de Ciencias Físico Matemáticas.
- Estados Unidos y Canadá. Lo habitual es un bachelor en matemáticas, ciencias actuariales, estadística u otro campo analítico. Be An Actuary, el portal de orientación de la Society of Actuaries (SOA) y la Casualty Actuarial Society (CAS), recuerda que no es obligatorio especializarse en ciencias actuariales: matemáticas, estadística, finanzas y economía también son una buena base. Después llegan los exámenes profesionales. La mayoría empieza por el de Probabilidad o el de Matemáticas Financieras, y algunas asignaturas universitarias se convalidan mediante el programa Validation by Educational Experience (VEE). Hay dos niveles de acreditación: Associate (ASA o ACAS) y Fellow (FSA o FCAS). Según la BLS, alcanzar el nivel de asociado puede llevar hasta siete años, y el de fellow, varios más.
- Reino Unido. El Institute and Faculty of Actuaries (IFoA) tiene sus propios exámenes. Quien haya cursado un programa o módulo universitario acreditado por el IFoA puede solicitar la exención de algunos, y la experiencia laboral práctica forma parte de la cualificación.
- Australia. La University of New South Wales (UNSW), en Sídney, ofrece un Bachelor of Actuarial Studies de tres años.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge 49 centros activos de ciencias actuariales. Veintitrés están en Estados Unidos y siete en España. El Reino Unido y Australia tienen tres cada uno, y Canadá, Alemania y México, dos. Hong Kong, Grecia, Bermudas, Bielorrusia y los Países Bajos figuran entre los países con uno.
En España la lista incluye la Universidad de Alcalá y la Universidad de Málaga, y en México, la BUAP, en Puebla. En Estados Unidos hay universidades grandes como The Ohio State University, The University of Texas at Austin, University of Michigan, Penn State, Purdue University, Temple University e Illinois State University, y otras más pequeñas como Butler University, Saint Joseph's University y Worcester Polytechnic Institute. Fuera de estos países figuran UNSW en Sídney, Queen's University en Kingston (Canadá), Universität Ulm (Alemania) y Bermuda College.
Los másteres españoles se imparten en español, una ventaja para quien llega de América Latina. Como referencia de coste, la Universidad de Alcalá publica precios orientativos de primera matrícula de 2.736 € el primer curso y 2.700 € el segundo para españoles y residentes, y de 5.044 € por curso para estudiantes extracomunitarios no residentes (datos consultados en octubre de 2026). Quien tenga un título extranjero debe preguntar a la universidad por los requisitos de acceso al máster.
Salidas profesionales
La mayoría de los actuarios trabaja en aseguradoras y otras entidades financieras. En Estados Unidos, el sector de finanzas y seguros concentraba el 78 % de los empleos de actuario en 2025, y los servicios profesionales, científicos y técnicos, el 13 %. El actuario fija el precio de las pólizas, valora los compromisos por pensiones, calcula reservas y explica sus conclusiones a directivos, reguladores y clientes.
Es una profesión pequeña. En Estados Unidos había unos 31.200 empleos de actuario en 2025. La BLS prevé que el empleo crezca un 9 % entre 2025 y 2035, mucho más rápido que la media de todas las ocupaciones, con unas 1.500 vacantes al año. El estudio continúa después de la universidad: muchas empresas esperan que los recién contratados hayan aprobado ya uno o dos exámenes profesionales, y la mayoría apoya a sus actuarios durante el resto del proceso de acreditación.
Preguntas frecuentes
¿Qué hay que estudiar para ser actuario en España?
Según el Instituto de Actuarios Españoles, el Máster Universitario en Ciencias Actuariales y Financieras, que en las universidades de Málaga y Alcalá tiene 120 créditos ECTS y dura dos años.
¿Hace falta un título específico en ciencias actuariales?
En Estados Unidos, no: también sirven los títulos en matemáticas, estadística, finanzas o economía, y lo decisivo son los exámenes profesionales. En España sí se exige el máster específico, y en México la actuaría se estudia como licenciatura.
¿Cuánto se tarda en obtener la acreditación profesional?
En Estados Unidos, la BLS calcula hasta siete años después del bachelor para el nivel de asociado, y varios más para el de fellow. En España, el máster dura dos cursos académicos.