Estudiar en Emiratos Árabes Unidos

Estudiar en Emiratos Árabes Unidos

Los Emiratos Árabes Unidos (EAU) son una federación constitucional de siete emiratos a orillas del golfo Pérsico, con capital en Abu Dabi. El árabe es la lengua oficial, pero la señalización está en árabe e inglés, y el inglés es la lengua habitual de enseñanza en las universidades privadas e internacionales que atraen a estudiantes extranjeros. Según el Centro Federal de Competitividad y Estadística, citado en el portal del Gobierno, la población era de 9.282.410 habitantes en 2020, contando nacionales y residentes extranjeros.

Para el alumnado internacional, los EAU ofrecen universidades de modelo estadounidense e internacional en un entorno seguro y bien conectado. La American University of Sharjah, por ejemplo, afirma que su alumnado reúne unas 100 nacionalidades, y la American University in Dubai, que tiene estudiantes de más de 100 países.

El sistema educativo de los EAU

La educación superior depende del Ministerio de Educación Superior e Investigación Científica (MoHESR), que concede licencias a las instituciones públicas y privadas y supervisa la acreditación de los programas. La Commission for Academic Accreditation (CAA), creada en 1999, otorga las licencias a las instituciones, acredita sus programas y publica listas de instituciones con licencia y programas acreditados; consultarlas es la forma más sencilla de confirmar que un título está reconocido en el país. En Dubái, la Knowledge and Human Development Authority (KHDA) supervisa además las instituciones privadas, y en Abu Dabi lo hace el Department of Education and Knowledge (ADEK).

Hay tres instituciones públicas federales: la United Arab Emirates University (UAEU), fundada en 1976; la Zayed University, creada en 1998, y los Higher Colleges of Technology, fundados en 1988, con unos 23.000 estudiantes en 16 campus. Las instituciones públicas están pensadas sobre todo para ciudadanos emiratíes e hijos de madres emiratíes; los demás deben consultar las condiciones de cada universidad. Las universidades privadas de nuestro directorio, como la American University of Sharjah y la American University in Dubai, siguen el modelo estadounidense, con grados (bachelor's), másteres y doctorados. La American University of Sharjah, por ejemplo, ofrece 33 especialidades de grado, 24 másteres y ocho doctorados.

El curso suele seguir el calendario semestral estadounidense: en la American University in Dubai, el semestre de otoño va de septiembre a diciembre y el de primavera de enero a abril, con dos sesiones de verano opcionales.

Admisión y reconocimiento

Cada universidad decide la admisión. En la American University of Sharjah, la referencia es una nota media equivalente al 85 % o más en el último año de secundaria, junto con un examen de inglés (TOEFL o IELTS) y, para algunas carreras, una nota mínima de B en matemáticas y ciencias.

Un trámite clave para quien terminó la secundaria fuera del país es el Certificado de Equivalencia. El Ministerio de Educación de los EAU exige a todo el alumnado matriculado un certificado de equivalencia de su título de secundaria, y quien lo obtuvo en el extranjero debe presentarlo. Conviene legalizar títulos y expedientes antes de salir del país de origen y solicitar la equivalencia en línea al menos dos meses antes del inicio de las clases.

Para los títulos universitarios obtenidos en el extranjero, el MoHESR ofrece un servicio de reconocimiento de cualificaciones universitarias; su informe se utiliza para trabajar, seguir estudiando, tramitar visados y otros servicios públicos en los EAU.

Visado de estudiante y residencia

Según el portal del Gobierno, un estudiante puede residir en los EAU bajo el patrocinio de un progenitor residente en el país o bajo el de la universidad o centro acreditado en el que estudia, y las universidades facilitan el trámite. La solicitud exige un certificado de la universidad con la duración de los estudios. En la práctica:

• en la American University of Sharjah, los admitidos que no son ciudadanos de los EAU ni del CCG solicitan un permiso de entrada patrocinado por la universidad al menos dos meses antes de llegar; el permiso es de una sola entrada, vale 60 días y su emisión puede tardar de una a ocho semanas
• se necesita un pasaporte con al menos seis meses de validez
• en la American University in Dubai, el visado de residencia patrocinado por la universidad incluye seguro médico, y los estudiantes visitantes de grado deben matricularse de al menos 12 créditos

Entrar con visado de turista no garantiza el cambio a estatus de estudiante, así que conviene tramitarlo a través de la universidad antes de viajar. Los familiares de estudiantes universitarios extranjeros también pueden residir en los EAU si pueden costear una vivienda adecuada.

Costes

Las universidades privadas cobran matrículas elevadas, fijadas en dírhams (AED; 1 USD = 3,6725 AED). Algunos ejemplos de sus propias tablas de precios:

• American University of Sharjah: 110.876 AED por curso en todas las carreras de grado en 2026-2027, más tasas de laboratorio, actividades y seguro
• American University in Dubai: 106.050 AED al año de matrícula de grado (12-16 créditos por semestre), más 2.000 AED de tasa de servicios y tecnología; una habitación compartida en la residencia cuesta 17.000 AED al año
• visado de residencia de estudiante en la American University in Dubai: 8.200 AED, con tasa de visado, depósito de pasaporte y seguro médico obligatorio

En las páginas oficiales no se encontró un rango de precios para extranjeros en las universidades públicas; conviene consultar a la International Students Office de la UAEU, que asesora sobre visados, cuestiones económicas y seguro médico.

Dónde estudiar

• Abu Dabi (2 centros en nuestro directorio): la capital, con la Abu Dhabi University y el Emirates College of Technology.
• Dubái: la American University in Dubai, fundada en 1995, con programas como arquitectura, administración de empresas, ingenierías, diseño de videojuegos, estudios internacionales y psicología.
• Sharjah: la American University of Sharjah, fundada en 1997 por el emir de Sharjah, con residencias separadas para hombres y mujeres en el campus.
• Al Ain: la United Arab Emirates University, fundada en 1976, cuya International Students Office asesora al alumnado extranjero.

Cultura y vida práctica

El clima es desértico: cálido y soleado en invierno, caluroso y húmedo en verano, y en general más fresco en las montañas del este. El islam es la religión oficial. El seguro médico es obligatorio para los estudiantes de universidades como la AUD y suele contratarse junto con el visado. El país va cuatro horas por delante de GMT.

Preguntas frecuentes

¿Pueden los extranjeros estudiar en las universidades públicas de los EAU?

Las instituciones públicas están pensadas sobre todo para ciudadanos emiratíes e hijos de madres emiratíes; los demás deben consultar las condiciones de cada universidad. Universidades privadas como la AUS y la AUD admiten estudiantes internacionales y patrocinan su visado.

¿Cuánto cuesta un grado en los EAU?

En las universidades privadas la matrícula es alta: por ejemplo, 110.876 AED al año en la American University of Sharjah (2026-2027) y 106.050 AED al año en la American University in Dubai, más tasas.

¿Quién tramita el visado de estudiante?

Normalmente la universidad, que patrocina el visado de residencia; también es posible residir bajo el patrocinio de un progenitor residente en los EAU. Hay que tramitarlo antes de viajar, porque un visado de turista no garantiza el cambio de estatus.

¿Qué es el Certificado de Equivalencia?

Un certificado del Ministerio de Educación de los EAU que confirma la equivalencia del título de secundaria; lo necesita todo el alumnado matriculado, y quien tenga un título extranjero debe pedirlo al menos dos meses antes del inicio de las clases.

¿Las clases son en inglés?

En las universidades internacionales y de modelo estadounidense, sí. El árabe es la lengua oficial, pero la señalización y buena parte de la vida diaria están en árabe e inglés.