Estudiar en Brasil

Estudiar en Brasil

Brasil es el país más grande de Sudamérica, con una población estimada de 214.211.951 habitantes al 1 de julio de 2026, según el instituto de estadística IBGE. La enseñanza universitaria es casi siempre en portugués, lo que convierte a Brasil en el principal destino lusófono de América y en una opción natural para quien quiere sumar el portugués al español.

El sector universitario es enorme: Brasil cuenta con 2.595 instituciones de educación superior, 312 públicas y 2.283 privadas, según el censo de educación superior de 2022 del instituto INEP, citado por el Ministerio de Relaciones Exteriores (Itamaraty). Las instituciones públicas no cobran matrícula.

El sistema educativo de Brasil

Las instituciones de educación superior (IES) brasileñas son públicas o privadas. Las públicas dependen del gobierno federal, de los estados o de los municipios: la Universidade de Brasília es un ejemplo federal y la Universidade Estadual de Maringá, uno estatal. Las privadas cobran tasas y pueden ser sin ánimo de lucro (por ejemplo, las universidades católicas PUC) o con fines de lucro. Según su organización académica, los tipos principales son:

• universidades: instituciones multidisciplinares que enseñan, investigan y hacen extensión, con autonomía para crear carreras y expedir títulos
• centros universitários: parecidos a las universidades, pero sin obligación de investigar de forma institucional
• institutos federais: centrados en la formación técnica y tecnológica
• faculdades: normalmente especializadas en un área y sin autonomía para expedir sus propios títulos

Hay tres tipos de grado (graduação): la graduação tecnológica (de dos a tres años, título de Tecnólogo), la licenciatura (unos cuatro años, para formar docentes de escuela) y el bacharelado (de cuatro a cinco años, a veces seis, para profesiones como arquitectura, enfermería o psicología). El posgrado puede ser lato sensu (especializaciones de al menos 360 horas, incluidos los MBA, que dan un certificado) o stricto sensu: el mestrado (unos dos años) y el doutorado (unos cuatro años), que dan un título. Para empezar un doctorado no es obligatorio tener una maestría.

El curso académico empieza en febrero o marzo y termina en noviembre o diciembre, y las carreras suelen organizarse por semestres o años.

Admisión y reconocimiento

Para un grado hay que haber terminado la secundaria. Itamaraty describe dos vías principales de acceso para estudiantes extranjeros:

• el Programa de Estudantes-Convênio (PEC), con plazas gratuitas para un grado completo (PEC-G), plazas gratuitas y beca para un posgrado completo (PEC-PG) y cursos gratuitos de portugués (PEC-PLE) para quienes necesitan el certificado Celpe-Bras para entrar en el PEC-G; solo pueden participar estudiantes de los países adheridos
• el examen nacional de secundaria Enem, con cuatro pruebas tipo test (180 preguntas en total) y una redacción en portugués

Para el alumnado hispanohablante de América Latina existe además una opción específica: la Universidade Federal da Integração Latino-Americana (Unila), en Foz do Iguaçu, creada en 2010, admite a estudiantes no brasileños de 32 países de América Latina y el Caribe mediante su propio proceso de selección internacional, y sus carreras son gratuitas.

El dominio del portugués se acredita con el Celpe-Bras, el examen oficial brasileño para extranjeros, que el INEP organiza dos veces al año en Brasil y en el exterior junto con los ministerios de Educación y de Relaciones Exteriores.

En cuanto al reconocimiento, Brasil no tiene acuerdos de reválida automática. Un título de grado extranjero solo puede revalidarlo una universidad pública brasileña que tenga una carrera igual o similar, y la solicitud se presenta en la Plataforma Carolina Bori. Los médicos formados en el extranjero necesitan además el examen Revalida para ejercer en Brasil.

Visado de estudiante y residencia

Según Itamaraty, quien viene a Brasil para un curso regular, unas prácticas, un intercambio o una investigación debe solicitar, como regla general, el visado temporal VITEM IV. Los documentos dependen del país del solicitante y del curso, y cada consulado decide caso por caso, por lo que el ministerio recomienda contactar con antelación con el consulado competente. Los visados brasileños nunca se expiden dentro de Brasil, ni en aeropuertos ni en fronteras.

Para cursos cortos, el visado de visita puede cubrir estudios sin trabajo remunerado, en estancias de hasta 90 días. Brasil concede exenciones de visado por reciprocidad y tiene acuerdos con unos 90 países. Los ciudadanos de los países del Acuerdo de Residencia del Mercosur (Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú y Uruguay) pueden obtener la residencia temporal con el visado de residencia del Mercosur (VITEM XIII) o, si ya están en Brasil, directamente ante el Ministerio de Justicia.

Costes

Las universidades públicas (federales, estatales y municipales) no cobran matrícula. Las privadas cobran tasas, que varían según la institución y la carrera. El PEC-G ofrece plazas de grado gratuitas y el PEC-PG añade una beca para el posgrado. En las páginas oficiales consultadas no hay cifras sobre el coste de vida de un estudiante; conviene preguntar a la oficina internacional de la universidad.

Dónde estudiar

• São Paulo: la Universidade de São Paulo (USP), creada en 1934, es una universidad pública del estado de São Paulo con 324 carreras de grado y más de 60.000 estudiantes, y cerca de 30.000 matriculados en 266 programas de posgrado. La ciudad también tiene la FAAP y escuelas de idiomas.
• Río de Janeiro: la PUC-Rio, en Gávea, tiene programas de intercambio y un acuerdo con una empresa de residencias para estudiantes extranjeros de intercambio.
• Brasilia: la Universidade de Brasília (UnB) fue autorizada por la Ley 3.998 del 15 de diciembre de 1961 e inaugurada el 21 de abril de 1962, cuando la capital tenía solo dos años.
• Salvador de Bahía: escuelas de portugués como el Instituto Cultural Idioma, con cursos de inmersión, preparación del Celpe-Bras y actividades culturales como samba y capoeira; los cursos empiezan todos los lunes.
• Otras ciudades: universidades federales en João Pessoa (UFPB), Belém (UFPA), Fortaleza (UFC), Goiânia (UFG), Viçosa (UFV) y Uberlândia (UFU), universidades estatales en Maringá y Londrina, y la American School of Belo Horizonte.

Cultura y vida práctica

Las clases pueden ser por la mañana, por la tarde o por la noche; las carreras a tiempo completo (integral) tienen clases en más de un turno. Quien quiera que un título brasileño se reconozca en su país, o que un título extranjero se reconozca en Brasil, debe preparar los documentos apostillados o legalizados antes de viajar; después de llegar puede hacer falta además una traducción jurada.

Preguntas frecuentes

¿Las universidades públicas de Brasil son gratuitas para extranjeros?

Las instituciones públicas brasileñas no cobran matrícula. Los extranjeros pueden acceder a través del Enem o de programas como el PEC-G para estudiantes de los países adheridos.

¿Qué visado necesito para estudiar en Brasil?

Para un curso regular, prácticas, intercambio o investigación, la regla es el visado temporal VITEM IV, que se solicita en un consulado brasileño. Los cursos cortos de hasta 90 días pueden hacerse con visado de visita, y los ciudadanos del Mercosur pueden usar la vía de residencia del Mercosur.

¿Necesito hablar portugués?

La mayoría de las carreras se imparten en portugués. El Celpe-Bras es el certificado oficial de dominio, y los candidatos al PEC-G que lo necesitan pueden hacer un curso gratuito de portugués a través del PEC-PLE.

¿Cuánto dura una carrera en Brasil?

Un bacharelado dura de cuatro a cinco años (a veces seis), una licenciatura unos cuatro, un grado tecnológico de dos a tres, una maestría unos dos y un doctorado unos cuatro.

¿Hay alguna universidad brasileña pensada para latinoamericanos?

Sí. La Unila, en Foz do Iguaçu, se creó para la integración latinoamericana y admite a estudiantes de 32 países de América Latina y el Caribe mediante su proceso de selección internacional.